NVMe-oFに対する関心をかき立てている技術の1つが、コンテナオーケストレーションフレームワークの「Kubernetes」だという。Open Compute Project（OCP）U.S. Summitの場で、東芝とコンテナストレージの新興企業Portworxは、KumoScaleソフトウェアとKubernetesを併用するデモを実施し、アプリケーションデータをNVMeベースストレージにマッピングした。

　KumoScaleは、NVMe SSDを搭載したマシン内部のコントローラーで駆動する。同製品は、どんな標準規格準拠のNVMe-oFにもフロントエンドで対応しているので、ユーザーがKumoScaleをホストアプリケーションサーバにインストールする必要はないという。ニューハンプシャー大学の研究機関「InterOperability Laboratory」は2017年、KumoScaleについて、コンバージ型イーサネットを介してリモートからメモリに直接アクセスするためのネットワークインタフェースカードとの相互運用性を認定した。

　「KumoScaleの売りは、（アップグレードやパッチなどの機能に関する）面倒なホストソフトウェアの管理を容易にする点にある」。IDCのストレージ研究担当バイスプレジデント、エリック・バージェナー氏はこのように解説した。東芝のアプローチは、Exceleroなどのベンダーが採用しているモデルとは対照的だ。Exceleroでは、ホストの追加時にリソースを追加する仕組みによって、高い拡張性を実現しているという。

　デドリック氏によると、KumoScaleは、GoogleやAmazon.comのように効率性の高いデータセンターを運営したくても、そのためのリソースが不足しているクラウドプロバイダーを支援できるという。顧客が自分の選んだODM（相手先ブランドで設計・製造すること）やOEM（相手先ブランドで製造すること）のサプライヤーを指定すれば、東芝がNVMe SSD搭載のハードウェアでKumoScaleを認定するという。

　デドリック氏によると、東芝はOEMとの提携も進めている。例えばLenovoは東芝と連携して、同社製品のKumoScale対応を保証している。

東芝のNVMe SSD

　東芝のクライアント＆データセンターSSD担当製品管理ディレクター、マウリク・ソンプラ氏によれば、前述のOCP Summitの場で同社がスポットを当てた新しいデータセンター向けNVMe SSDシリーズは、SATAドライブから移行する顧客をターゲットとするという。シングルポートCD5およびXD5の搭載が最も多いのは、ストレージアレイではなくエンタープライズサーバだという。

　東芝は、ハイエンドのデュアルポートNVMeベースPCIe SSDを、エンタープライズストレージ市場向けに売り込んでいる。ソンプラ氏によると、東芝のエンタープライズSSD「CM5」は、マルチストリームやシングルルートI/O仮想化といった、SAS（Serial Attached SCSI）のような機能に対応する。

　だが、東芝のマーケティング担当ディレクター、キャメロン・ブレット氏によれば、同社はハイパースケール利用などの読み込み集中型ワークロード向けに設計された、シングルポートデータセンターNVMe SSDに重点投資する計画だという。

　「ほとんどの人はNVMeドライブについて、アドインカードで25ワットの電力を消費し、ものすごく性能が高いと思っている。だが今回のわれわれの（データセンターSSDは）それよりも低い性能で価格はSATAに近く、エンタープライズSATAの代替と位置付けられる」（ブレット氏）

　東芝によると、CD5の消費電力は9～14ワット。7.68TBモデルはランダムリード性能最大50万IOPS、ランダムライト性能最大3万5000IOPSを実現する。

　小型のXD5は最大7ワットの消費電力だ。CM5と違って、ドライブのホットスワップはできない。

　新しいNVMe SSDに加えて、東芝は新しい2.5インチSATA SSD「HK6-DC」シリーズを、960GB、1.92TB、3.84TBの容量でリリースした。HK6-DCはランダムリード性能最大8万5000IOPSを実現し、システムブート、アーカイブ、PLTP、NoSQLデータベース、ハイパースケールコンピューティング、仮想化、ストリーミングメディアなどの用途向けに設計している。ソンプラ氏によると、HK6-DCは64層の3D NANDを使っているため、その前身のSATAモデルよりも高いコスト効率を実現できる。

　東芝の新しいSSDである、CD5、XD5、HK6-DCはいずれも、同社の第3世代64層積層3ビット／セル（TLC）3D NAND「BiCS FLASH」技術を採用している。これらの新しいデータセンターSSDに搭載したエンタープライズ機能には、突然の電源遮断に対するデータ保護、手早く安全な消去機能、オプションの暗号化などがある。

　これらの新製品について、東芝は価格を公表していない。ソンプラ氏によると、M.2 NVMe SSDはエンタープライズSATA SSDに近い価格になる見通しだが、NANDフラッシュが不足している現状の中で、いつ同等の価格に達するかを予想するのは難しい。