「ユーザーは、2-in-1機能を望んでいる。クライアント市場においてMacは異質の存在だ。実際、クライアントPCベンダーにとってAppleの影響力は、これまでよりもはるかに低下している」と調査会社Technology Business Researchのアナリスト、ジャック・ナーコッタ氏は指摘する。

　主要なWindows PCベンダーはいずれも2-in-1の方向に舵を切りつつある。調査会社IDCによれば、2-in-1デバイス全体の市場は2015年第1、第3四半期から2016年第1、第3四半期までに75.7％成長している。

　一方、ノートPC市場は同時期に5.6％縮小し、MacBookシリーズ全体の市場シェアは12.3％縮小した。Surfaceデバイスの市場シェアについてはデータがないが、IDCによれば、Surfaceの採用は急速に拡大中だという。

　新型MacBook Proの目玉機能である「Touch Bar」は、キーボード上部に配置された横長のタッチ式ディスプレイだ。実行中のアプリケーションに応じて、さまざまなコマンドを素早く実行でき、カスタマイズも可能だ。Webブラウザの実行中は複数のタブを表示したり、Adobe Systemsの画像編集ソフト「Adobe Photoshop」を実行している間は写真編集機能を表示したりするなど、表示内容はアプリケーションの使用状況によって変化する。ワープロなどのアプリケーションで文字を入力中であれば、入力候補を表示する。

　とはいえ、IDCの調査ディレクター、リン・ホワン氏によれば、タッチスクリーンの非搭載がTouch Barで相殺できるわけではない。Appleがこの先、Touch Barの機能をどれだけ強化できるかも定かではない。

　「Touch Barの興味深い活用法が、他にどれだけあるだろうか」と同氏は疑問を投げかける。

Appleの関心はサービス事業にシフト

　Appleの2016年第4四半期（7～9月期）の決算報告によると、最も急成長中の分野は、「Apple Music」や「App Store」「Apple Pay」「iCloud」などを含むサービス事業だ。ナーコッタ氏によれば、Appleは今後もこうしたサービスの強化に取り組む見通しだという。いずれも、Appleの稼ぎ頭である「iPhone」のOSである「iOS」機能を拡充するためのサービスだ。

　「Macは今でもAppleが提供する価値の一部だ。だが看板商品ではない。Appleはクライアントデバイスへの関心を失っているのだろう。技術革新は思いがけないところで実現するものだ」とナーコッタ氏は指摘する。

　これまでMacBook Proは約10カ月ごとにアップデートしてきたが、今回の新型MacBook Proは約15カ月ぶりのアップデートとなる。米消費者情報誌Consumer Reportsは当初、バッテリー持続時間が19時間から4時間未満までと大きなばらつきがあるとして、新型MacBook Proを「非推奨」と評価した（その後の再テストの結果、現在は「推奨」に更新されている）。一時的とはいえConsumer Reportsから推奨の評価を受けられなかったMacBookシリーズは、今回の新型MacBook Proが初めてだ。

　液晶一体型のハイエンドデスクトップ「iMac」については、Appleは2015年10月以降、アップデートを実施していない。iMacは通常、MacBook Proと同じサイクルでアップデートされてきたにもかかわらずだ。「MacBook Air」は2年近くアップデートがない。MacBook Airよりも薄い「MacBook」を2016年4月に発表したことからすると、AppleはもうMacBook Airの新型モデルを提供するつもりはないのかもしれない。

　AppleリセラーであるTSPの創業者で最高技術責任者（CTO）のマイケル・オー氏は、既に15インチの新型MacBook Proを使っており、全体的にはとても満足しているという。ただし同氏は、最大の問題の1つとしてポートを挙げる。Appleは新型MacBook ProでHDMIポート、SDカードスロット、Thunderbolt 2ポートなど、計5つのポートを廃止し、代わりにUSB-Cポート4基を搭載した。この変更の結果、他のデバイスやモニターとの接続をめぐる問題が発生し、ユーザーは追加で変換コネクターやアダプターを購入しなければならなくなっている。

　「購入前に接続端子について調べなければならない」とオー氏は語る。

　Touch Bar搭載13インチMacBook Proの価格は1799ドル（17万8800円、税別）からと、同等スペックのWindowsノートPCや2-in-1デバイスよりも高い。同等スペックであるMicrosoftの2-in-1デバイス「Surface Book」は1699ドル（18万5800円、税別）から、タブレット端末「Surface Pro 4」は1299ドル（11万2800円、税別）からだ。