小学校でも必修化へ、「プログラミング教育」を楽しく進める手段とは？（3/4 ページ）

公開 2016年07月07日 09時03分

更新 2022年10月05日 10時11分

著者

神谷加代

[著]

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他業種や海外勢も参入

　教育分野とは一見関係がない他業種の参入も相次ぐ。デンソー子会社のデンソーウェーブは、人とロボットの協働をコンセプトとしたロボットアーム「COBOTTA」を開発した（写真6）。人がCOBOTTAのアームを直接動かすことで、COBOTTAに動作を覚えさせる「ダイレクトティーチング」も可能。学習者はCOBOTTAの制御を通じてロボットの動きや仕組みを学ぶことができる。「現場ではロボットのエンジニアが不足している。若いうちからプログラミングを通してロボットに興味を持ってほしい」と同社担当者は語る。

写真6　デンソーウェーブのCOBOTTA《クリックで拡大》

　国内のプログラミング教育熱の高まりに呼応し、海外ベンダーの国内参入も相次ぐ。中国のShenzhen Maker Works Technologyが開発したアルミフレームロボット教材「Makeblock」、韓国Robotronの「Robotami」（国内総販売代理店：康栄コーポレーション）などがその一例だ。これらのベンダーは、プログラミング教育必修化の動きを先取りしたい私立学校や塾を当面のターゲットにしている。教育機関から各社への問い合わせも増えているという。

プログラミング教育に注目の保護者向け製品も

　プログラミング教育に関心を向けるのは教育機関だけではなく、学習者を預ける保護者も同様だ。リクルートライフスタイルが2015年9月に発表した子どもの習い事に関する調査結果によると、小学校高学年の子どもを持つ母親が、今後子どもに習わせたい習い事ランキングで「パソコン関連（プログラミングなど）」が8位となり、2014年調査（7位）に続いて10位以内にランクインした。小学生を対象としたプログラミング教室の開設が相次いでいるのには、こうした背景がある。

　こうした状況を見据えて、家庭向けのプログラミング教材も充実しつつある。ソニー・グローバルエデュケーションが発表したロボット教材「KOOV（クーブ）」もその1つだ（写真）。教材／教育玩具製造のアーテックが開発した、組み合わせ自由な7種類の透明ブロックと電子基板をパッケージ化。学習者はタブレットを使ってプログラミングを学ぶ。2016年夏の商品化を目指す。