AWSを中心としたエコシステムが拡大したことで、Amazonは市場のリーダーの座を確かなものにした。AWS Marketplaceにはフリーのソフトウェア開発者やシステムインテグレーター（SIer）が集まり、AWSと統合したシステムを顧客に提供するようになった。「このエコシステムが、AWS Marketplaceに集まるプロバイダーにとって大きな差別化になっている」とリョン氏は語る。「（このエコシステムには）すごく勢いがある」（同氏）

　「Amazonが早くからクラウド事業に参入していたことも、市場のリーダーの座に上り詰めるに当たって有利に働いたと思う」と、米調査会社Forrester Researchの副社長で主席アナリストのジェームス・スタテン氏は指摘する。Amazonが早くから成功を収めたことが、他のクラウド新興企業や将来有望なサービスプロバイダーに大きな刺激となり、そのような事業者がAWSをベースとして自社サービスを展開した。

　「そこからエコシステムは有機的に広がっていった」とスタテン氏は語る。「もはや、これはカルチャーに他ならない。Amazon自体は、現在のエコシステムの実現に何もしていない」（スタテン氏）

　「小規模なプロバイダーが、自社サービスをベースにしたクラウドのエコシステムを確立するところで苦戦している一方で、米IBMや米MicrosoftならばAWSの成功に続く可能性がある。両社とも、既にそれぞれのパートナープログラムにソフトウェアベンダーや将来有望なSaaS（Software as a Service）ベンダーが多数参加しているからだ」とスタテン氏は説明する。

　「企業の方も、将来のIaaSプロバイダーの選択肢を広げ始めている」とも同氏は付け加える。「米Hewlett-Packard（HP）、IBM、Microsoftを真剣に検討しているという企業が多い。企業が既に関係を確立しているこの3社のどれかが、クラウドプラットフォームのプロバイダーとして検討されている」

IaaSプロバイダーは常に先を見据える

　Amazonは圧倒的に優勢な現状に甘んじているわけではない。Amazonは、新しいサービスを導入し、コアのプラットフォームにイノベーションを加えることに早速取り掛かり、早くから顧客の新たなニーズに応えている。そもそもAmazonは以前から、クラウド市場では常に革新的な動きを見せてきた。「今度は何？」という問いに答え、顧客にツールを提供して顧客の新たなニーズに対応している。片や一部の、特に小規模なプロバイダーは次に進む方向が定まらずに苦労していると、リョン氏は言う。「突き詰めると、IaaSプロバイダーがどれだけ投資できるのか、どれだけ敏速に行動を起こせるか、ということになる」（リョン氏）

　ITサービスとIaaSプロバイダー事業をグローバルに展開する南アフリカのDimension Data（NTTグループ傘下の企業）は、同社のマネージドクラウドプラットフォームで差別化を図っている。このプラットフォームはパブリックとプライベートのクラウドを統合したユニファイドアーキテクチャであり、ネットワーク制御を自動化し、米Cisco Systemsとの提携を通じて、パフォーマンスを備え、サーバとストレージだけでなくネットワークも制御可能なエンタープライズクラスのクラウドの構築を目指していると、同社のクラウド事業部門でマーケティング責任者を務めるケアオ・ケインデック氏は語る。

　ケインデック氏は「以前のクラウドはユーティリティモデルの延長上に構築されるものが多く、サービス品質保証（SLA）はさほど重要ではなかった。インフラがワークロードの自動化または負荷分散を目的として構築されていたからだ」と指摘する。「SIerとして、われわれは少し違う戦略を立てている。われわれとしては、クラウドサービスはあくまで1つのITソリューションの一部として提供している」

　顧客が自社のIT戦略の一部としてクラウドを認めるようになり、業務アプリケーションのグローバル展開だけでなく、地域ごとのDR（災害対策）とバックアップも企業がプロバイダーに求め始めている。「クラウドが（顧客の）データセンター戦略に組み込まれるようになり、顧客はパブリッククラウドで（オンプレミスにあるのと）同じセキュリティ対策を期待している」とケインデック氏は語る。

　Gartnerのリョン氏によると、2013年のMagic QuadrantリポートでのDimension Dataの格付けは、「リーダー」から「チャレンジャー」に下がった。Magic Quadrantリポートで適用しているポイントシステムの基準に従うと、Dimension DataのサービスはほとんどのIaaSプロバイダーやAmazonとは方向性の違いが相対的に目立つことが理由だという。「他社との差別化にはポイントが与えられるが、2013年はその理由で与えられたポイントが少なくなった。多くのプロバイダーが共通のIaaS機能セットを提供するようになったからだ」とリョン氏は説明している。