Perplexityは、複数の大規模言語モデル（LLM）を活用する対話形式の検索エンジンだ。質問の文脈に基づいてWebにある最新情報を検索し、その結果を自然言語で分かりやすく整理する。それに加えて、絞り込み検索の提案など、質問の意味を考えてより具体的な情報を探す手伝いをしてくれる。

　Google検索をはじめとする従来の検索エンジンは、キーワードを入力すると関連するURLリンクのリストを提示する。それに対してPerplexityは、ユーザーが入力した質問に直接回答したり、情報を要約して提供したりする。

　Perplexityの用途は検索エンジンだけではない。OpenAIの「ChatGPT」やAnthropicの「Claude」といったAIチャットbotと同様、テキストや画像などコンテンツの生成も可能だ。有料版ではLLMの「GPT-4」「Claude 3」の他、OpenAIの「DALL-E 3」、Stability.AIの「Stable Diffusion XL」といった画像生成AIが可能なマルチモーダルLLMを含めて、切り替えて使用することができる。

Perplexityの3つのプラン

　Perplexityでは、3つのサブスクリプション形式を用意している。

• 無償版のPerplexity
  • OpenAIのLLM「GPT-3.5」とMicrosoftの検索エンジン「Bing」を組み合わせた基本的な検索機能がある
  • 画像やPDFファイルをアップロードして質問できるが、アップロードには1日3回までの回数制限がある
  • アカウント作成は不要だが、作成するとGPT-4を4時間ごとに5回使用できる他、過去の検索履歴の参照が可能になる
• Perplexity Pro
  • 月額契約の場合、ユーザー当たり20ドル。年間契約の場合は年額200ドル
  • Claude 3の他、OpenAIの「GPT-4o」やGoogleの「Gemini」など複数のLLMへの切り替えが可能
  • MetaのLLM「LLaMa3」をベースにPerplexity AIが開発したモデル「Sonar Large」も含まれる
  • 用途に応じて最適なLLMを選ぶことで、幅広い情報収集や、回答精度の向上が見込める
  • ファイルのアップロード回数は無制限で、1日当たりの質問は600回まで可能。画像生成は1日50回まで
  • 開発者向けのAPI（アプリケーションプログラミングインタフェース）を月額5ドルで使用できるなど特典がある
• Perplexity Enterprise Pro
  • 組織の規模に応じた柔軟な価格設定
  • Perplexity Proの機能に加え、ユーザー管理やシングルサインオン統合、セキュリティ強化、データ保持といった管理者向け機能が追加されている

　後編は、Perplexityの使用感や期待できるメリットを紹介する。