ストレージシステムが突然ダウンする事態はどの企業も避けたいはずだ。特にエントリーレベルのNASには、1つないし複数の単一障害点（SPOF）が存在するものがある。NASがダウンすると、それを利用するアプリケーションや処理が停止したり遅延したりして、業務の生産性に悪影響を及ぼす可能性がある。電源に冗長性を持たせたNASであっても、可用性と信頼性に関しては、こうした特性がアーキテクチャに組み込まれているSANにはほぼかなわない。

　NASの可用性に問題が生じている中堅・中小企業は、NASからSANへの移行を真剣に検討すべきだ。SANは複数のスイッチで相互接続されたコンピュータおよびストレージアレイで構成されている。SANはミッションクリティカルなシステムを想定して設計されており、ストレージアレイのトラブル時に別のストレージアレイへと自動的に切り替えるフェイルオーバー機能に加え、冗長性を高めるさまざまな機能を備えている。例えばSANはスイッチやサーバに障害が発生した場合、自動的にこれらを迂回（うかい）してデータをやりとりすることで、サービスの中断を回避することが可能だ。

兆候4．NASがデータ保護の要件を満たさなくなった

　バックアップやリカバリーといったデータ保護は、あらゆる組織にとって大きな関心事になっている。これは中堅・中小企業も例外ではない。データの損失は生産性を低下させ、自社の評判を損なう。データ保護および保持義務を定めた法規定を考慮しても、問題を放置すれば重大な事故を引き起こす恐れがある。NASの中には、複数のHDDを組み合わせて1台のHDDのように運用可能にする「RAID」（Redundant Arrays of Independent Disks）構成が取れるだけのHDDを積載できるものもあるが、一般的にローエンドNASはこうした構成が取れない。

　中堅・中小企業の場合、データ保護の要件を満たすために絶対にSANが必要なわけではない。とはいえSANはストレージを集合的リソースとして扱い、一元的に運用管理するので、中堅・中小企業は大抵、SANを導入することでデータ保護機能も実現できることになる。管理者は複数のストレージを単一のシステムとして運用でき、データの複製と保護が容易になる。

　SANはディザスタリカバリー（DR：災害復旧）機能を備え、コンプライアンス（法令順守）に役立つ。バックアップ、スナップショット（差分データの保持）、クローン（複製）といった機能を通じてデータの冗長性も確保する。

　後編は5～7番目の兆候である「NASがアプリケーションのニーズを満たさなくなった」「仮想化技術の導入でインフラの運用や処理負荷が高まった」「リソースの集約と有効活用のニーズが高まった」を取り上げ、考察する。