LPWAも意外に健闘

5G対応モジュールはわずか4.3％　60％が使っている通信技術は？

多数の機器の接続に有効とされる5Gだが、対応機器はたったの4.3％。市場の大半はあの技術で占められているという。それはなぜか。

公開 2022年03月01日 08時00分

[Computer Weekly]

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　ABI Researchが行った調査によると、5Gは多数の機器を接続する重要な原動力であるにもかかわらず、5Gに対応しているIoT（モノのインターネット）セルラーモジュールは4.34％にすぎないという。この調査は、IoTセルラーモジュールサプライヤー52社の過去2年間の活動と入手可能なモジュールのポートフォリオをまとめたものだ。

　IoTモジュールモデル1037台のうち、5G対応モデルはわずか45台だった。

　5Gは消費者向け市場をターゲットにしていたため、自動車分野以外のIoT機器やワイヤレス端末向けには5Gが適用されなかった。

IoTで使われている通信技術とは？

iStock.com/Melpomenem

　カタログに掲載されているモデルで最も多かったのは4Gだった。これは驚くことではない。2Gや3Gとは異なり、4Gはネットワークの落日（訳注：サービス終了）にさらされていないからだ。カタログに掲載されているモデルの60％を4Gが占め、高帯域（カテゴリー12～20）と低帯域（カテゴリー1～4）の両方にまたがっている。

　4Gは全世界で利用でき、IoT機器の中長期的な将来を保証するために選択されているという。カタログに掲載されているモデルの20％を構成するのはLPWA（Low Power Wide Area）技術、つまりNB-IoTやLTE-Mモデル（訳注）だ。LPWAはまだ初期段階にあり、モジュールの販売活動の大半は中国におけるNB-IoTだ。

訳注：NB-IoT（Narrow Band-IoT）はIoT機器向けのLTE規格で、下り最大27kbps／上り最大63kbps。LTE-Mは下り／上りともに最大1Mbps。

　LPWAは今後数年内に、スマート街灯など多くの用途で選択される主要技術になる可能性が高い。そう話すのはABI Researchのハリエット・サムナル氏（ハードウェアとデバイスの調査アナリスト）だ。

　ABI Researchの調査結果は「IoT Cellular Modules Model Tracker」に基づく。

　Strategy Analyticsの調査「IoT Licensed Low Power Cellular Connections by Vertical」では、5Gへの移行に際してIoTのニーズを満たすために低電力システムも進化していることが分かった。中国以外でのスタートは遅かったものの、無線局免許が必要なライセンス付きLPWAセルラー接続の市場は2025年までに約9億接続に成長すると同社は予測している。

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