電源プロファイルの設定変更

　ノートPCで何らかの作業をすれば、必ず電力は消費される。従って、する“必要”がないことを実行するたびに、ノートPCの電力は無駄に使われる。そこで、簡単な対策としては、バックグラウンドで実行したり、最小化してWindowsのタスクバーに入れたりせずに、使っていないアプリケーションは終了する。しかし、それよりもさらに一歩進んだ対策が可能だ。

　最近のWindows搭載ノートPCは、Windows電源管理機能を使って電源プロファイルを変更できる。手っ取り早く電力の無駄使いを防ぐには、画面下部に表示されたバッテリーのアイコンをクリックして、「バランス」または「省電力」に設定しよう。

　「高パフォーマンス」の設定は、ビデオのエンコードやゲームをするときには適しているが、普段の状態では過剰にプロセッサとHDDを動かすことになり、電力の消費量も熱の放出量も上がる。ほとんどのノートPCには、PC全体の電力消費削減に役立つPCメーカーの電源管理ソフトウェア（HP Power Advisor、Toshiba Power Saverなど）も用意されている。

ワイヤレスはバッテリー食い

　通常は、Wi-Fi、3G回線、4G USBモデム、さらにはオフィスでBluetoothキーボードやマウスなど、何かしらのワイヤレスネットワークにノートPCを接続する必要がある。問題は、ワイヤレス信号を送受信し続けることで、ノートPCのバッテリーがかなり消費されることだ。その場合は至って単純に、ワイヤレス接続を使わない場合は必ず接続をオフにする。Wi-FiやBluetoothの場合は、Windowsデスクトップの画面右下にあるワイヤレスネットワークアイコンをクリックするか、ノートPCにワイヤレスのオンとオフを切り替えるスイッチがある場合はそれを利用して無効にできる。

ディスプレーを暗くするのも妙案

　ノートPCで最も電力を消費するコンポーネントの1つは、画面のバックライトだ。大型（15、17インチ）画面を搭載した、“デスクトップPCに代わる”ノートPCの場合は、特にこのことがいえる。確かに、バックライトが高性能で明るいと画面は美しいが、電源に接続していない場合は、鮮明な画像とバッテリー駆動時間のどちらを優先するか、うまくバランスを取って決める必要がある。まずは一度、画面を最も暗くしてから徐々に明るくしていき、許容できる明るさを見つけよう。もちろん、これは作業をしている環境によっても変わる。屋外で作業をする場合は画面を明るくする必要がある。一方で、飛行機内で客席のライトが消えた状態で作業をするのであれば、最も暗い画面設定でも事足りるかもしれない。

DVD鑑賞は急激な電力低下を招く

　飛行機や車の中でWi-Fiが使えず、映画を見るぐらいしか時間をつぶせないというのは、ほとんどの人が経験することだろう。DVDやBlu-rayのコレクションを引っ張り出すというのは楽しそうだが、DVD鑑賞はノートPCのバッテリーを最も急速に消費する用途の1つだ。光学ドライブを回転させるモーターと、ディスクの読み取りに使われるレーザーは、ディスクが回転している間中、かなりの電力を消費する。また、ドライブだけではなく、PC本体のプロセッサ（とGPU）も、音声や画像のデコードという負荷の高い作業をこなさなければならない。これは、ノートPCが基本的にアイドル状態で、Microsoft Wordを使って文書に入力をしている場合と比べて、30％以上多く電力が消費されるという。

　どうしても映画を見たいときは、iTunesやAmazon Instant Videoなどからあらかじめダウンロードし、PCに保存したデジタルコンテンツを利用しよう。他にNetflix.comやHulu.comからオンラインでストリーミングを利用する方法もあるが、前述の通り、Wi-Fiの電力消費を考慮する必要がある。