米Technology Business Researchでモバイルデバイスを担当する上席アナリストのケン・ハイアーズ氏によると、エンタープライズ市場ではiPadが大き過ぎるという不満は聞かないという。「ユーザーは、膝やデスクの上で10インチタブレットを使っている。手に持って歩いている人はいない」と話す。

　だが小売店などでiPadを使って商品の注文内容を入力する従業員にとっては、片手で持てる方が便利だという。「片手でデータを入力する現場はたくさんある。こうした場面では、画面が小さいことがデメリットにはならない」と同氏は付け加える。

　その具体例を示しているのが、Apple直営店の「Apple Store」だ。店内では青いTシャツを着たスタッフ全員が、POSあるいはGenius Barの管理用としてiPadを携帯している。操作は前腕にiPadを乗せて行っている。また、米AT&Tの一部ストアでは、従業員が手首に巻いたパッドにiPadを乗せており、あたかも巨大な腕時計をはめているように見える。

楽な持ち運びが魅力

　iPadの魅力は、楽に持ち運べる点にある。米AmazonのKindleシリーズも同様だ。Kindleにはさまざまなモデルが存在する。6インチの画面を備えた「Kindle Paperwhite」、そして7／8.9インチの「Kindle Fire HD」などだ。Kindle Paperwhiteの重さは7オンス（約200グラム）、8.9インチ版Kindle Fire HDの重さは20オンス（約570グラム）である。

　米調査会社NPD Groupによると、Kindle Paperwhiteは特に女性の間で人気が高いようだ。バッグに入れて楽に持ち運べるからである。

　業務でiPadを利用する場合も、小さい方が持ち運びが楽だ。ハイアーズ氏も、iPad miniはコートのポケットに入るので、自宅やオフィスから端末を持ち出すことが多くなったという。

　「従業員がどんな目的でiPadを使うかが、重要なポイントだ。iPadが常に手元になければならない現場業務に携わるのであれば、持ち運びが楽な小型の端末を好むだろう」とハイアーズ氏は話す。

　Webデザインを手掛ける米Irish Titanのオーナー兼“最高解放責任者（Chief Liberation Officer）”であるダリン・リンチ氏も、iPad miniは片手で持てるところが最大の魅力だと考えているようだ。「片手で持てるサイズと最新のメモアプリケーションによって、iPad miniをメモ用紙代わりにする使い方が一般的になるかもしれない」と同氏は語る。

　米MobileTraxの主席アナリストであるゲリー・パーディ氏は、「iPad miniは義務教育市場に大きな変革をもたらす可能性がある」と指摘する。同市場でiPad miniが成功する理由として、「壊れても安価に取り換えられるiOS端末であること」、そして「子どもでも持ち歩けるサイズであること」を同氏は挙げる。

　「価格が400ドルを切ることが、教育市場では重要だ。また、子どもの指は小さいので、小型というのも重要な要素になる。加えて、教育用ソフトウェアもたくさん出回っている」とパーディ氏は指摘する。「つまり、あらゆる点で教育市場のニーズに合致しているのだ。私が会った教育関係者の多くも同じように考えている」

　「iPad miniは子どもだけではなく、作家にも受け入れられるだろう」と予想するのは、「YourBookOnTheIPad.com」という教材を作成したイレイン・ウィルクス氏だ。作家にとっても、持ち運びの便利さは魅力的だという。

　ウィルクス氏は、iPad用の電子書籍のインタラクティブ的要素が大いに気に入っているが、大きくてかさばるiPadのディスプレーは好きではないという。「iPadはバッグに入らない。iPad miniだったら楽に入る」と同氏は話す。

　「誰と出会うか分からないと考えて、自分の著作を常に持ち歩く作家の場合、楽に持ち運べるのは重要なポイント。特にインタラクティブ要素をふんだんに取り入れた電子書籍であれば、なおさらだ。初めての人が見たら『本でこんなことができるなんて知らなかった』といった機能が、iPadにはたくさんある」（同氏）

　ジョブズ氏の考えは間違っていたのだろうか。同氏も何度か間違いを犯したことがある。16ビットマシンの「Apple Lisa」もそうだし、NeXT Computerもそうだ。7.9インチモデルが9.7インチモデルと同じ使われ方をするという考えにとらわれてしまったために、小型のiPadによって新たな用途が生まれる可能性を見抜けなかったのだろうか。