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コスト、安定性――NGN対応の“恩恵”を最大限に生かす「NC1000-MV」

ビデオ会議システム紹介：NEC

コスト、安定性――NGN対応の“恩恵”を最大限に生かす「NC1000-MV」

NGNサービスの効果を最も体感しやすいアプリケーションの1つに、ビデオ会議がある。NECは、帯域保証や回線コストで優位性のあるNGNをビデオ会議と組み合わせることで差別化を図る戦略を取った。

公開 2010年08月12日 08時01分

更新 2012年09月04日 16時54分

[井上猛雄]

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NGN対応で高画質HDビデオ会議を安価に提供

　これまでビデオ会議製品紹介記事で取り上げてきたベンダーは、海外勢が多かった。しかし、国内ユーザーがビデオ会議システムを導入する際には、かゆい所に手が届く国内ベンダーの方が都合が良い場合もある。ここでは、後発ながら国内の先進的なネットワークを活用した新提案で注目を集めるNEC（日本電気）の製品について紹介する。

　NECは、高精細のHD画質で利用できる多目的ビデオステーション「NC1000-MV」を発売している。本製品のハイライトは、初めて「NGN（次世代ネットワーク）対応」をうたったHDビデオ会議システムであるという点だ。同社第二企業ネットワークソリューション事業部 UCシステム部マネージャーの和田祥光氏は、「最近、リアルで臨場感あふれるコミュニケーションを行うために、ビデオ会議の需要はHD品質にシフトしつつある。しかし、帯域を消費するHDビデオ会議を社内イントラで構築すると、現状の業務に大きな影響が出てくることもあり、（VPNサービスなど）ネットワーク全体の設計の見直しから始める必要がある。そこでNGNを利用することで、あらかじめ必要な帯域を確保しながら、高精細の映像でコミュニケーションが可能なシステムを提供できると考えた」と、NGN対応のポイントについて説明する。

さまざまなシーンに利用できる多目的ビデオステーション「NC1000-MV」

　つまり同社は、HDビデオ会議システムを製品単体として売り出すのではなく、帯域確保型ネットワークであるNGNと連携させる戦略を取ることにより、他社との差別化を図ろうというのだ。実際に連携する商用ネットワークサービスは、NTT東日本およびNTT西日本が提供するNGN「フレッツ光ネクスト」の「ひかり電話」。ニーズに応じてMCU（Multipoint Control Unit：多地点接続装置）を導入することで、外部ネットワークも含めて小規模から大規模までHDビデオ会議システムの構築が容易になる。

帯域保証型のNGNに対応するため、高画質なHD映像でビデオ会議を実現できる。専用MCUによる多地点接続にも対応

　このようにNGNをインフラに採用する結果、必要な帯域を柔軟な構成で確保するだけでなく、コスト面でもひかり電話の安価な料金体系を享受できるようになる。一般的なVPNサービスと比べて固定費が安く、通信料金も3分間15.75円（最大利用帯域2.6Mbpsの場合）で済む。

　具体的に、通常利用される帯域保証型VPNサービスと、フレッツ光ネクスト／ひかり電話によってビデオ会議システムを構築した場合の運用コストを比較してみよう（表）。フレッツ光ネクストとひかり電話を50時間分利用したとすれば、月額固定費と従量料金を合わせても1カ月当たり25万円ほど。比較条件によるが、これは従来の帯域保証型VPNサービスの約4分の1に当たる。NGNを利用することで、中堅企業にとってもビデオ会議システムの導入・運用のハードルが下がるわけだ。

表　運用コストの比較
	NC1000-MV＋フレッツ光ネクスト＆ひかり電話	一般的な帯域確保型VPNサービス
月額固定料金	9万825円（税込み）フレッツ光ネクストファミリータイプ×15、ひかり電話基本プラン×15、ひかり電話複数チャンネル×5料金を含む	100万円 1拠点当たりのVPN回線月額利用料を10万円とした場合
従量料金（50時間）	15万7500円（税込み）	－
月額料金合計	約25万円	100万円
比較条件は、10拠点相互接続、使用帯域2Mbps、50時間利用をベースにしている

ビデオ会議から監視、コンテンツ配信、遠隔対面販売まで幅広く対応

　ここからはNC1000-MVの特徴、システム構成などについて具体的に説明する。NC1000-MVは、多目的ビデオステーションという名称の通り、ビデオ会議システムの用途にとどまらず、映像監視・配信などさまざまな映像コミュニケーションを可能にするソリューションだ。

NC1000-MVの基本スペック
機種	NC1000-MV
映像符号化方式	H.263、H.264、MPEG-4
映像解像度	720p（1280×720ピクセル） 1080i（1920×1080ピクセル）は2010年秋に対応予定
映像フレームレート	最大30fps
映像ビットレート	40kbps～8Mbps（12Mbpsは予定）
音声符号化方式	G.722、G.711μ-law
画面機能	ダブルクリック切り替え、話者切り替え、議長権限切り替え
多地点接続機能	最大64台（NC1400-MV-MC利用時）
カメラ制御	パン、チルト、ズーム

　利用例として、交通情報のモニタリング・監視、教育施設に向けたコンテンツ配信、遠隔対面販売や、コンタクトセンターでのサポート業務などが挙げられる。ユーザーの要望に応じながら、映像機能を組み合わせてソリューションを提供する形だ。最もよく利用されるビデオ会議システムでは、中核となるNC1000-MV専用機に加えて、HDビデオ会議端末「NC1900-MV-CH」（SDビデオ会議端末として「NC1900-MV-CS」も用意）およびMCU「NC1400-MV-MC」のほか、PTZ（パン、チルト、ズーム）機能付きHDカメラ「NC1900-MV-CC」や各種ソフトウェア（会議予約サーバソフトなど）を組み合わせてシステムを構成する。

製品ラインアップ
製品	機能
NC1900-MV-CH	HD画質のビデオ端末
NC1900-MV-CS	SD画質のビデオ端末
NC1400-MV-MC	多地点ビデオ会議を行う映像・音声合成装置
NC1900-MV-CC	HD画質のカメラ

　最大の特徴は、前述のようにビデオ会議システムを構築する際に商用NGNサービスであるフレッツ光ネクストのひかり電話を回線として利用する点。ビデオ会議システムの画質や音声について特別なこだわりを持たないユーザーならば、NC1000-MVは他社製品と比べて機能的にそれほど差異がない印象を受けるだろう。その意味でNECのNGN対応スキームは、差別化を際立たせる大きなポイントの1つになると考えられる。

NC1000-MVを利用したビデオ会議システムの画面イメージ。画面の表示は、最大16分割の切り替えが可能（1画面ずつの切り替えも可）

　NC1000-MVでビデオ会議システムを構築する場合、小中規模用途ではホームゲートウェイ接続タイプのMCUを利用し、最大28台の端末でHDビデオ会議が可能だ。一方大規模用途においては、大容量光IP電話サービス「ひかり電話ナンバーゲート」に対応するMCUによって、最大64台のHD端末を配したビデオ会議が行える。

小中規模用途（左側）と大規模用途（右側）の構成例。専用のMCUを利用《クリックで拡大》

　このほか、特徴として挙げられるのは操作性だろう。「他社製品は接続をリモコンで設定するため、操作が難しいという声がある。われわれの製品はリモコン操作ではなく、ワイヤレスマウスとキーボードを利用する。PCのように画面を見ながら、メニューをたどって簡単に設定できる」（和田氏）

　さらに「携帯電話による会議参加」は、最近になって追加された機能である。会議システム側からNGN経由で参加者の携帯電話を呼び出し、音声会議に参加させることが可能だ。急用ができて外出しなければならないようなシーンで、音声のみだが出先から気軽に参加できるメリットがある。「映像は利用できないが、音声だけでも違和感なく会議が可能なためユーザーには好評を得ている」という。

NC1000-MVのユニークな活用事例

　NGN対応のNC1000-MVを利用して、貸し会議室業を展開している企業がネット・カンファレンス社。同社は、貸し会議室に、NC1000-MVを活用したHDビデオ会議システムを設置。安価なHDビデオ会議サービスをユーザーに提供している。会議室の使用料金は1時間当たり9800円（東京地区、収容人数6人の場合。ビデオ会議利用料を含む）。現時点では東名阪を中心にサービスを行っているが、広島、札幌などの地方の貸し会議室業者と提携し、エリアを広げている。またユーザー拠点がなくても、ピンポイントでビデオ会議システムを自社拠点に導入するだけで、NGN回線を通じて貸し会議室のビデオ会議ネットワークと接続することも可能。

　さらに、MCUサービスプロバイダーとして、多地点ビデオ会議の接続サービスも実施している。自社でMCUを導入せず、必要に応じて柔軟に利用できる点がメリットだ。多地点ビデオ会議の接続サービス料金は、1拠点・1時間当たり1800円から。月2回×2時間×3拠点での利用なら2万1600円となる。もちろん月額契約も可能。詳しくは、同社Webサイトを参照いただきたい。

UCソリューションの一部として会議システムを提案

同等のHDビデオ会議システムでもNGNとの連携が差別化につながると語る和田氏

　NECのビデオ会議システムの強みは、「ユニファイドコミュニケーション（UC）という観点から、さまざまなユーザーの課題や利用シーンに合わせた解決法を提案できるところにある」（和田氏）という。同社は数多くのUC関連ツールを用意しており、ビデオ会議システムをUCソリューションの一部として提案することも多い。

　例えば、資料共有ツールなどを組み合わせて会議のペーパーレス化を進めることが可能だ。ビデオ会議システムに搭載される資料共有オプションでは、1台のモニターで会議の様子を映し、もう1台のモニターで資料を映すというように、モニターごとに映す対象を割り当てながら利用できる。また、共有したい資料をホワイトボード上にドラッグ＆ドロップするだけで設定の準備が行え、ズームやスクロールの操作も簡単だ。

　このほか、モニター画面上から双方向で書き込める共有ソフトウェアも用意。メッセンジャーと組み合わせ、ビデオ会議中にテキストを送ってユーザーを会議に招待し、互いに共有した資料やホワイトボードなどを使って活発な議論が行える。さらに会議終了時には、保存した資料がポップアップで表示され、そこで必要な資料を選択すると、あらかじめ登録したメールアドレスあてにメールでURL情報が送られる。ユーザーはそのURLにアクセスすると、保存資料をダウンロードできるという仕組みだ。

共有ソフトウェアを利用して双方向で画面に書き込みをしているところ（赤い文字が書き込み部分）

　手書きで加えた情報はそのまま保存されているので、後から資料を見直したり、再利用する場合にも便利である。同社では、これまで蓄積されてきた各種UC関連の周辺技術を最大限に活用しながら「ビデオ会議システムによるワークスタイルの変革」を提案しているという。

　今後の課題について、同社（製品開発担当者）は「現在、他社製品との接続性について強化を図っているところ。やはりNGN対応だと海外展開が難しくなる。海外市場に強い競合他社の製品と接続できるように取り組んでいる」と、グローバル展開も視野に入れて製品開発を進めていることを明かした。NECは、NGNのインフラを利用して国内市場の地歩を固め、その一方で相互接続性を担保しながら海外市場への展開も図っていく意向だ。

HDビデオ会議や資料共有を実体験できる

ソリューションセンターで展示されているビデオ会議システム

　「NECブロードバンドソリューションセンター」では、同社のさまざまなサービスやソリューションを展示している。NC1000-MVを利用したHDビデオ会議システムや、資料共有とビジュアルコミュニケーションによる新しいワークスタイルの紹介など、詳細のデモンストレーションを交えながら係員が説明してくれる。同社のビデオ会議システムを検討する際に、評価材料として一度見学してみるのもいいだろう。

所在地：品川（東京都港区港南2-16-1　品川イーストワンタワー7階）
　　　　関西（大阪府大阪市中央区城見1-4-24　NEC関西ビル2、3階）

営業時間：平日9時～17時（品川の最終入場16時、関西の最終入場15時30分）

休館日：土日祝日およびNEC所定の休日

利用方法：完全予約制（利用希望日の2カ月前より受付開始）

申し込み：http://www.nec.co.jp/bsc/contact/（見学は法人ユーザーのみが対象）

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