ベンダー中立的な無線LAN資格の中で最大の存在といえば、何といっても「Certified Wireless Network Professionals」（CWNP）だろう（注）。CWNPのトレーニング階層は、初級の基礎的な資格から始まり、上級になると無線LANの管理や設計、セキュリティなどについて学習する。憧れの最上級ランクの資格「Certified Wireless Network Expert」（CWNE）を取れば、CWNP資格は完結する。

※注：本稿筆者のリー・バドマン氏はCWNEの資格を持ち、CWNE承認委員会の委員でもある。

　CWNPのカリキュラムはかなり頻繁に更新され、実世界の無線LAN技術者が教材を作成する。各種のCWNP資格を維持するためには継続的な教育が必要だと言われており、これは資格取得者が学習を続けるための原動力にもなる。

　もう一つのベンダー中立的な資格である「CompTIA」は、「CompTIA Network+」「CompTIA Security+」といった資格で広く知られている。現時点では無線LANに特化したCompTIA資格は存在しないものの、今は廃止された「CompTIA Mobility+」の資格が引き合いに出されることもある。Mobility+とNetwork+の両方の資格を持っている立場から、最新のNetwork+教材は無線LANに関連した十分な内容を網羅していて、初級レベルで目標とする価値が十分にあると、私は考えている。CompTIA資格は採用側にも高く評価され、自己啓発の第一段階として活用できる。

専門分野の無線LAN資格と免許

　他にも無線LAN関連の資格や目標は豊富にあるが、あまり詳しくない人のために、その価値を説明する必要がある。元空軍兵として、私は数百時間に及ぶ無線周波数の専門トレーニングを受けたことがあり、これは私のキャリアにとって大いに役に立った。同じことは、私のアマチュア無線免許にも当てはまる。これも実質的には資格といえる。もしも私に非IT系のレーダーや無線に関する経験がなかったとしたら、無線LANへの関わりははるかに少なかっただろう。

　それほど知名度の高くない団体が提供する専門資格の中にも、目指す価値の高いものがある。役職によっては、それまで聞いたことのなかった無線LAN関連の資格取得が求められる可能性がある。例えばInstitute for Security and Open Methodologies（ISECOM）が提供する資格群「Open Source Security Testing Methodology Manual」（OSSTMM）の一つである「OSSTMM Wireless Security Expert」（OWSE）は無線LANセキュリティ監査者のための資格で、かなり専門性が高い。EkahauやiBwave Solutionsといった無線LAN構築支援製品ベンダーも、無線LAN設計の資格を提供している。

　以上の資格は、いずれも無線LAN関連の知識を積み重ねることに役立つ。適切な無線LAN資格をタイミング良く取得すれば、憧れの仕事に就くチャンスを広げられる可能性が高まる。

　無線LANは常に進化している。教育とはキャリアを生き抜くすべを伝えることであり、資格はその課程を証明してくれる。現時点でまだ資格取得に取り組んでいないのであれば、恐らく今こそ取り組むべき時だ。