今後登場する無線LAN規格の全て、IEEE 802.11ac「Wave 2」は何をもたらす？（2/2 ページ）

公開 2016年03月25日 08時06分

著者

Lisa Phifer

[TechTarget]

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IEEE802.11ahで可能になる低速ながら低消費電力で動作する無線LAN技術

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現行最新規格IEEE802.11acを復習する

　企業は、「IEEE 802.11ah」規格に準拠し、インターネットに接続する“モノ”が膨大な量になることを踏まえ、それらを活用する計画も立案しなければならない。近いうちにWi-Fi Allianceの「Wi-Fi HaLow」プログラムで、IEEE802.11ah対応製品に対するWi-Fi認定が始まる。IEEE802.11ah規格の特性は、IEEE802.11adの対極にある。同じ無線LAN関連技術を使用しながらも、はるかに遠距離の通信が可能な半面、通信速度ははるかに低い。IEEE802.11ahは900MHz帯で動作することから、障害物の透過性が高く、データ伝送距離が長い。カバレッジはIEEE802.11adの2倍近くまで広がりそうだ。一方で通信速度が犠牲になるが、そのおかげでデータ伝送に必要な電力は少なくなる。こうしたことから802.11ahは、相互接続するバッテリー駆動のデバイスやセンサーネットワークに最適といえる。

　現時点の計画では、まずは、オフィスとは異なる用途でIEEE802.11ahを導入し、スマートホームやスマートカー、スマートシティといった新しい「Internet-of-Everything」（IoE：あらゆるモノのインターネット）アプリケーションを結び付けるだろう。だが、産業や製造機器、ヘルスケア機器、ビルインフラ製品でIEEE802.11ahの導入が広がるとともに、Wi-Fi HaLow技術は職場にも普及してくるはずだ。ビジネスにIoTを幅広く利用するヘルスケアのような業種の企業は、IEEE802.11ahの活用計画をあらかじめ策定しておかなければならない。

IEEE802.11afが実現するホワイトスペースWi-Fiとは

　ホワイトスペースWi-Fiとも呼ぶ「IEEE802.11af」規格は、IEEE802.11の無線LANと同じ技術を使用し、54～790MHzチャネルでの無線LANの運用をサポートする。これはアナログTV放送で使っていた周波数帯だ。IEEE802.11afでは、使用時点において干渉なく利用できる周波数帯の特定が課題となっている。TVチャネルの割り当ては、市場ごとに固有の要因による影響を受けつつ、干渉を減らすように構成することから、理論上、割り当てたTVチャネルの間に空き（ホワイトスペース）が生じ、それをIEEE802.11afのような短時間の無線通信で利用する。

　IEEE802.11ahと同様に、IEEE802.11afは長距離の通信が可能だが、こちらもデータ転送速度が低い。そのため、M2M（Machine to Machine））やセンサーネットワークアプリケーションで採用する見通しだ。米連邦通信委員会（FCC）は2015年に、IEEE802.11afがサポートしている無線周波数帯を、固定およびパーソナル／ポータブルホワイトスペース機器と無線マイクに関して免許なしで利用できるようにした。IEEE802.11afはまだ実用化に向けた作業の途上にあり、現時点では企業への影響は不明だ。

新しいWi-Fi技術の価値を高めるWi-Fi認定プログラム

　IEEE802.11規格の進化に興味がある企業の無線LAN管理担当者は、Wi-Fi Allianceの新しい認定プログラムにも注目すべきだ。中でも「Wi-Fi Location」と「Wi-Fi CERTIFIED Passpoint」は、IEEE802.11ベースの製品を企業にとってより便利なものにする可能性がある。例えば、Wi-Fi CERTIFIED Passpoint認定ホットスポットは増加を続けており、そのおかげでモバイルワーカーは、より簡単にシームレスで安全なローミングができるようになっている。