オールフラッシュアレイベンダーは、「オールフラッシュアレイがHDD並みの価格になった」と主張する。そのとき、ベンダーは大容量でパフォーマンスの低いHDDアレイと比べているのではなく、高パフォーマンスのHDDアレイと比べている。このことを念頭に置くことが重要だ。こうしたHDDアレイは通常、小容量のドライブを大量に搭載している。それらがサポートするアプリケーションや環境におけるパフォーマンスおよび容量の両方の要求に対応するには、小容量のドライブを大量に搭載しなければならないからだ。

　また、こうしたHDDアレイの他のコンポーネントは、高パフォーマンス環境を提供できるように調整される。これは、高価なCPUとネットワークモジュールが装備されることを意味する。こうしたことから、HDDアレイは、ドライブ台数がオールフラッシュアレイの2倍になる可能性はある。または、同等容量のオールフラッシュアレイより高価なのにパフォーマンスは低くなることがあり得る。

　しかも、オールフラッシュアレイはパフォーマンスが高いため、仮想マシンの高密度化が可能だ。仮想マシンを高密度に集積できれば、仮想サーバや仮想デスクトップ環境のために購入する必要があるサーバの台数は減り、全体的なコスト削減につながる。また、オールフラッシュアレイはデータベースパフォーマンスも向上させる。オールフラッシュアレイを使えば、1台のデータベースサーバがサポートできるユーザー数が数千人とはいかないまでも、数百人増える。このため、購入する必要があるデータベースサーバの台数は減り、データベース設計が簡素化される。1台のサーバで大規模データベースを作成し、それを管理する方が、複数のサーバを使って大規模化したデータベースの場合よりも簡単だ。

データの保存効率

　オールフラッシュアレイの価格に影響するもう1つの要因は、データの保存効率を向上させる重複排除や圧縮といった技術の普及だ。これらの技術は基本的に、より多くのデータをより少ないフラッシュアレイに詰め込むものだ。フラッシュアレイは、パフォーマンス要求を満たすためにドライブを増やす必要がないため、ドライブが減ることはオールフラッシュアレイでは問題ない。さらに、オールフラッシュアレイは基本的なパフォーマンスが高いことから、データの保存効率を高める技術を適用しても、目に付く副作用はほとんどない。

　重複排除や圧縮の効果は主に、保存されているデータの種類に左右される。一般的に、重複排除の投資効果が最も高いのは、仮想サーバや仮想デスクトップのワークロードで、データ削減率は10分の1に達する。これに対し、データベースにおける圧縮の恩恵ははるかに小さく、削減率は通常4分の1程度にとどまる。仮想化とデータベースを組み合わせて同一システムで利用する場合で、削減率の目安は6分の1程度とされている。

　データの保存効率を向上させる技術をHDDアレイに実装することは、理屈上は確かに可能だ。しかし、これについてはパフォーマンスへの影響に関する懸念が大きい。フラッシュアレイとは異なり、HDDアレイはパフォーマンスに余裕がないからだ。特に重複排除が問題で、データの一意性を確保するための大規模なメタテーブル構造が必要になることだ。HDDアレイでは、そのテーブルの参照に時間がかかるため、アプリケーションのパフォーマンスに目に見える影響が出るだろう。

　上記のように、高パフォーマンスが要求されるシステムでは、SSDがHDDよりも物理デバイスが少なくて済む場合がある。それに加えて、重複排除や圧縮の効果による使用可能な容量の増加により、「オールフラッシュアレイがHDDアレイ並みの価格になるだけでなく、場合によっては価格面で優位に立つ」というシナリオが成立するようになっている。しかも、これはハードウェアコストを比較した結果であり、オールフラッシュアレイにおける調整と設計の簡素化によるコストの低減効果は考慮されていない。