“同時通訳”も視野に　ホテルチェーンが「スモールセルの5G」を使う納得の理由

スペインのホテルチェーン大手は、「5G」を活用して宿泊客の満足度を向上させるための取り組みを進める。どのような技術を用いて、何を実現するのか。

公開 2023年03月15日 05時04分

更新 2024年04月09日 13時06分

著者

Joe O’Halloran

[TechTarget]

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　ホテルにはビジネスや観光などさまざまな目的で宿泊客が訪れる。宿泊客はホテルにおけるネットワーク接続に問題を抱えがちだ。スペインでホテルチェーンを運営するMeliá Hotels Internationalは、宿泊客に各種のデジタルサービスを提供する。同社は宿泊客の満足度を向上させるために、「5G」（第5世代移動通信システム）の活用に乗り出した。

ホテルが採用した「スモールセルの5G」

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　Meliá Hotels Internationalは、「4G」（第4世代移動通信システム）の設備を使用せず5Gの設備だけで構成するSA（スタンドアロン）の5Gネットワーク「5G SA」を、同社の系列ホテルMeliá Madrid Serranoで試験運用する。同社は5G SAの他にも、ネットワーク回線を複数の論理ネットワークに分割する「ネットワークスライシング」や、4Gの設備を併用する「NSA」（ノンスタンドアロン）の5Gネットワークも活用する。ネットワークスライシングを5Gネットワークに実装する事例は欧州では先進的な試みだ。

　今回の試験運用はスペインの公的事業体Red.esが共同出資したプロジェクトの枠組みで実施する。通信事業者Telefonicaや通信機器ベンダーEricsson、半導体ベンダーIntel、ソフトウェア開発業者ILC Progress（Lingmo Internationalの名称で事業展開）などが連携して取り組む。

　Meliá Hotels Internationalは、Ericssonが提供する「4x4 MIMO」（4本ずつのアンテナで同時に送受信する技術）の小型スモールセル「Ericsson Radio Dot System」を使ってホテル敷地内に5G SA受信域を設ける。このネットワークにはネットワークスライシングを採用する。EricssonはEricsson Radio Dot Systemについて、「どのような屋内環境にも適応できるモジュール方式の設計だ」と説明する。Intelはエッジコンピューティング用のサーバを提供し、Lingmo Internationalは同時通訳のソフトウェアを開発する。

　Meliá Hotels Internationalは、試験運用でホテル内のさまざまなエリアに5G SAと5G NSAの受信域を設け、ネットワークスライシングを用いて多様な用途のニーズに応えられるようにする。具体的には、同時通訳やストリーミング配信動画などだ。

　後編は、Meliá Hotels Internationalが試験運用で実現するサービスの詳細について紹介する。

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Joe O’Halloran

編集者。米TechTargetの電子週刊誌『Computer Weekly』でネットワーク分野を担当。5G（第5世代移動体通信システム）、IoT（モノのインターネット）、スマートシティーなどの記事を手掛ける。それ以前はフリーランスのジャーナリストとして活動。通信事業者Verizon Communicationsでコンテンツ制作に従事した経験も持つ。