プラグイン無しで音声やビデオ通話が可能

Appleが発表した「Safari」のWebRTC対応計画、大喜びはちょっと待つべき？

AppleはSafariで、Webブラウザで音声やビデオ通話が可能になる「WebRTC」対応することを発表した。これにより一部で祝杯ムードになっているが、専門家はそれは次期早々と話す。その理由とは。

公開 2016年05月18日 12時01分

著者

Tracee Herbaugh

[TechTarget]

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Safariの公式Webページ《クリックで拡大》

　Appleは、同社のWebブラウザ「Safari」用にオンラインコミュニケーション規格「WebRTC（Web Real-Time Communications）」の技術開発をしていることを明らかにした。WebRTCは、Safariの他、Googleの「Chrome」、Mozillaの「Firefox」がサポートすることになる。一部の業界専門家はAppleの動きを称賛し、「WebRTC規格の本格普及への大きな一歩」と評しているが、「浮かれるのは早過ぎる」と警告する専門家もいる。

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　WebRTCの技術は、4年ほど前から存在している。企業はWebRTCのおかげで、Webブラウザ間でピアツーピアの音声やビデオ通話が可能な顧客対応Webアプリケーションを使用できるようになった。なお、WebRTC対応アプリケーションを販売するベンダーにはLiveOps、Avaya、Genesys、CafeX、 Cisco Systemsなどがある。

　Appleは2016年4月、SafariのHTMLレンダリングエンジン「WebKit」にWebRTC技術を追加することを発表した。しかし、Appleは追加する具体的な時期を明らかにしておらず、同社に取材を依頼したが回答がなかった。

　AppleがWebRTCのサポート時期を正式に表明するまでは、企業のWebRTC技術の利用にはあまり影響を与えそうもない。「AppleがWebRTC技術に対して、ある程度の関心を持って動いていることは分かっている。だがAppleの発表は、いつから、どの環境でサポートするかを正式に表明したものではなかった」と、WebRTC技術を追っている独立系アナリスト、ツァヒ・レベントレビ氏は指摘する。

　Appleが、SafariでWebRTCをサポートすれば、WebRTC対応アプリケーションを使用する企業が増えると予想される。これらのアプリケーションがSafari、Chrome、Firefoxという主要なブラウザにおいて全て動作することになるからだ。

　「AppleがSafariでWebRTCをサポートすれば、WebRTC対応アプリケーションの普及には弾みがつく可能性がある。普及の障害が1つなくなるからだ。しかもAppleのサポートはこの技術にとってプラスになる」と、調査会社Nemertes Researchのアナリスト、アーウィン・ラザー氏は語る。

　Webサイトで音声・ビデオ通話を使うことができる顧客対応アプリケーションで、Safariをサポートしたい企業は、これまでは訪問者にプラグインのダウンロードを求めなければならない。WebRTC技術がWebサイトにもたらす機能には、クリックツーコール（クリックするだけで通話ができる）やビデオ通話が含まれる。

　Nemertes Researchが2015年に実施したベンチマーク調査では、WebRTC技術を使用している企業は、回答企業全体の4％にとどまるが、32％の企業がこの技術を評価中であることが分かった。WebRTC市場の先行きは明るいようだ。また、MarketsandMarketsが公開している調査報告によると、この市場は成長を続け、2020年には44億5000万ドル規模に達する見通しだという。

　「WebRTC技術の明るい見通しとAppleの最近の動きから、この技術の支持者は祝杯を挙げている。だが、それは時期尚早だ」と、レベントレビ氏は指摘する。「実のところ、先日の発表では、Appleは何も言っていないに等しい。それなのに、WebRTC支持者は皆、お祝いムードになっている。具体的には一体何を祝っているのだろうか」（レベントレビ氏）

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