企業が2026年に考慮すべきネットワーク技術の選定基準とはどのようなものなのか。以下で見てみよう。

• エンタープライズへの適合度
  • 信頼性や可用性の観点から、企業システムとして利用できる水準に達しているかどうか
• 投資収益率（ROI）
  • 新しいネットワーク技術への投資に対して期待されるリターン
• 運用しやすさ
  • 新しいネットワーク技術を導入した後、それを運用管理する効率性

ネットワーク技術の主要トレンド

　2026年に注目すべきネットワーク技術のトレンドは、AI利用や「Network as a Service」（NaaS）など多岐にわたる。ネットワーク担当者がこれらのトレンドを評価する際には、ユーザーエクスペリエンス（UX）、セキュリティ、ビジネスの俊敏性を考慮することが重要だ。

NaaSが主流になる

　NaaSは、回線、ルーターやスイッチなどのネットワーク機器、設定機能、運用機能、監視機能、セキュリティ機能などを、クラウドサービスとして提供するモデルだ。企業はNaaSを使うことによって、ネットワークに関する支出を「設備の購入費」から「サービスの利用費」に変えることができる。ネットワーク機器の保守や置き換えといった作業をNaaSプロバイダーに任せ、自社におけるネットワーク運用の効率性も高められる。

　NaaSのトレンドには以下が含まれる。

• 通信事業者によるネットワーク管理
• ベンダーに特化したインフラ
• 統合されたハイパースケーラー（大規模クラウドベンダー）

　複数の拠点を持つ企業や、テレワークを広範囲に導入している企業は特にNaaSによる俊敏性や拡張性のメリットを享受しやすいと考えられる。

AIOpsで可視性から自律運用へ

　AIOpsとは、システム運用にAI技術を取り入れ、運用の自動化につなげる手法を指す。他のシステムと同様、ネットワークにおいてもAIOpsの採用が広がりつつある。特に、オンプレミスシステムやクラウドサービスを組み合わせた複雑なネットワーク構成において、AIOpsを使うことによって障害を予測し、プロアクティブな運用がしやすくなる。

　AIOpsの基本的な利点は以下の通りだ。

• AIによる異常検出
• 障害の根本原因の分析
• 自己修復

　AIOpsによって、トラブルシューティングの改善やパフォーマンス最適化に取り組みやすくなる。結果として、障害発生時に修理までの平均時間を短縮できる可能性がある。

分散型ネットワークへのシフト

　全てのネットワークを1つのデータセンターに集中させると、レイテンシ（遅延）が生じる恐れがある。ネットワークを分散させて複数のローカルなネットワークを構築することで、レイテンシ発生のリスクを低減できる。

　分散型ネットワークのメリットを受けやすい業種は、製造業や小売り、ヘルスケアなどだ。これらの業種は分散型ネットワークを採用することによって、データのリアルタイム分析、AI利用、IoT（モノのインターネット）サービスといったことに取り組みやすくなる。分散型ネットワークはパフォーマンスの向上に加え、通信費用を抑えることも可能にする。

セキュリティ駆動型ネットワーキング

　近年、セキュリティはネットワークに「追加」するのではなく、最初から「統合」する動きが広がっている。それを実現するための技術として、ネットワークとセキュリティの機能を組み合わせたクラウド型の仕組み「SASE」（セキュアアクセスサービスエッジ）がある。SASEは「SD-WAN」（ソフトウェア定義WAN）や、セキュリティの機能を集約した「SSE」（セキュリティサービスエッジ）などを組み合わせ、安全なネットワーク運用を可能にする。

　SASEをはじめとするネットワークとセキュリティを一本化した仕組みの導入は、企業に以下のメリットをもたらす。

• ツールの統合
• 侵害リスクの低減
• コンプライアンス（法令順守）の向上

　後編は、「5G」（第5世代移動通信）や無線LAN規格「IEEE 802.11be」（Wi-Fi 7）を巡る動きを紹介する。