「ストレージクラスメモリ」に関する5つのQ＆A【前編】

次世代メモリ「ストレージクラスメモリ」（SCM）とは？　利点と用途を解説

ストレージとメモリの“いいとこ取り”を目指す「ストレージクラスメモリ」（SCM）。SCMが自社に適しているかどうかを判断する基準として、その技術的特性やメリット、用途などを紹介する。

公開 2020年04月16日 11時01分

更新 2022年09月27日 10時51分

著者

Stacey Peterson

[TechTarget]

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変更履歴（2020年4月17日17時45分）

記事掲載当初、タイトルおよび本文の一部でストレージクラスメモリの略称を「CSM」と記載していましたが、正しくは「SCM」です。おわびして訂正します。本文は修正済みです。

　「ストレージクラスメモリ」（SCM）は、注目に値する新タイプの不揮発性メモリだ。既存のストレージ技術とメモリ技術の性能差を埋めることを目指し、両者の“いいとこ取り”を実現しようとしている。

　コンピュータのメインメモリに利用されてきた「DRAM」（Dynamic Random Access Memory）は、高速かつ効率的だが高価だ。データを永続的に保持できず、拡張性も限られている。一方で従来のストレージは安価であり、データを永続的に保存でき、大量のデータも扱える。ただしDRAMと比べて速度と耐久性が劣る。

　最近では機械学習などの人工知能（AI）技術やメモリを大量に使用するアプリケーションが、メモリの需要を押し上げている。SCMは、少なくとも一部のアプリケーションでは、メモリとストレージに関するストレスを解決する技術の有力候補になる可能性がある。前後編にわたり、SCMを理解するための主要な5つの質問に答える。

1．SCMがもたらすメリットとは

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　SCMは前述の通り、メモリとストレージのいいとこ取りを目指す新興技術だ。SCMの重要なメリットの一つとして「永続性」が挙げられる。SCMは、コンピュータの電源を切ってもデータを保持できるので、メモリとストレージの両方に使える製品の開発に道を開く。一部の新しいSCMは、ほぼDRAM並みに高速で、容量の拡張性も高い。SCMが量産体制に入れば、DRAMより安価になる可能性もゼロではない。

　ストレージ用途で考えると、SCMはNAND型フラッシュメモリよりデータの読み書きが速い。NAND型フラッシュメモリに対するSCMのもう一つの重要な優位性は、バイト単位でデータにアクセスする「バイトアドレス指定」も、ブロック（データを記録する最小単位である「メモリセル」を複数まとめた塊）単位でデータにアクセスする「ブロックアドレス指定」も可能なことだ。OSやアプリケーションはバイト単位でデータにアクセスすることで、I/Oオーバーヘッドを削減できる。

　SCMはメモリとストレージの区別をなくし、両方を包含する単一の手段を提供する。その結果、業務で頻繁に利用するデータへのアクセスから保存まで、単一のデバイスでまかなえる可能性がある。

2．SCMが適している用途は

　ストレージアレイ用としては、SCMは低レイテンシ（遅延）を要求するアプリケーション向けのキャッシュメモリとして導入できる。サーバ用ではDRAMに代わる役割を果たすことが可能だ。

　SCMはDRAMより容量単価が安いため、DRAMを代替するという見方が広がっている。DRAMにはない永続性を提供でき、データ読み書きの速度もDRAMに匹敵するからだ。メモリ使用量が多いAIアプリケーションやデータ分析アプリケーションに特に役立つと期待されている。長期的に見ると、ハイパーバイザーがSCMを仮想マシンでも利用できるようにすると考えられる。

　後編は残る3つの質問と、その答えを示す。