IT部門の管理者は管理コンソールの「Azure Portal」を介してAzure LocalにAPI（アプリケーションプログラミングインタフェース）などのリソースを作成、構成、更新、監視できる。分散した各Azure Local内のリソースを、Azure Portalで管理可能だ。

　「企業はセキュリティ、データ主権（データの制御や管理に関する権利）、信頼性を確保するために、パブリッククラウドコンピューティング環境をオンプレミスに複製して機密データを社内に保持することを望んでいる」と、米TechTargetの調査部門Enterprise Strategy Group（ESG）でアナリストを務めるジム・フレイ氏は述べている。

　既にMicrosoftの競合となるクラウドベンダーが、Azure Localと同様の製品を提供している。「クラウドサービスのインフラをオンプレミスに展開したいというニーズにMicrosoft Azureが応えたことは素晴らしい」とフレイ氏は評価する。

　MicrosoftのCEOサティア・ナデラ氏はMicrosoft Igniteの基調講演で、Azure Localに対してユーザーから高い需要があるという認識を示した。「これは多くの皆様が当社に求めていたことだ」とナデラ氏は述べている。

　IT部門がAzure Localを使用したい場合、最初のステップとして、Azure Localを実行するハードウェアを、オンプレミスのシステムやクラウドサービスを一元管理するための仕組み「Azure Arc」に接続する。次に、Azure ArcがAzure Localのインスタンスをハードウェアに展開する。その後、IT部門はAzure Localのコンピューティングやネットワーキング、ストレージのサービスをカスタマイズできる。

　Microsoftは、Azure LocalをAzure Arcの拡張機能として提供しており、Azure Localのインストールに必要なテンプレートをリソース管理機能「Azure Resource Manager」から提供している。同社はAzure Localを構成するソフトウェアや、Azure Localを展開できるハードウェアやファームウェアの更新プログラムを毎月提供する。IT部門の担当者は、更新プログラムの管理機能「Azure Update Manager」でAzure Localの更新プログラムを確認して、展開できる。

　「Azure Localは、システムが止まらないように、一つ一つのサーバを順々に更新して、常にシステムを最新の状態に保つ」と、MicrosoftでAzure分散インフラストラクチャ担当グループプロダクトマネージャーを務めるコスモス・ダーウィン氏は説明する。

　Azure Localはシステム監視サービスの「Azure Monitor」と連携している。Azure Monitorはオンプレミスインフラ全体を監視できる。

VMwareからAzure Localへの移行

　半導体ベンダーBroadcomは2023年11月に仮想化ソフトウェアベンダーVMwareを690億ドルで買収した。その後、VMware製品のライセンスモデルの変更により一部のユーザーはコスト増につながっている。

　買収完了後のVMware（VMware by Broadcom）のVM（仮想マシン）からの移行を検討している企業があり、Microsoftはそうした企業向けにMicrosoft Azureへの移行サービス「Azure Migrate」を提供している。IT部門の管理者はAzure Migrateを利用することで、Azure PortalやAPIを介してVMware製のVMの仮想ディスクのデータをAzure Localにコピーし、Azure LocalのVMとして再構成できる。

　「これにより、アプリケーションを作り直す必要がなくなり、コストを削減できる可能性がある」とダーウィン氏は述べている。

　Microsoftは開発者向けに、全てのAzure Localインスタンスに、コンテナオーケストレーター「Kubernetes」のマネージドサービス「Azure Kubernetes Service」（AKS）を組み込んでいる。Microsoftは2025年に、遠隔地の産業用ハードウェアに展開するための軽量版Azure Localをリリースする計画だ。