ソフトウェア開発企業King Crow Studiosは、VRやAR（拡張現実）、MR（複合現実）といったXR（Extended Reality）技術を手掛けている。同社でVRエンジニアを務めるスティーブン・ランシアート氏に、VRエンジニアのキャリアの始め方を聞いた。4つのステップに分けて解説する。

1．コーディングスキルを磨く

　「VRエンジニアとしてキャリアを始めるには、まず体系的かつ効率的なソースコードを書くための基本的な知識が必要だ」とランシアート氏は話す。こうした知識は学校教育や、短期集中型のコーディングブートキャンプ、もしくは初心者向けオンラインコースなどで習得できる。

　ランシアート氏自身、2年間の集中型ブートキャンプに参加し、「C」「Python」「SQL」「JavaScript」「C#」「C++」など主要なプログラミング言語を学んだという。「コーディングの基礎は、他の言語に比較的容易に応用できるため、最初から特定の言語にこだわる必要はない」とアドバイスする。

2．エンジンを選ぶ

　基礎的なコーディングスキルを習得したら、アプリケーションを構築するエンジンを選ぶ。ランシアート氏は、人気があり、オンラインで利用できるドキュメントが豊富なエンジンとして「Unity」「Unreal Engine」を挙げる。同氏はUnityを利用しており、「Unreal Engineよりも初心者向けで扱いやすい」と評価している。

　「エンジンの扱いを学ぶための最良の方法は、まずは思い切って使ってみて、自分が楽しめる作品を作ってみることだ」とランシアート氏はアドバイスする。

3．ポートフォリオを作成する

　VR市場は成長を続けている。今後も企業が参入し、新しいハードウェアも登場するだろう。ランシアート氏は、VRエンジニア志望者に、自分の作品をまとめたポートフォリオを作るように勧めている。「開発を始めるためのオンラインリソースは無限にある。始め方に正解も間違いもない」（ランシアート氏）

　バーチャルインタラクティブスタジオThe Skywatchersのゲームディレクター兼創設者を務めるリザ・レズニック氏も、自分のポートフォリオを個人のWebサイトか、「Itch.io」「Steam」「SideQuest」などプラットフォームのいずれかに公開すべきだとアドバイスしている。

4．オンラインコースを受講する

　誰でも受講可能な大規模公開オンライン講座（MOOC）を配信するCoursera は、VRやAR、MRなど、XRに関連するコースを提供している。以下に主要なコースを紹介する。

• ロンドン大学（University of London）の「Introduction to Virtual Reality」（バーチャルリアリティー入門）
• ロンドン大学の「3D Models for Virtual Reality」（バーチャルリアリティー用3Dモデル）
• GoogleのAR／VR部門担当者による「VR and 360 Video Production」
• ロンドン大学の「Making Your First Virtual Reality Game」（初めてのバーチャルリアリティーゲーム）
• ミシガン大学（University of Michigan）の「Intro to AR/VR/MR/XR: Technologies, Applications & Issues」（AR/VR/MR/XR入門：技術、アプリケーション、課題）

　次回は、VRエンジニアの報酬面や将来性について解説する。