MacBook AirとSurface Pro 3には、さまざまな構成が用意されている。また、MacBook Airは11.6インチと13.3インチの2サイズ展開になっている。米TechTargetは、この比較に11.6インチのMacBook Airと新しい「Surface Proタイプカバー」を装着したSurface Pro 3を使用した。タイプカバーは129.99ドルでの別売りとなる（国内では税別1万2980円で販売予定。以下の価格も税別）。

　ここ数年MacBook Airには大きな変化は見られない。2014年モデルの外観は、2012年モデルおよび2013年モデルと区別が付かないくらいだ。MacBook Airでは奥から手前に向かって薄くなるウェッジ（くさび形）デザインが採用されるのが慣例になりつつある。とはいうものの、見た目は申し分なく、どっしりとした感触がある。頑丈であることは間違いない。アルミニウム製のボディは手触りがよく、触ると冷たい。だが、へこみや傷が付きやすいという難点もある。MacBook Airのレビュー記事では「空港で預ける荷物の中に入れたり、専用のノートPCバッグ以外のカバンに入れる前に、よく考えることをお勧めする」と忠告している（「徹底レビュー：新『MacBook Air』は依然として最強の“キラキラノートブック”か」から引用）。

　一方、Surface Pro 3 のレビュー記事では「市場で最高の構造を持つメインストリームデバイスの1つだとSurfaceタブレットを評価しているが、Surface Pro 3も例外ではない」と言及している（「徹底レビュー：『Surface Pro 3』が示す“キングオブWinタブレット”の貫禄」から引用）。また、マグネシウム合金構造により、特に耐久性を売りにしていないタブレットの中では丈夫な部類に入る。Surface Pro 3は高いレベルで軽さと丈夫さの両方を実現している。

　大型化し、スタイラスペンを備えたタイプカバーを装着すると、Surface Pro 3の重量は、1.12キロとなり11.6インチのMacBook Air（1.08キロ）より重くなる。タイプカバーとスタイラスペンを取り外すと、重量はたった800グラムになる。MacBook Airではウェッジデザインが採用されているため、隆起部分はタイプカバーを装着したSurface Pro 3よりも厚みがある。だが、Surface Pro 3よりも薄い部分もある。

　総合的に判断すると、構造はSurface Pro 3の方が優れている。タイプカバーでディスプレーを保護していれば、移動の多いビジネスマンが日常的に粗雑に扱っても耐えられるだろう。

人間工学

　MacBook Airは2つ折りのノートPCだ。一方、Surface Pro 3ではキックスタンドが改良されている。「Surface 2」と「Surface Pro 2」のキックスタンドは2段階の角度でしか調整できなかったが、Surface Pro 3では、120～135度という広い角度で広げられるようになった。入力操作やノートPCとしての用途ではMacBook Airの方が若干安定性が高い。Surface Pro 3も悪くはない。ディスプレーの下部にタイプカバーを装着するマグネットと新しいキックスタンドのおかげで、Surface Pro 2より安定感がある。ただし、キックスタンドがユーザーの足に食い込み、使いづらくなっているのは、残念としかいいようがない。

　落ち着かない窮屈なスペースでもやり過ごすことは可能だ。だが、立つスペースがあることが条件になるだろう。スタイラスペンをサポートしている端末としてはSurface Pro 3の方が汎用性が高いため、人間工学の観点でもSurface Pro 3に軍配が上がる。

キーボード、トラックパッド、カメラ

　Surface Proタイプカバーは、その薄さを考えると、キーボードとして合格点が付けられる。バックライトが付いており、十分なキーストロークと弾力性がある。だが、若干窮屈な感じがある。跳ね返りが強く、音も気になる。トラックパッドは合格ラインにあと一歩及ばない。だが、急場はしのげるだろう。1つ前の世代よりは大きくなったが、依然として小さく、がたつくこともある。ひどかった1世代前のタイプカバー／タッチカバーのトラックパッドと比べれば大幅に向上しているかもしれない。

　Surface Pro 3には500万画素のカメラが背面と正面に1台ずつ、合計2台搭載されている。ビデオチャットに最適な角度で、あまり明るくない場所でも適切に機能する。

　MacBook Airのトラックパッドは、ありとあらゆるノートPCの中で最良のものだといえるかもしれない。大きさも十分で、応答性も高い。複数の指によるスワイプ操作やジェスチャでも不自由しない。チクレット風のキーボードも高品質だ。キーの間隔は十分に確保されている。正面には720p（1280×720ピクセル）のカメラが1台搭載されている。

　カメラを考慮しても、互角には程遠い状態だ。キーボードはMacBook Airの方がはるかに優れている。MacBook Airのトラックパッドに至っては、Surface Proタイプカバーを装着したSurface Pro 3のそれとは段違いである。

接続端子

　Surface Pro 3には、USB 3.0端子、Mini DisplayPort出力端子、microSDカードスロット、オーディオジャック、マグネット式充電端子がそれぞれ1つ搭載されている。マグネット式充電端子は、従来のSurfaceシリーズに搭載されていたMicrosoft独自標準の端子とは異なる。Microsoftは、この入力端子をさまざまなアダプターと接続できることを示唆している。Thunderbolt端子との接続もあり得るかもしれない。だが、現時点では充電専用の端子となっている。

　11.6インチのMacBook Airには、USB 3.0端子が2つ、MagSafe 2端子が1つ、ヘッドフォンジャックが1つ、Thunderbolt端子が1つある。13.3インチモデルには加えてフルサイズのSDカードスロットも搭載されている。

　他のタブレットと比較するとSurface Pro3に搭載されている端子のラインアップは素晴らしい。だが、MacBook Airと比較した場合は状況が異なる。端子についてはMacBook Airに軍配が上がるだろう。

ディスプレー

　11.6インチのMacBook Airの解像度は1366×768ピクセルで、画素密度はたった135 ppiだ。13.3インチモデルの解像度は1440×900ピクセルで若干高いが、画素密度は11インチモデルよりもさらに低くなる。MacBook Airのレビューでは次のように評価した。

　「この値は、初代『iPad mini』（163ppi）をはじめ、現在Appleが販売している製品のppiの中で最も低い。さらに重要なのは、この値が同じ価格帯のノートPCと比較しても低いことだ。実際のところ、競合他社の低価格モデルよりもMacBook Airの解像度は劣っている」

　ディスプレーの実用性に問題はない。色は鮮やかで、コントラストと視野角も十分に実用的である。だが、まぶしさが少し問題になる可能性がある。タッチ操作には対応していない。どのみちMacBook Airが搭載するOS「OS X Mavericks」は、タッチ操作向けのOSではない。これはMacBook AirのディスプレーとOSに関する短所になるだろう。

　Surface Pro 3は、12インチのディスプレーを搭載している。解像度は2160×1440ピクセル、アスペクト比は3：2で、画素密度は216ppiだ。10点マルチタッチが可能な他、イスラエルN-trig製のスタイラスペンを搭載している。Surface Pro 3のレビューでは次のように評価した。

　「Surface Pro 3のディスプレーの品質は、期待通り申し分ない。視野角は広く、色彩は精巧で、まぶしくないよう反射が適切に抑えられている。スタートメニューの操作も非常に快適で、ディスプレーサイズとアスペクト比はどちらもWindows 8.1に最適だ。アプリケーションの表示サイズもちょうどよい。『Netflix』などの動画ストリーミングサービスの多くは、ディスプレーの上下に映画のような黒い帯が挿入された状態で表示される」

　ディスプレーの品質も互角ではない。Surface Pro 3のディスプレーの方が優れていることは明らかだ。優れた解像度、アスペクト比、スタイラスペンのサポート、まぶしさが抑えられていることが勝因だ。

パフォーマンス

　どちらのデバイスにも第4世代の「Intel Core iプロセッサ」と4Gバイト／8GバイトのRAMが搭載されている。同じレベルの動力を備えたデバイスの違いは、わざわざ検討するまでもないだろう。事実、互換性の観点でOS XとWindows 8.1が課している制限の方が処理能力よりも大きな問題となる。

　バッテリー持続時間はSurface Pro 3の方が長い。ディスプレーの明るさを最大に設定してWi-Fi経由でメディアをストリーミングした場合、Intel Core i5搭載のSurface Pro 3がスリープ状態になるまでバッテリーは5時間持続した。一方、Intel Core i5搭載の11.6インチMacBook Airのバッテリー持続時間は4時間30分だった。ただし、13.3インチモデルのバッテリーは11.6インチモデルのものより大きい。そのため、同じテストを実施した場合はSurface Pro 3よりもバッテリー持続時間が長くなるだろう。

　どちらのデバイスも一般的な使い方をしている分には比較的静かで発熱することもない。負荷を掛けた場合は、Surface Pro 3の方が熱くなり、音も大きくなった。Surface Pro 3のファンは、蒸気弁から蒸気が出て行くような風変わりな音がする。一方、MacBook Airのファンの音は聞き取れないほど小さい。

価格

　Surface Pro 3の最低価格（Intel Core i3搭載モデル）は799ドル（国内では9万1800円）だ。この価格にスタイラスペンは含まれるがキーボードカバーの価格は含まれない。MacBook Airの最低価格（Intel Core i5搭載モデル）は899ドル（国内では8万8800円）だ。Intel Core i7搭載モデルの価格の上がり幅は、他のアップル製品を比較した場合と同等だ。

　Surface Pro 3の場合、Intel Core i7、8GバイトのRAM、256Gバイトのストレージを搭載したモデルをSurface Proキーボードカバーと合わせて購入すると1679ドル（国内では17万7780円相当）になる。ストレージが512Gバイトのモデルの場合は2079ドル（国内では21万5780円相当）になる。

　同スペックのMacBook Airの価格は、それぞれ1349ドル（国内では13万3400円）と1649ドル（国内では16万3800円）だ。

結論

　ハードウェアに関しては、Surface Pro 3が優れている。汎用性が高く、ディスプレーが高品質で、構造の品質が優れている。積極的なスタイラスペンのサポートから、Surface Pro 3を選ぶ人もいるだろう。デジタル署名に精通していないユーザーも、素早くメモを取ったり、表やスケッチを書くのには便利だと感じるだろう。

　MacBook AirはSurface Pro 3より安価で、価格に見合う機能を提供している。両者を純粋なノートPCとして評価すると、キーボード、トラックパッド、端子のラインアップから、MacBook Airの方が優れたデバイスになる。

　ただし、最初に宣言した「面倒な作業も行えるポータブルデバイスという観点で各デバイスの長所を評価する」という精神にのっとって評価すると、汎用性の高さからSurface Pro 3に軍配が上がる。Surface Pro 3は優れたデバイスだ。だが、旅行の予定があるApple愛好家の方はどうぞ取り乱さずに。2位という評価も悪くはなかろう。