Windows 8は多くのユーザーに多大なストレスをもたらした。従来のスタートメニューに代わるWindows 8のスタート画面ほどユーザーをいら立たせた機能はないだろう。タッチスクリーン対応を重視したWindows 8のスタート画面は、単純に企業での利用には適さなかった。だが安心してほしい。Windows 10で復活するスタートメニューはWindows 8の修正版だが、形態や機能は「Windows 7」のものにかなり近い。

　Windows 10では、従来型のスタートメニューとModern UIのスタート画面をうまく共存している。タッチ式のスタート画面はタッチ型端末の全画面表示の場合はそのまま残り、デスクトップPCでは消える。Windows 10をPCで利用する場合、デスクトップ画面が直接起動する。Windows 10のスタートメニューは、Windows 7までと同様、アプリケーションは左側に縦に並び、ここを中心としてアプリを起動したりタスクを完了したりできる。メニューの右側にはWindows 8と同様にタイルが表示される。

Microsoft Edgeの画面《クリックで拡大》

　さらに大切なことに、Windows 10は直感的なレイアウトになっている。Windows OSになじみがあれば、誰でも問題なく使いこなせる。検索機能ではユーザーが必要とするアプリケーションを見つけやすくなった。新機能の「All Apps」を選択すると端末上の全アプリがアルファベット順に一覧表示される。相当のスクロールやクリックは必要だが、このツールによってデスクトップアプリとModern UIアプリを1つの分かりやすい場所にまとめることができる。

Windows 10の2-in-1デバイス対応

　“2-in-1デバイス”とはその名の通り、2台のデバイスの一体化を意味する。Windows 10の「Continuum」機能が提供するのはまさにそれである。Continuumは、デバイスに物理キーボードがあるかどうかを認識し、物理キーボードが検出されれば、従来型のデスクトップモードがOSのデフォルトになる。キーボードが装着されていなければ、タッチモードで機能する。この切り替えはスムーズで全てのデバイスを横断して1台で2つの違ったユーザー体験を提供する。

　Continuumは常時デバイスを監視して、キーボードが接続されるか取り外されるとすぐにOSのモードを切り替える。ユーザーが手動でそのデバイスで使いたいモードを選択することも可能。つまりキーボードが接続されていても、ユーザーが望めばタッチ画面を利用できる。

デバイスを横断するアプリケーション利用

　Windows 10のユニバーサルWindowsプラットフォームで開発されたアプリケーションは、ノートPCからスマートフォン、「Xbox」、そして新製品の84インチ「Surface Hub」に至るまで、Windows 10が動作するあらゆるデバイスで実行可能だ。1つのコードベースを使って複数のデバイスで動作するアプリを構築でき、デバイス間でデータや設定をシームレスに引き継がれる。さらに、「Microsoft Word」「PowerPoint」「Excel」といったアプリは、ユーザーの設定によってタッチ画面でもマウスとキーボードでも利用できる。

　唯一の例外として、従来のWindowsデスクトップアプリとレガシーアプリは、Metroアプリしか実行できない8インチ未満のデバイスには対応しない。

Windows 10のセキュリティ機能

　Windows 10では、コンテナ化技術によって会社のデータと個人のデータを切り離す。そのため、たとえ従業員の私物端末だったとしても、IT部門が会社のアプリとデータに対する管理を強化できる。これで全ての統制と保護が強化される。

　「Windows Phone」は過去のものになる。Microsoft端末には全てWindows 10が搭載され、攻撃者が侵入できる経路は減る。内蔵の多要素認証でもサイバー犯罪を阻止できる。

　Windows 10ではBYOD（私物端末の業務利用）環境におけるデータ損失防止にも正面から取り組み、会社のデータにアクセスできるアプリをIT部門が選んだり、ポートやIPアドレスをベースにVPNアクセスを制限したりできるようにした。さらに、特定のデータの複製やアクセスにセキュリティプロファイルを義務付けたり、特定のアプリをブラックリスト化したりすることもできる。

　もう1つの新機能「Device Guard」は、特定のソフトウェアベンダーやWindows StoreやIT部門の署名がない信頼できないアプリをブロックして、マルウェアやAPT攻撃に対抗する。IT部門は社内で開発したアプリに署名する権限を持つ。

　「Windows Hello」は、パスワードの代わりに生体認証を使ってユーザーの顔の特徴や虹彩、指紋を認識し、ネットワークサーバに接続する。残念ながら、日焼けやひげ、メガネなどに認識機能が妨げられることもある。指紋読み取りのためのハードウェアも必要になる。

企業への普及見通しとアップグレード／アップデートの方法

　Windows 10のアプリと相互運用性、バックエンド管理機能はWindows 7と全く変わらない。これでWindows 10デバイスが企業に導入されたとしても、Windows 10への順応に向けた負担は減る。管理者はWindows 7デバイスを管理するのと同じようにWindows 10を管理できる。“いちかばちか”の選択は迫られないことから、Windows 10の普及は徐々に進むと多くの業界関係者は予想する。企業がデバイスに手を加えてWindows 10に対応させる公算は小さい。単純に新しいデバイスを購入する時点まで待ってからWindows 10を追加するだろう。

　組織への普及を促すために、MicrosoftはWindows 7かWindows 8.1を使っている企業には、Windows 10のリリース後1年間、無料でアップグレードを提供する。

　アップデートも同様に、短い間隔で段階的な道をたどる。バージョンという考え方は過去のものになる。Microsoftはサポート期限が切れていない限り、Windows 10デバイスへの無料アップデートを自動的にプッシュ配信する。もしIT部門がビジネスクリティカルな環境を守りたければ、望まないアップデートを拒むこともできる。ただし「Windows Server Update Services」（WSUS）から配信される緊急セキュリティアップデートはこの限りではない。

　「Current Branch」により、コンシューマー市場で相互運用性がテストされた後にしか配信されないようにすることで、IT部門によるアップデートの検証ができる。

Windows 10のその他の新機能

　Windows 10ではスナップ表示（Snap View）の改善や複数のデスクトップを参照できる機能をうたっている。米Appleの音声アシスタント機能「Siri」の対抗版となる「Cortana」もある。Cortanaはゲームシリーズ「Halo」のキャラクターにちなむ命名で、アプリと直接連携できる。開発者はAPI（アプリケーションプログラミングインタフェース）を使ってCortanaとアプリとの連携を拡張できる。加えて同ツールでは、業務用アプリとカスタムプログラムを変更することもできる。ユーザーの習慣を追跡してユーザーとのかかわり方を改善することも可能だ。

　「Microsoft Edge」（Project Spartan）はWindows 10の新しいWebブラウザで、まだ詳細は徐々に明かされている段階だが、音声コマンド対応や組み込み型のサブブラウザが搭載されるもよう。サブブラウザでは、ユーザーがGoogle ChromeやFirefoxなど他のブラウザ内で同時にページを閲覧できる。Web検索ではCortanaがSpartanと組んで追加的な情報を提供する。

　「Microsoft Outlook」には、WordエンジンとWordリボンが搭載される。デスクトップやタッチ型デバイス上で画面を左右にスワイプすると、手早く電子メールの保存や削除ができる。

　最後になったがホログラムも重要だ。ユーザーはGoogle Glassに似た「Microsoft HoloLens」を使って高精細ホログラムとサラウンドサウンドに浸ることができる。開発者はユニバーサルアプリ開発プラットフォームを使って他のアプリケーションと同様にホログラムアプリを作成できる。HoloLensは空間マッピングと動作および音声コマンドに対応し、ケーブルなしで利用できる。マーカーやカメラ、携帯電話、PCの助けを借りなくても、Tバイト級のデータを瞬時に処理できる。