Gartnerは2014年12月初めに、米ラスベガスでデータセンター、インフラストラクチャ、運用管理に関するカンファレンス「Gartner Data Center, Infrastructure & Operations Management Conference」を開催した。

　「各ベンダーの製品にはそれぞれ長所と短所があり、飛び抜けて優れた製品というのはないが、運用コストおよび利用形態の違いなども判断基準になるだろう」とザーカー氏は付け加える。

　同氏によると、運用コストにはトランザクション料金や管理費用などが含まれ、容量当たりのコストと比べると、各ベンダー間ではるかに大きな差が見られるという。例えば、1Tバイト当たり月額10ドルという最も低価格のストレージサービスである「Amazon Glacier」の場合、1Tバイトをダウンロードするのに120ドルの料金が掛かる。

　米国三菱電機の技術マネジャーを務めるバーゲーセ・クリアコセ氏によると、同社ではクラウドサービスの利用に向けてベンダーを選定中だという。

　「1年前に『どのベンダーを選ぶのか』と聞かれていたら、即座に米Amazon Web Services（Amazon）と答えていただろう。だが今ではAmazonか、それともMicrosoftにするかGoogleか、選択が非常に難しくなってきた」とクリアコセ氏は話す。

　「ストレージだけが必要なのであればAmazonということになるだろう。だがホスティングサービスも必要であればGoogleの方が良さそうだ。ストレージとホスティングを1つのベンダーに任せられるからだ」（同氏）

　クラウドストレージで最も一般的な形態はオブジェクトストレージであり、これは通常、HTTPを使ってアクセスする。オブジェクトストレージは、ブロックストレージやファイルストレージよりもはるかに拡張性が高い。

　「どのストレージベンダーも飛び抜けて優れているわけではないため、ストレージと連係することによって業務を効率化できる他のクラウドサービスも考慮に入れて選択すべきだ」とザーカー氏はアドバイスする。

　「関連サービスを提供していないストレージプロバイダーを選んではならない。プロバイダーのエコシステムおよびソフトウェアのエコシステムは、クラウド導入計画全体の一部であると考えるべきだ」（同氏）

クラウドストレージの選定基準

　ザーカー氏によると、クラウドストレージの導入に際しては、検討すべき問題が幾つかあるという。具体的には、耐久性、可用性、パフォーマンス、容量当たりのコスト、モニタリング、アクセス、ライフサイクル管理などだ。IT担当者は、クラウドストレージに関するベンダーの宣伝文句を受け入れる前に、自社のニーズを把握する必要がある。

　AWSは、米NetAppや米PanzuraといったパートナーやISV（独立系ソフトウェアベンダー）のインテグレーター、米Equinixなどのネットワークプロバイダーを最も多く抱えている。

　「市場に参入するのが遅れたGoogleは低価格を売り物にしているが、ブランド認知という点ではいま一歩だ。一方、『Amazon Simple Storage Service』（Amazon S3）は、現時点でほぼ業界標準になっている」とザーカー氏は語る。Microsoftはクラウドストレージと同社の既存のフロントエンド管理ソリューションの連係を改善した。

　アップタイム保証で差別化を狙っているベンダーもある。ザーカー氏によると、Microsoftは「Geo Redundant Storage」で99.99％のアップタイムを保証しているが、失われたデータは回復できず、ユーザーはダウンタイムに相当するクレジット（割引請求権）を受け取れるだけだという。「IT部門が社内保管データで採用している慣行は、全てクラウドにも引き継げるようにすべきだ」と同氏は付け加える。

　ザーカー氏によると、クラウドストレージは社内ストレージよりもはるかに安価に運用できる可能性があるが、考慮すべき問題は他にもあるという。各社のサービスがAmazon Glacierを見習い、データを格納するときよりもデータを引き出すときに大きな費用が掛かる方式になる可能性もある。またベンダー各社は、自社のマシンに保管されているデータに何が起きても責任を負えないことを明示している。

　「データが失われても自己責任というわけだ」とザーカー氏は話す。

　さらに、自社のデータを外部に委託することも企業にとっての懸念材料だ。「Amazonなどのクラウドベンダーの施設は、ほとんどの企業の社内データセンターよりもセキュリティが優れていると思われるが、それでもなかなか受け入れられない人もいる」と話すのは、米Church of Jesus Christ of Latter-day Saints（モルモン教会）でサーバとストレージを担当するソリューションマネジャーのスティーブ・ロイス氏だ。

　ロイス氏の組織ではAmazon S3を部分的に利用しており、クラウドストレージへの移行を今後さらに進める可能性もあるという。

　「私はとても満足しているが、企業はまだためらっている。『自社のストレージであれば勝手が分かっているので、Amazonよりもきちんとデータを管理できるだろう』と思っているからだ」（同氏）