Appleの開発言語「Swift」は「素晴らしい！」、IBM担当者が感動した理由は

IBMとAppleの提携により、クラウド開発プラットフォーム「Bluemix」でAppleのプログラミング言語「Swift」を利用できるようになった。提携の経緯や「Watson」との連係などを紹介する。

公開 2016年04月15日 08時04分

著者

Ramin Edmond

[TechTarget]

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　IBMがAppleのプログラミング言語「Swift」に目を付けたのは、フロントエンドとバックエンドの両方で、優れた性能を発揮するエンタープライズアプリの構築を支援できるという理由だった。

　AppleとIBMはまず2014年にエンタープライズ向けにモバイルOS「iOS」対応アプリ100本を開発する提携を結んだ。IBMは2016年に入り、クラウド開発プラットフォーム「Bluemix」でSwiftを利用できるようにした。このパワフルなSwiftがオープンソース化されてLinuxにも対応した今、Swiftは特にサーバサイドアプリの開発に役立つものになった、とIBMのエンタープライズモバイル担当副社長、フィル・バッケリュー氏は話す。

　IBMとAppleとの提携について、そしてiOSアプリと人工知能サービス「IBM Watson」の連係と今後の展開について、バッケリュー氏に話を聞いた。

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――IBMの総合的な戦略におけるモバイルの重要性とは

IBMのフィル・バッケリュー氏

フィル・バッケリュー氏：エンドユーザーにしても、社内向けアプリの開発チームにしても、現在誰もが求めているのは、どこにいてもすぐに使えて、ポケットの中の端末で利用できるビジネスプロセスだ。まさにそれがIBMが掲げた「MobileFirst」戦略の中核だった。Appleはわれわれが次のレベルへと移る手助けをしてくれた。

――Swiftとの連携がなぜ重要なのか

バッケリュー氏：Swiftは非常に人気の高いプログラミング言語になった。Swiftはパワフルで安定性が高く使いやすい。もちろん、ずっとAppleのエコシステムの中核にあったことも魅力だった。

　われわれはSwiftに多大な潜在性があると見ていたので、AppleがSwiftのオープンソース化に踏み切った時、「素晴らしい」と評価した。なぜなら、Swiftはバックエンドでも機能できる言語だからだ。そこでわれわれは、この言語をクラウドに使えるための投資をしてきた。

――開発者がBluemixでSwiftを使うべき理由とは

バッケリュー氏：モバイルアプリの大きな問題の多くは、バックエンドからデータを引き出すことと、さまざまなデータソースを集約することにある。そうしたデータの全てを端末で処理するよりも、一部をクラウドで組み合わせて処理した方がうまくいき、アプリの性能は高まる。Swiftを使うことでバックエンドから容易にデータを引き出すことができ、フロントエンドで素晴らしい性能を発揮できるアプリの構築が大幅に単純化できると確信している。

――これまでのAppleとの提携の状況について

バッケリュー氏：われわれはデザインを重視してきたAppleの姿勢についてさまざまな点で学んだ。それを分析機能やIBMのエンタープライズ製品との関係と組み合わせたことが、非常にうまくいっている。エンタープライズ向けのiOSアプリ100本の開発プロセスにおいて、Swiftがクラウドのサーバサイドで真価を発揮できることをわれわれのチームは学んだ。

――AppleとIBMの提携の次の展開は

バッケリュー氏：2015年に開催した「IBM InterConnect」でわれわれが話題にしたことの1つが、プログラミングサービスの「OpenWhisk」だった。OpenWhiskはSwiftやプログラミング言語「Node.js」に対応し、開発者はバックエンドの立ち上げやインフラ管理の心配をすることなく、自分たちが必要とする部分の小さなコードをアップロードできる。これはまだ全体の話の一部にすぎず、いずれその恩恵を受ける人はますます増える。同サービスに関してわれわれは開かれたアプローチを取っていて、開発者はSwiftのおかげで組み合わせが容易になって、自分たちの環境でこれを使えるようになる。

　いずれ、本当にサービスを利用しやすいこうしたソリューションが使えるようになれば、例えば天気予報のようにコンテキスト性を高めたアプリを開発する助けになる。またWatsonを組み込んでより良いアプリを構築する助けになる。

――Watson iOSアプリの特徴は

バッケリュー氏：Bluemixで利用できる「Watson API」は多数ある。同チームは常にさまざまな方法でそうしたAPIを組み合わせて事業価値を実現する方法を模索している。われわれが構築した「MobileFirst」アプリの中核は分析であり、モノの意味を理解するために分析をする時代になっているため、Watsonの重要度は増す。われわれはBluemixでそうしたWatson APIをSwiftのようなパッケージで利用可能にするために投資してきた。それによってアプリの価値も高まって顧客サービスは向上し、従業員は仕事がやりやすくなって所要時間も短縮される。

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