さて、第1回は、Hyper-Vのコンセプトに関して理解を深めるべく、Microsoftの仮想化テクノロジーについてその歴史を振り返っておきたい。MicrosoftはPCのOSを開発した企業である故、この分野ではPCにおける仮想化から始まっている。

Microsoftの仮想化年表

　Microsoftの仮想化技術の歴史は、米Connectixという仮想化テクノロジー企業が開発した仮想化ソフトウェア「Virtual PC」に端を発する。Virtual PCは当初、Macintosh用の仮想化ソフトウェアだったが、後にWindowsにも対応した。その後、Connectixは2003年にMicrosoftに買収されることとなった。

　Virtual PCは、ホストOSの上にアプリケーションとしてゲストOSが動作する、いわゆるホスト型の仮想化ソフトウェアであった。Windowsの上にもう1つのWindowsを動作させたり、Macintoshの上でWindowsを動作させたりする技術だ。

　Windows 7の時代になると、Microsoftは「Windows Virtual PC」という後継のソフトウェアを開発・提供する。同時にWindows 7上でWindows XPを動作させる「Windows XP Mode」を提供。Windows 7上で古いアプリケーションを動作させることができるようになり、OS移行期の救済措置として多くのユーザーに利用された。このようにVirtual PCは、PCにおける仮想化を主とした仮想化ソフトウェアであった。

ホスト型の仮想化ソフトウェアVirtual PCの実行画面。Windows XPの上でもう1つのWindows XPが起動している

　Microsoftにおけるサーバ仮想化ソフトウェアはHyper-Vから始まったのだろうか？　いや、そうではない。前述のConnectixが「Virtual Server」というサーバ仮想化ソフトウェアを開発し、Microsoftが同社を買収した後の2004年にそれをリリースしている。PCにおける仮想化がVirtual PCならば、サーバ仮想化がVirtual Serverとは分かりやすいネーミングである。Virtual PCはWindows Server 2003でも動作させることができたが、本来の意味でのMicrosoftのサーバ仮想化はこのVirtual Serverから始まったといえる。

　Virtual Serverは、Virtual PC同様ホスト型の仮想化ソフトウェアで、Windows Server 2003を主な動作環境とし、ゲストOSとしてはWindows Server（NT／2000／2003）に加えてLinuxも動作させることができた。ディストリビューションとしては、「Red Hat Enterprise Linux」「SUSE Linux Enterprise Server」などをサポートしていた。また、後にホストOSの動作環境として64ビット環境をサポートし、よりスペックの高いハードウェア上での動作を可能としたり、Hyper-Threadingによるプロセッシングをサポートしたりと、サーバ仮想化ソフトウェアらしい拡張が加えられていった。なお、ゲストOSそのものは、ファイルシステム上ではHyper-Vと同じ拡張子である「.vhd」ファイルとして保存される。既に、現在に続くMicrosoftのサーバ仮想化の片りんを感じることができる。

　このような流れでMicrosoftは仮想化の分野に取り組んできたが、同時期における他社の動向も少し振り返っておきたい。

他社の動向

　仮想化といえば、1998年創業の米VMwareを抜きに語ることはできない。Microsoftと同じく、当初はPCにおける仮想化ソフトウェアの「VMware Workstation」から始まり、後にサーバ仮想化ソフトウェアの「VMware ESX」を提供した。VMware ESXの登場は2000年とVirtual Serverよりも早い。特徴としては、多くのハードウェアとOSに対応した完全仮想化のハイパーバイザー型アーキテクチャにある。周辺ツール類の充実度とパフォーマンスの高さによって、仮想化の歴史の中で多くのユーザーを獲得してきた。VMware以外には、ケンブリッジ大学のオープンソースソフトウェア（OSS）プロジェクトから始まり、現在は米Citrix Systemsが提供する「Citrix XenServer」（有償版／無償版）が挙げられる。

Hyper-Vの登場

　話をMicrosoftに戻す。サーバ仮想化ソフトウェアとしては、Virtual Serverの後に、現在主力のHyper-Vが登場する。ただしこの2つのソフトウェアは、サーバ仮想化ソフトウェアという点においては共通だが、コンセプトもアーキテクチャも異なる。つまりHyper-VはVirtual Serverの後継版と言うよりは、刷新版と言うべき位置付けに当たる。

　Microsoftは自社の仮想化テクノロジーを広める戦略として、既にユーザーに広まっている「Windows Server」にHyper-Vの機能を搭載することを選択した。2008年、「Windows Server 2008」をリリースした後に、追加の機能として「Hyper-V 1.0」を提供。その後も「Windows Server 2008 R2」には「Hyper-V 2.0」を、「Windows Server 2012」には「Hyper-V 3.0」を、そして最新版に当たる「Windows Server 2012 R2」には「Hyper-V 3.1」を、サーバ製品の一機能として提供している。ただし、Hyper-Vに関してバージョンの考え方は廃止されている（現在ではクライアントOSにも同機能を提供）。

　OSを買うとデフォルトで仮想化の機能が付いてくる。これはユーザーにとっては仮想化導入の非常に大きなモチベーションとなり得る。OSによるプラットフォーム戦略を得意とするMicrosoftならではの戦略と言えよう。Hyper-Vのアーキテクチャは、より本格的なパフォーマンスを得るべく、ハイパーバイザー型を採用している。ただし、VMware ESXがモノリシック型（一枚岩）のハイパーバイザーを採用し、各ゲストOSがそれぞれ等しくハイパーバイザー上で動作するのに対し、Hyper-Vはマイクロカーネル型のハイパーバイザーを採用し、親パーティションで動作するWindows Serverと、子パーティションで動作するゲストOS群という構成になる。この基本的なアーキテクチャは最新版まで継承され続けている。

　以上、駆け足で、他社の動向も含めてMicrosoftの仮想化の歴史を振り返った。次回以降は、Hyper-Vについてより詳しく解説した後、Cloud OSビジョンに基づいてSystem CenterやMicrosoft Azureなどにも触れて紹介していく予定である。

田中 隆三郎（たなか りゅうさぶろう）

日本マイクロソフト インキュベーションセールス部 テクノロジースペシャリスト

現在の担当はMicrosoft Azureのプリセールス。

ソフトウェアディベロッパーとして数社で開発業務に従事した後、SIer企業にてSAPアップグレード業務や、AWSやGoogleなどのパブリッククラウドを活用した事業推進に従事。2013年より現職に就く。現在の関心事は、クラウドのテクノロジーとそれを取り巻く業界全般。

ベーシストかつスキューバダイバーで、最近の趣味は温泉とゆるキャラ。

Twitter：@rewtheblow