Google Baseは、GoogleのBigTableテクノロジーをベースとする初のWebアクセス型非リレーショナルデータ管理システムだった。Googleが2005年にGoogle Baseのβバージョンを発表したときは注目を集めたが、制限の多いスキームや貧弱なパフォーマンスに初期ユーザーは次第に幻滅を感じるようになった。

　筆者が初めて不満を口にしたのは、汎用クラウドデータストアとしてGoogle Baseを使ってみようとトライしたときだった。Googleは2010年9月、Google BaseをGoogle Product Search用のデータストアとしてMerchant Centerへ移行し、その年の終わりのGoogle Shopping APIの登場を待ってGoogle Baseの終わりを告げる鐘を鳴らした。

Google Fusion Tablesへと希望をつなぐ

　Google Labsが2009年に公開したGoogle Fusion Tablesの無料β版は、データセット当たり最大100Mバイト、またユーザー当たり最大250MバイトのCSVファイルをアップロードおよびダウンロードできる。ユーザーはそれらのファイルを公開、あるいは他のユーザーと共有することが可能だ。ところが、こうしたストレージの容量も、ビッグデータプロジェクトのプロダクションであるFusion Tablesを利用するには、あまりにも少な過ぎる。ストレージの制限は、少なくとも4桁のオーダーで拡大される必要があるだろう。

　ユーザーはデータにフィルタをかけたり、集積したり、Google Mapsやその他のGoogle Visualization APIで提供される手法でビジュアル化できる。Fusion Tablesでは、データセットや個別アイテムの注釈も可能だ。ユーザーはプライマリキー値によって、テーブルを結合あるいは連結させることもできる。

　ブログメディアGoogle Operating Systemsの2010年11月の記事によると、Fusion Tablesは同年9月にGoogle Labsを「卒業」しており、Google Docsアプリケーションに組み込まれるという。「Google DocsはドキュメントタイプのリストにFusion Tablesを含み、Fusion Tablesのアイコンも用意している。ユーザーは既にGoogle Spreadsheetsからテーブルをインポートし、Google Docsと同じように作業を共有することが可能だ」としている。「卒業」とは、Fusion Tablesが、Google Labsを閉鎖へと導いたラリー・ペイジCEOの2011年7月の死刑宣告「More wood behind fewer arrows」から逃れたことを意味する。

　Fusion Tablesの最も興味深い利用方法は、ジオコードデータをビジュアル化するGoogle Maps JavaScript API v3との統合だ。Viswaugと名乗るソフトウェア開発者は個人ブログVishful Thinkingでこう指摘している。

　「MapとIntensity Mapテーブルデータには、全てのGIS関係者が特別な興味を持っている。それはマッピングデータ処理を本当に簡単にする。Fusion TablesのLocationフィールドタイプは、ストリートアドレス文字列とジオメトリクスのKML文字列表記の両方をサポートしている。ストリートアドレスをLocationフィールドに入力すると、自動的にジオコード化され、マップビジュアル化で表示可能になる」

　図1は、Fusion Tablesサイトが提供する107のパブリックデータセットの1つをベースに、2006年12月以降に発生したメキシコ麻薬戦争がらみの殺人事件の地理的分布を示している。

図1：Google FusionクライアントのVisualizeメニューには10種類のビジュアル化手法が用意されている《クリックで拡大》

　その他のFusion Tablesプロジェクトとしては、一連のリポートの当落予想を反映させた上院、下院、州知事選の最新情報を表示できる2010 U.S. Election Ratingsデータが含まれる。