サプライチェーン管理で最も重要なのは「可視性」

「測定できないものは管理できない」という原則が真実であるとすれば、「見えないものは測定も管理もできない」というのも真実だ。

公開 2009年05月29日 08時00分

更新 2012年09月04日 18時05分

著者

Michael Dortch

[TechTarget]

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　企業のサプライチェーン管理（SCM）は自社の成功に不可欠である。それだけでなく、サプライチェーンはITのベストプラクティスにとって試金石であるとも言える。

　数十年にわたってアドバイザーおよびオブザーバーとしてIT業界にかかわってきたわたしは、3つの基本的なタスクが正しく実行された場合は常に、関連するITプロジェクトが成功するのを見てきた。逆に、これらのタスクの1つでもおろそかになった場合には、関連するITプロジェクトが必ず失敗するのを目の当たりにした。3つのタスクとは以下の通りだ。

最も重要なビジネス目標とニーズ、そして主要なステークホルダーと意思決定に影響力を持つ人を特定し、優先順位を付ける
個々のビジネス目標とニーズ、そしてステークホルダーの利益に最も合致するプロバイダーソリューションおよびリソースを選択する
現在の契約、取り決め、取引形態などが、技術的変化および市場の変化に対して自社のビジネスを十分に保護できるものになっていることを確認する

　わたしの経験では、どんな企業においても、これらの要件や手法の有効性を立証する試金石となるのがサプライチェーンの分野だ。この分野では、技術の選択および管理手法がビジネス目標やビジネスニーズに直接結び付いているのは明白だ。サプライチェーンが一部でも切断されると、わずか数分後（あるいは数秒後）には、すべてのビジネス活動が停止する可能性もあり、障害発生前のレベルにまで業務を復旧するのには何時間（あるいは何日）もかかることさえある。

　つまりサプライチェーンは、あらゆるビジネスを構成する2つの要素である情報とプロセスと同様、企業の成功にとって必要不可欠な要素なのである。言い換えれば、多くの企業においてサプライチェーンは、ビジネス技術と情報を管理するためのベストプラクティスに関する抽象的概念が、冷徹で過酷な現実となる分野であるということだ。それは、われわれアナリストが言うところの“出世を妨げる決定”がなされるかもしれない分野でもある。

　そして、少なくとも部分的にはビジネスにおける重要性という理由により、サプライチェーンは、技術的イノベーションが最初に現実化する分野であるケースが多い。それは、最新のERPソリューションはもちろんのこと、RFID（無線ICタグ）やRTLS（リアルタイム位置情報システム）技術の新製品の多くが、基本的に（あるいは全面的に）サプライチェーン業務およびその管理担当者を対象としていることからも分かる。

　成功したユーザーおよびベンダーによると、効果的なサプライチェーン管理を実現する上で最も重要なのは可視性だという。「測定できないものは管理できない」という原則が真実であるとすれば、「見えないものは測定も管理もできない」というのも真実である。そしてサプライチェーンで起きていることに関する情報を（できればそれが起きているときに、もしくはそれが起きる前に）見ることができ、それに対処できることが、サプライチェーン管理の成功に不可欠なのである。

　サプライチェーンの可視性は、ビジネスに重要なサプライチェーン要素が管理者に見えることを意味するだけではない。サプライチェーンを管理する人がITリソースをビジネス目標やビジネスニーズに適合させる方法について何を知っているかが、企業の意思決定者に見えることも重要だ。それは、効果的なサプライチェーン管理で実現される最も持続的なビジネス価値として、サプライチェーンの効率とレスポンスの改善よりもはるかに大きなメリットをもたらす可能性がある。

本稿筆者のマイケル・E・ドーチ氏は、“ITユーザーのための独立系オピニオンサイト”であるDortchOnIT.comの主席アナリスト兼編集責任者を務める。同氏はIT業界アナリストとして30年以上にわたり、ITをビジネス価値に転化するというテーマを追及してきた。

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