法人コンサルティング企業の米Pund-IT 主席アナリストのチャールズ・キング氏は、「決め手は、Windows 8搭載のハードウェアによってパフォーマンスが大幅に上がるかどうかだ」と話す。

　しかし、たとえIT部門が納得できるパフォーマンスが得られても、一夜にしてWindows 8にアップグレードできるわけではない。多くの場合、OSアップグレードの計画には半年から1年、場合によってはそれ以上の時間を要する。アップグレードにはユーザーの再教育やアプリケーションのテスト、デバイスドライバの互換性テストなど、さまざまなステップが必要になるためだ。

　先のカプール氏は、「Windows 8の外観は大幅に変更されているため、企業が直ちにユーザーの再教育を始めることはないだろう」と指摘する。「最終的にWindows 8がデスクトップ分野で成功を収めるとしても、この成功はユーザーのペースでもたらされる。Microsoftの都合に合わせて進むわけではない」

　また、企業では最初のサービスパックが出るまで、Windowsのアップグレードを保留する例が多い。MicrosoftはWindows 8 Service Pack 1（SP1）のリリース時期を明かしていないが、Windows 7の場合、SP1が出されたのは初期リリースから1年4カ月後の2011年2月だった。

　Microsoftは2012年8月初旬にWindows 8のコードをメーカーに渡しており、Windows 8搭載システムの販売は、2012年10月26日に解禁される予定。OEM最大手の米Hewlett-Packardと米Dellはコメントを控えているが、両社とも解禁日にWindows 8搭載PCをリリースするとみられる。なお、Windows 8のダウングレード権を得るには、Windows 8 Proを購入する必要がある。

卒業の時を迎えたWindows XP

　米Web分析会社のNet Applicationsによると、2012年8月、Windows 7の市場シェアがついにWindows XPを抜いた。現在、デスクトップOS市場において、Windows 7は42.8％、Windows XPは42.5％。Windows OSの中では Windows Vistaが6.2％で最下位となった。XPとVistaのシェアは縮小傾向だが、Windows 7は拡大しているという。調査会社の米Directions on Microsoft ロブ・ホロウィッツ氏は、「Windows新バージョンへのユーザーの移行準備が整うまで、企業は新規PCの購入を見合わせようとするだろう」と話す。

一方、Windows XPの運用を継続したいユーザーに対して、専門家は「卒業の時が来た」と指摘する。Windows XPの初版がリリースされたのは2001年10月。今では更新もされず、ダウングレードの対象にもなっていない。サポートも2014年4月に全面的に終了する。

　Windowsのライセンスに詳しい、米Pica Communicationsの主席コンサルタント ポール・デグルート氏は、「今後1年半以内に Windows XPから完全に移行する必要があるが、Windows 8 SP1のリリースを待ってからWindows 8の導入を計画、実行するのでは間に合わない」と、警鐘を鳴らしている。