ワクチン温度だけじゃない、「新型コロナワクチン」の配布を阻む課題と対策

米国の新型コロナワクチン配布の経験から、サプライチェーン効率化に関する知見が見えてきた。「Chain of Custody」といった高度な手法から、現場の小さな工夫まで、さまざまなチップスを紹介する。

公開 2021年06月01日 05時06分

更新 2023年01月20日 10時59分

著者

George Lawton

[TechTarget]

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　中編「『温度監視』『需給調整』にも注目　米国に学ぶ新型コロナワクチン配布の知恵」に続き後編となる本稿は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のワクチン配布プロセスから学ぶ「加工、流通過程の管理」の重要性や、スムーズなワクチン接種を支えていた補助的な要素を解説する。

　新型コロナワクチンのサプライチェーンは技術の進歩によって機能が向上した。とはいえ温度モニタリングをはじめ、改善すべき点がまだ残っている。

「ワクチン温度」だけではない、新型コロナウイルス安定配布を阻む“あの課題”

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　ソフトウェア開発コンサルティングを手掛けるHeadstormのシニアパートナー、ロバート・ケリー氏は「新型コロナワクチンのサプライチェーンの意思決定に関わる人たちは、温度測定の精度や頻度、各段階での責任者をどう把握するかなど、いろいろ苦労していた」と説明する。新型コロナワクチンのサプライチェーン構築におけるこれらの問題が解決するにつれて、他のサプライチェーンでもこの経験を判断材料として活用し、貨物の状態に関するデータセットをもっと豊富に共有するための改善策を講じやすくなる。

　サプライチェーン関係者は従来、冷蔵コンテナを追跡するだけで十分だと考えていた。だが「現在は貨物の温度を測定することも重要だと認識している人が増えた」とケリー氏は語る。破損や加熱など貨物の安全性が脅かされたときの保険金請求に備えて、貨物の輸送状況を時系列で管理する「Chain of Custody」の手法を研究することも有効だという。

補助的な要素も忘れずに

　新型コロナワクチン配布においては、数多くの支援物資やツールといった「小さなモノ」がプロジェクトの成功を支えていた。新型コロナワクチンの配布が本格化した後、一部の病院は特殊な注射器を使って、ワクチン1瓶当たりの接種回数を増やせることを発見した。しかし大半の病院はその専用注射器を持っていなかった。サプライチェーン計画支援ソフトウェアベンダーのKinaxisで最高戦略責任者を務めるアン・ロビンソン氏は、「ワクチン接種の一連の流れを支える周辺装置は、導入の慎重な検討と計画を要する」と指摘する。

　こうした補助物資で問題解決に取り組む企業もある。貨物輸送会社のUnited Parcel Service（UPS）は、新型コロナワクチンを受け取る前にドライアイスの量を増やした。低温を保つために十分な量のドライアイスを確保することで、配送を滞らせることなくワクチンを迅速に医療現場に届けることができた。

　他のサプライチェーンもこれらの経験を参考にし、自社製品にはどのような補助物資や取り組みが必要かを検討できる。