コンバージドインフラは、複数のベンダーによるハードウェアから構成されている。そのため「問題の発生時、どこにサポートを依頼すればよいのか分からなかった」と、Harrison SteelのITディレクター、シェーン・ロジャーズ氏は語る。

　ロジャーズ氏によると、コンバージドインフラの導入によって、Harrison SteelはCPUやメモリ、ストレージといったインフラリソースを十分に確保できた。問題になったのは、「Windows Server」搭載のノード（ラック内サーバ）を集約したクラスタで、頻繁にメモリの空き領域が減っていくことだったという。

　こうした中、2019年の前半にHarrison SteelはScale Computingの「HC3」を導入した。HC3は、複数ノードの内蔵ストレージを1つの共有ストレージとして利用する垂直統合型インフラ「ハイパーコンバージドインフラ」（HCI）だ。HC3導入とともに、Harrison SteelはコンバージドインフラからHC3へのデータ移行を開始した。

　ある見本市で、ロジャーズ氏は出展者にScale Computing製品を紹介してもらった。だがHarrison Steelにとって使いものになるかどうかについて、最初は懐疑的だったという。Scale Computingの拠点は、ロジャーズ氏の勤務地からわずか約1時間のところにあるインディアナポリス市内だ。同氏はScale Computingを訪問し、エンジニアとサポートスタッフから直接詳細を聞くことにした。

　IT選定担当者がベンダーの営業担当者の話を聞いて「この製品は自社のニーズに合いそうだ」と判断しても、導入を前提とした打ち合わせで詳細を聞くと、実際はそうではないことに気付く――といった話はよくある。ロジャーズ氏は「Scale Computingの製品も同じだろう」と考えていた。だが実際に同社を訪問して製品を確認すると「営業担当者の言っていた通り、設定と管理が非常に簡単だった」と同氏は振り返る。

　Harrison Steelは農業やエネルギー、軍事、鉱業向けの炭素鋼鋳鋼品を生産している。重機メーカーのCaterpillarと小松製作所（コマツ）の2社が主要顧客だ。Harrison Steelはコンバージドインフラからの移行先を選定する際、運用の安定性に加えて、ストレージ容量の大きさも重視した。同社が導入したHC3のクラスタは3つのノードから構成され、9TBのストレージと120GBのメモリを備える。同社はこのクラスタで、バックオフィスの基幹業務アプリケーション用のWebアプリケーションサーバを稼働させている。

HCIで「複数ベンダー問題」を解決

　以前にHarrison Steelが利用していたコンバージドインフラは、複数ベンダーのサーバやストレージ、ネットワーク機器などを組み合わせたパッケージだ。そのため「複数ベンダー問題」につながりやすい。それに対してHC3などのHCIは、CPUやメモリ、ストレージ、ネットワークといったインフラリソースと仮想化ソフトウェアを単一の機器に集約するのが特徴だ。製品に問題が発生しても、ユーザー企業はベンダー1社とのやりとりで解決できる。

　ロジャーズ氏はHC3を選定する前に、Dell EMCとHewlett Packard Enterprise（HPE）のHCIも検討した。HC3を選んだのは「ストレージ容量に加え、処理速度や冗長性、使いやすさにも優れていると考えたからだ」と同氏は説明する。

　Scale Computingは主に中堅企業向けにHC3を設計した。HC3はLinuxベースのオープンソースハイパーバイザー「KVM」を搭載する。VMwareのサーバ仮想化ソフトウェア「vSphere」の動作は保証対象外だ。

継続的にHCIシステムの拡張に取り組む

　Harrison SteelはWindows ServerベースシステムのインフラとしてHC3を全面的に採用している。HC3で稼働させているシステムは、データベース管理システム「SQL Server」やディレクトリサーバ「Active Directory」（AD）などだ。

　1906年から事業を継続しているHarrison Steelは、長年にわたり大量のデータを蓄積してきた。過去のプロジェクトの図面や関連情報を保存するため、HC3とは別にSAN（ストレージエリアネットワーク）も運用している。

　データのバックアップ手段として、Harrison SteelはBarracuda Networksのクラウドストレージも導入した。それまでは磁気テープにバックアップして社外に保管していた。現在は、約26TBのデータをクラウドストレージにバックアップしているという。同社はノードを追加することによって「HC3の拡張を継続する」とロジャーズ氏は述べる。