ハイパーバイザーのコモディティ化

VMware vSphere 5.1はアップグレードに値するか

VMware vSphere 5.1には多数の新機能が搭載されている。しかしアップグレードに値するかどうかは現在のバージョンにもよる。

公開 2013年03月01日 08時10分

更新 2013年03月01日 11時10分

著者

Trevor Pott

[TechTarget]

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　VMware vSphere 5.1には、多数の新機能や、vSphere 5.0から更新された機能が搭載されている。だが、どこのIT部門も等しくアップグレードの恩恵を受けられるとは限らない。

　システム管理者や経営者が新しいソフトウェア製品に投資する際は、さまざまな要因を検討する。技術的先進性、市場での位置付け、使いやすさ、会社の安定性、評判などは、程度の違いはあれ、全て問題になる。では米VMwareのvSphere 5.1の仮想化機能はどの程度の評価になるだろうか。

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vSphere 5.1の技術的アップデート

　vSphere 5.1は革新的というよりは、進化的技術リリースといえる。vSphere 5.0の現在の顧客にとって、vSphere 5.1はアップグレードに値する要素は（もしあったとしても）ほとんどない。例えばvMotionを共有ストレージなしで利用できるといったvSphere 5.1の新機能の多くは、新規の導入を容易にするものだ。その他にも、VMwareが米Niciraから買収したソフトウェア定義型のネットワークコンポーネントなどは、従来世代のVMware vSphereに対応したネットワークとデータセンターの設計に投資してきた組織にとって、ほとんど意味がない。

　しかし、vSphere 4（またはESX 3.5）を使っている場合は、vSphere 5.1へのアップグレードに投資する価値はあるかもしれない。第2版となったAdobe FlexベースのWebクライアントは、管理インタフェースが洗練され、機能が向上した。シングルサインオンのおかげで仕事はずっと楽になった。新機能のvSphere Replicationや仮想マシン（VM）フォーマット、さらにパワフルになったVM機能などは、さまざまなユーザーを魅了するだろう。

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　VMwareの強みはそれぞれ異なった仮想技術をつなぎ合わせる点にあり、管理ツールはポイントが高い。競合各社の中で、管理ツールで明らかに優位に立つのはVMwareだけだ。VMwareはデータセンター自動化のための技術開発や買収を通して、そうした技術を管理ソフトウェアに取り込み、真に「1枚のガラス」のようなデータセンター管理を実現している。

　小規模企業ならば、vSphere 5.1へのアップグレードで真の恩恵を受けられるかもしれない。「vSphere Essentials Plus」キットは、「VMware HA（High Availability）」「VMware DPM（Distributed Power Management）」および「vSphere Storage Appliance（VSA）」がセットになり、エンタープライズクラスのコンピューティングを小規模ビジネスに導入できるようになった。

　VMwareは2013年にvSphere 6.0をリリースするとの観測が広まっており、管理者は6.0へのメジャーアップグレードを待つか、段階を踏んで5.1にアップグレードするか、どちらかを選択できる。もちろん、vSphere 6.0の最新かつ最強の新技術を導入するのは、初期のバグが全て修正されるまで待つという向きもあるだろう。

vSphere 5.0から5.1への料金体系の変更

　VMwareはvSphere 5.0に課したvRAM負担料を巡って顧客から強い反発に遭い、すぐに撤回した。VMwareはメーカーやシステム管理者に、物理RAMを搭載したサーバに重点投資するよう長年働き掛けをしてきたが、今度はRAMにGバイト単位で課金することを打ち出し、それによって顧客を痛めつけた。

　vSphere 5.1では、RAMが課金されるいう悪夢は去り、また新たに想定される複雑なライセンス体系から最大限の利益を引き出そうと、業界全体にシステム再構築を促している。vSphere 5.1のライセンスは、再び単純なソケット単位の計算になった。

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　コストは一握りのケースを除けば、新しい料金体系に収まる。だがvRAMのダメージは既に発生してしまったようだ。VMwareがvSphere 5.0で打ち出した料金制によって、顧客からの信頼は損なわれ（ユーザーフォーラムを見れば分かる）、一部では真っ向からの敵対心さえ生み出されてしまった。新しい料金体系にこの「教訓」が反映されていると見るか、それともVMwareができるだけ早い機会に利益を最大限に増やす戦略に戻ると見るかは、各組織で判断する必要がある。

ハイパーバイザーと仮想市場のコモディティ化

　仮想化が成熟した今の時点では、新機能や新技術はニッチなケースにしかアピールできない。簡単に解決できる問題なら既に解決されている。ソフトウェアプロバイダーは、仮想化がコモディティ化するまで後どれくらい、トップクラスの仮想化機能に高いマージンを上乗せして収益を上げ続けることができるのか。

　市場全体では、米MicrosoftのHyper-Vがついに仮想化でVMwareと肩を並べるようになり（関連記事：【製品紹介】ここまで変わった！　Windows Server 2012のHyper-V 3.0の新機能）、米Citrix Systemsは技術的なリードを保っているとの見方もできる。オープンソース製品も、CloudStackやOpenStackといったクラウドプラットフォームの下で、大規模データセンターに進出してきた。また、vSphereの新しいバージョンは、旧バージョンのvSphereの大規模な導入ベースとも競合する。

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　自分たちの事業基盤が、「それで十分」な低価格製品や無償製品に切り崩されることを望む企業は存在しない。VMwareも例外ではない。vSphere 5.1で宣伝されている機能の多くはあまり意味がない。そうした機能はあらゆるベンダーのあらゆるハイパーバイザーが提供している。

　しかし当面は、VMwareが技術面の競争で劇的に後れを取ることはないだろう。料金とバージョンの変更は既存の顧客にメリットがあり、新規顧客も引き付ける。また、管理ツールの使いやすさでは大幅なリードを保っている。インフラによっては、vSphere 5.1へのアップグレードは、無料オプションでさえもメリットがあるかもしれない。

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