徹底レビュー：外付けキーボードの決定版「Microsoft Universal Mobile Keyboard」を使ってみた（1/2 ページ）

タブレットをビジネスの現場で使うユーザーが増えている。モバイルOS対応のビジネスアプリの普及で本格的なビジネスドキュメントも可能になってきた。しかし、そのためには使える外付けキーボードが欠かせない。

公開 2015年12月13日 08時01分

著者

Ed Hardy

[TechTarget]

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米Microsoftの「Universal Mobile Keyboard」《クリックで拡大》

　ビジネスの現場でもタブレットの普及が進んでいる。今オフィスにあるノートPCを「iOS」や「Android」といったモバイルOSを搭載したタブレットが一掃すると考えている関係者も少なくない。しかし、タッチ操作ではWindows PCを超える使い勝手を実現したiOSやAndroid搭載デバイスも、ビジネスの現場で重要な「文章作成」で使うにはまだまだ使いにくい。ソフトウェアキーボードと予測入力機能は、メールのような定型的な短い文章には耐えうるものの、長い文章の入力には適していない。

　そのため、タブレットで利用できるBluetooth接続キーボードが、数多くの周辺機器メーカーから登場している。そのラインアップは携行を重視した折りたたみ式のコンパクトなものから、快適なタイプを重視してキーピッチとストロークを十分確保したモデルまで幅広い。また、多くのモデルでは、ショートカットキーや機能キーの違いなどでiOS専用、Android専用となっている。

　米Microsoftの「Universal Mobile Keyboard」は、その名前に違わず、ほぼ全てのタブレットとスマートフォンで使用できる。米Apple、韓国Samsung Electronics、Microsoftなど、さまざまなメーカーのデバイスと連係し、OSもAndroid、米AppleのiOS、Windowsのいずれもサポートしている。

　本稿では、このキーボードの使い勝手を検証したい。

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構造とデザイン

カバーを開いてヒンジにある溝にデバイス本体を載せる《クリックで拡大》

　Universal Mobile Keyboardは、カバーを閉じた状態でサイズが242（幅）×109（奥行き）×12（高さ）ミリ、重量は365グラムだ。これは、キーボードとして快適に使用して、しっかりしたスタンドとして使うのにも十分なサイズだ。また、持ち運びやすさにも配慮されている。ポケットに入るサイズではないが、ブリーフケース、ガジェットバッグ、大きめのハンドバッグには問題なく入る。

　二つ折りの状態が基本形だ。カバーは180度開いて平らにし、タブレットやスマートフォンのスタンドとして使用できる。キーボードを取り外してスタンドだけにしてテレビや映画を鑑賞することも可能だ。

　機構設計で注目したいのが、ヒンジ部分でキーボードとカバーを固定しているのが磁石だけという点だ。このおかげで、ユーザーはキーボードとカバーをシンプルな動作で分離できる。

タブレットスタンド

カラーバリエーションは黒とグレーを用意する《クリックで拡大》

　Universal Mobile Keyboardのカバーには黒とグレーの2種類がある。カバーの外側はゴム仕上げで大型タブレットを立て掛けても倒れることはない。カバー部分には、2つの突起部がある。この突起部が任意のモバイルデバイスを支える。どのようなデバイスでも本体の厚さが10ミリ未満であれば固定できるように突起部の間隔を設定している。Microsoftの「Surface Pro 2」は厚すぎるが、これは例外だ。TechTargetでは、標準的なサイズのスマートフォンから、12.9インチのAppleの「iPad Pro」まで、多種多様なデバイスを試してみたが、すべて問題なくUniversal Mobile Keyboardに立て掛けることができた。

　この装着部分は、約45度と約30度でデバイスを支えるようになっている。そのため、2段階と限られた中ながら、ユーザーはキーボードとデバイスの設置角度を選ぶことができる。正確な角度は、デバイスの厚みによって異なる。厚みがあるモデルほど、垂直に近い角度になる。他の外付けキーボードには幅広い角度調整に対応しているものもある。選べる角度の制約は、Universal Mobile Keyboardの弱点となるだろう。

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