AWSが提供する「Amazon Lex」は、AWSのツールやリソースと簡単に統合できる。さらにAlexaデバイスや豊富な「Alexaスキル」（Alexa用拡張機能）の利用者数が増えていることに強みがある。Microsoftが提供する「Microsoft Bot Framework」は、Microsoftの膨大な数の開発者に支えられていることと、Cortanaや「Microsoft Cognitive Services」との密接な連携が強みだ。Googleの「Dialogflow」は、Googleが2016年に買収したbot開発企業API.aiの自然言語対話基盤を基にしており、異なる基盤でもアプリの作り直しが不要な「クロスプラットフォーム」サポートが充実している。

　もう少し詳しく紹介しよう。

Amazon Lex

　Amazon Lexは自然言語を理解する機能を備え、Alexaと同じ技術を利用している。開発者は「スキル」と呼ばれるアプリコンポーネント（部品）を作成し、これらを組み合わせて高度なチャットbotを構築する。

　仮想コールセンターエージェントや、情報取得、企業向けビジネスアプリなど、さまざまな業務やシステムをサポートする。消費者を対象とするLexアプリは、1000万台以上のAlexaデバイスで実行可能だ。例えば、花の通販会社1-800-Flowersは、Lexで開発したeコマース（電子商取引）アプリで販売窓口を増強している。Amazonは、コールセンターで人間の担当者の業務を補うといった企業向けの用途にもLexを位置付けている。

　Amazonは「iOS」と「Android」用デバイス向けのLexソフトウェア開発キットを提供している。Webアプリ用には、Java、JavaScript、Python、.NET、Rubyなどに対応した開発キットを提供している。

　開発したLexアプリケーションは、ホストするAWSプラットフォームで処理されたリクエスト数に基づいて課金される。音声リクエスト1件当たり0.004ドル、テキストリクエスト1件当たり0.00075ドルだ。

Microsoft Bot Framework

　Microsoft Bot Frameworkは、Microsoft AzureやCognitive Services、Cortanaアプリを基にしている。これを利用して開発したチャットbotはプライベートサーバかMicrosoftのチャットbot運用基盤である「Azure Bot Service」にデプロイできる。サーバレス環境である「Azure Functions」でbotを実行すればスケーラビリティ（拡張性）を高めることも可能だ。

　さまざまなサービスに対応しており、SMSやOffice 365のメール以外にもメッセンジャーサービスのSlack、「Facebook Messenger」「Skype for Business」「Microsoft Teams」「Kik」他、主要サービスでユーザーと対話できる。開発にはC#またはNode.jsを使用する。作成したbotはMicrosoftのbotライブラリに登録すれば簡単に公開できる。このライブラリには、タクシーを呼ぶサービスやビジネスアプリ照会などサードパーティー製botサービスを呼び出すツールもある。

　Azure Bot Serviceは「チャネル」と種別と「プラン」という2つの種別がある。チャネルはさらに2種類あり、「Standardチャネル」と「Premiumチャネル」だ。StandardチャネルではMicrosoftが定めたアプリやWebサイトしか利用できないが、Premiumチャネルはそれ以外の独自アプリなどにも利用可能だ。Standardチャネルは無料。Premiumチャネルは「SIプラン」の場合はメッセージを1000件当たり0.50ドルで送信できる。

Google Dialogflow

　Googleの企業向けチャットbot戦略は、買収したAPI.aiの基盤を改称したDialogflowを中心に展開している。開発用言語にはC++、Python、Ruby、Javaなどを使用できる。開発キットはiOS、Android、「Cordova」「Xamarin」「HTML」に対応する。

　Googleは引き続き、Dialogflowの基本的な機能を、GoogleハードウェアとAndroidデバイス向けサービスの「Google Assistant」、解析機能を提供する同社の「Chatbase」、また各種メッセージングサービスにも統合できる。Dialogflowは主要クラウドチャットbotツールの中でも最も多様なメッセージング形式と基盤をサポートしており、Alexaにも対応している。

　Dialogflow基盤には現在、さまざまなタイプのチャットbotの開発に利用できる基本テンプレートとして、40種のエージェントが用意されている。これを使えば、新しいチャットbotを一から作成しなくても、用途に応じた既製のチャットbotをカスタマイズできる。

　Dialogflowの「Standard Edition」は無料、より多くの機能を利用できる「Enterprise Edition」はテキストリクエスト1件当たり0.002ドル、音声リクエスト1件当たり0.0065ドルだ。