RAID 3は、データを複数のHDDに分散させて書き込む「ストライピング」と、専用HDDを使った「パリティ」（2進数の誤り検出符号）を使用する。RAIDコントローラー（RAIDを制御する装置）が生成したパリティは、データを保存しているHDDとは別の、パリティ専用のHDDに保存される。構成には最低3台の物理ディスクが必要だ。

• 長所
  • スループット（データ転送速度）が高く、大量のデータを一括転送するのに適している。
• 短所
  • パリティ専用のHDDを使用するため、データベースなどリクエスト（要求）が頻発するアプリケーションではパフォーマンスの低下が課題になる。
  • パリティ専用のHDDが単一障害点（障害を起こすとシステム全体が停止してしまう可能性がある部分）となる可能性がある。
• 用途
  • 映像を配信するビデオサーバなど、長いシーケンシャル（連続した）なデータを一度に転送するアプリケーションに適している。

RAID 4の長所・短所、用途

　RAID 4は、データを固定長に分割する「ブロック」の単位でストライピングを実施する。ストライピングとは、データを複数のHDDに分散させて書き込む処理を指す。複数のHDDにまたがるストライピングされたデータから生成したパリティは、パリティ専用のHDDに保存される。そのパリティは、HDDが故障した際のデータ復旧時に必要になる。

• 長所
  • ストライピングを実施していることから、データの読み出しが高速になりやすい。
• 短所
  • パリティ専用のHDDを用意するので、書き込みデータのパリティがその専用HDDに集中する。それがボトルネックになって書き込みのパフォーマンスが低下する可能性がある。
• 用途
  • RAID 5のような代替手段があるため、RAID 4はあまり使われていない。

RAID 5の長所・短所、用途

　RAID 5は、データとパリティのストライピングを実施する。ストライピングを使用する他のRAIDレベルと同様、データはRAID内の全てのHDDに分散して書き込まれる。HDDの故障時にRAIDをリビルド（再構築）するために必要なパリティも、RAID内の複数のHDDに分散して保存される。

　RAID 5は、パフォーマンスと可用性のバランスが取れており、最も使用されているRAIDレベルの一つだと言える。構成には最低3台のHDDが必要だ。

• 長所
  • パリティとストライピングの併用により、1つのHDDがボトルネックになることを回避できる。
  • 単純なストライピングである「RAID 0」とほぼ同等の優れた読み取りパフォーマンスを実現する。
  • パリティがRAID内の複数のHDDに分散しているため、1つのHDDが故障してもストレージは機能し続ける。RAID 5では基本的に、電源を落とさずに障害が発生したHDDを交換する「ホットスワップ」ができる。
• 短所
  • パリティ生成用の計算があるため、読み取りよりも書き込みのパフォーマンスが低下する。
  • RAIDのリビルドに要する時間が長い。リビルド中に別の物理ドライブが故障した場合、データが失われる可能性がある。
  • 他のRAIDレベルよりも高機能なRAIDコントローラーが必要になる。
• 用途
  • 使用できるHDDの数が限られているアプリケーションサーバやファイルサーバに適している。

　次回は、「RAID 50」以降のRAIDレベルを解説する。