現時点では意味がないパートナーシップ？
Googleとのクラウド連携に見る、VMwareの「vCloud Air」への本気度
米Googleのクラウド機能を米VMwareの「vCloud Air」に組み込むことで合意されたのは、大きなニュースだ。だが、パブリッククラウドを使っていない企業にとってはあまり実用的なものではないとの見方がある。
米Googleのクラウド機能を米VMwareのクラウドプラットフォームに組み込むことは、双方のメリットになるというのが大方の見方だった。だが、自社のデータセンター外にワークロードを移すことを警戒する企業にとって、このクラウドベンダーのパートナーシップは転機になりそうもない。
VMwareの「vCloud Air」ユーザーは、2015年後半にGoogleの「Google Cloud Platform」の機能を使えるようになる。これは、VMwareのプラットフォームにパブリッククラウドの主要機能を追加して、企業のIT部門におけるGoogleの存在感を示すための取り組みの一環である。オンプレミスでVMwareの製品を利用している企業は、この2社の合意を望ましい方向への前進だと見ている。だが、業務への影響はさほどないと考えている。
「vCloud Air」ユーザーですら得をしない？
米ミッドウェスタン大学で仮想化アーキテクトを務めるボブ・プランカー氏は次のように語る。「VMwareはハイブリッド展開において大きな前進を見せているが、企業ではクラウドへの移行に関する見通しが立っていない」
「当校で重要視するのは許容できるリスクだ。VMwareは、ようやく製品のリスクを許容できるレベルに押し下げたが、今回のハイブリッドクラウドに関しては発表がなされたばかりで、当校の理解は及んでいない」（プランカー氏）
Googleとのパートナーシップによって、vCloud AirユーザーはGoogleの「Cloud Storage」「BigQuery」「Cloud Datastore」「Google Public DNS」も使えるようになる。「容量については大企業よりも新興企業で問題になる。そのため、ブロックストレージはそこまで魅力的な要素にはならない。BigQueryは興味深いが、その機能はあまり当校の役に立たない」とプランカー氏は語る。
「これらの新機能は大きな話題となっているだけで、パブリッククラウドを使っていない企業にとっては、あまり実用的なものではない。だが、最高情報責任者（CIO）が提案要求書（RFP）を提出するときには、このパートナーシップによって、VMwareは条件を満たせるようになるので、顧客が他のベンダーを採用する理由が1つ減ることになる」（プランカー氏）
他の誰かにとって良いもの
米Tucson Electric PowerではVMwareの製品を利用しているが、規制を受けている公共事業会社であるため、ハードウェアやソフトウェアなどの購入費に関しては政府から資本投資利益率が保証されている。ただし、Tucsonでインフラシステム部門のマネジャーを務めるクリス・リマ氏は次のように話す。「運営費については、同様の利益率は保証されていない。そのため、当社が所属する公共事業業界は、インフラをクラウドに移行することが金銭的な誘因にならない、数少ない業界の1つだ」
「セキュリティは依然として企業がパブリッククラウドを導入する上で最大の障害だが、確実な利点もある。GoogleとVMwareの合意は、一部の顧客にとっては明るいニュースだ。2社のパートナーシップにはとても大きな価値がある。既にGoogleのプラットフォームやVMwareを社内で使っているなら、こんな良い話はない」（リマ氏）
米厨房機器メーカーのHatco Corporationは、VMwareの「VMware vSphere」「VMware Horizon」を使用している。同社でITインフラ部門のマネジャーを務めるアーロン・ボルトハウス氏は次のように語る。「Hatcoは最新のクラウドサービスを必要としてこなかったが、Googleの機能が目にとまった」
「GoogleとVMwareのパートナーシップは、ビッグデータの面だけでなく、クラウド対応の面からも素晴らしいことに思えた。サービスは拡張可能な上、必要な物を必要なときに処理するというクラウドの背景にある全体の構想を活用することができる。Googleはエンタープライズクラスのプロバイダーというよりも、むしろ一般消費者指向のベンダーと考えられている。そのため、VMwareユーザーの中には、Googleのツールを使用することについて警戒するユーザーもいるだろう。Googleの『Gmail』や『Google Apps』などを考えてみれば分かることだが、その大部分は企業で活用されていない。当社の機密情報を『Google Drive』に保存しようとは思えない」（ボルトハウス氏）
VMwareにとってもう1つの障害は、Googleとのパートナーシップによって実現する高度な機能を必要とする顧客の大半は、同じ機能が使える他のサービスを既に見つけていることだ。
「そのような顧客がvCloud Airに手を出さなかったのは、ロードマップに見られる新しいものが原因ではなく、災害復旧機能などの機能が原因であろう。そのような機能が必要な場合は、既に米Amazon Web Services（AWS）や米Rackspaceのサービスを利用しているだろう」（プランカー氏）
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