蓄積したデータを競争力に転化するのがセルフサービスBIの狙い

　「企業がデータベース（以下、DB）に膨大な情報資産を抱えているにもかかわらず、それが個人レベルで有効活用されていない実態を、DBを開発する側の人間として非常にもったいないと感じていた」と語るのは、マイクロソフトのサーバープラットフォームビジネス本部 クラウド＆アプリケーションプラットフォーム製品部 エグゼクティブプロダクトマネージャ 斎藤泰行氏だ。

「DBとBIとの連携が進む現在の世界的なトレンドはとても歓迎すべきこと」（斎藤氏）

　常に即断即決が求められる現代のビジネス環境では、「社員1人ひとりの判断力と瞬発力とが企業の競争力を左右する」という斎藤氏は、経営層から現場の社員までもがBIを駆使し、宝の山ともいえるDBから自らが必要とする情報を切り出して、適切な判断材料になるよう組み上げることが求められると説明する。

「蓄積したデータを負の遺産のままにせず、競争力の源泉に転化するのがセルフサービスBIの狙いです。しかも気負うことなく日々の業務の延長線上でBIを使えるようにしておくことが大切です」（斎藤氏）

　マイクロソフトのBIソリューションは1つの独立した製品ではなく、既存の同社製品を組み合わせて構成される。セルフサービスBIの場合は、「Microsoft SQL Server 2008 R2」「Microsoft Office 2010」、そして「Microsoft SharePoint Server 2010」の組み合わせを推奨している。日常的に利用しているMicrosoft Excel（以下、Excel）やWebブラウザで使えるため、BI導入の障害となる心理的負担や追加投資を最小限にする可能性も高い。

ピボットテーブルやグラフ機能を強化して可視化するPowerPivot

　2010年5月から全世界で販売を開始したMicrosoft SQL Server 2008 R2は、企業内に存在する多数のデータを統合・管理し、活用・分析する機能がオールインワンで備わるデータプラットフォームだ。データウェアハウス（DWH）、BI、サーバ統合、DBミラーリング、コンプライアンス（ポリシー管理、データ暗号化など）といった機能がすべて標準で盛り込まれている。そして最大の目玉が、Excel 2010をフロントエンドにBIを利用し、一般社員にも活用のすそ野を広げようとしていることだ。

　今回、Excel 2010を指定した理由には、「Microsoft SQL Server PowerPivot for Excel 2010」（以下、PowerPivot）を無償でアドインする目的があった。PowerPivotは、Excel 2010を基点に、Microsoft SQL Serverやクラウド上のDB機能を提供する「SQL Azure」、Microsoft Accessをはじめ、Oracle DatabaseやIBM DB2などのさまざまなデータソースから取り込んだデータを、クライアントPCのメモリ上で関連付けして高速に多次元分析するとともに、強化したピボットテーブルやグラフ機能によって、結果を分かりやすく可視化するツールである。ODBC（RDBMSにアクセスするための共通インタフェース）準拠ならほぼすべてのソースを取り組むことができるという。

多次元DBを作るためのPowerPivotの画面《クリックで拡大》

　また、Microsoft SQL Server 2008 R2に標準搭載の「Analysis Services機能」でキューブ（多次元DBから多数の分析項目を組み合わせたデータ格納形態）を組んでおけば、それを基にした分析も可能になる。

セルフサービスBIはコストを大幅に削減する

　マイクロソフトのサーバープラットフォームビジネス本部 クラウド＆アプリケーションプラットフォーム製品部 プロダクトマネージャ 松澤 純氏は、「Excelをインストールしたクライアント側のメモリ上にデータセットをロードし、キューブを自動生成するので、新規項目の追加やデータの更新・抽出を自由に反映できます」と強調する。

　また、Excel 2010から追加された「スライサー」機能（下図参考）により、ピボットテーブルで集計した大量のデータの中から必要な情報を絞り込むことができるとともに、複数のスライサーを同時に使用することで、グラフ化やリポート作成も容易になったという。

セルフサービスBIのスライサー機能。Excelのフィルター機能をボタン型のインタフェースで実現し、クリックするだけで複数のテーブルやグラフにフィルターをかけることができる《クリックで拡大》

「Web上のさまざまなデータをPowerPivotに取り込んでしまえばユーザー自身が自由に分析軸を作ることができる」（松澤氏）

　「Web上にはさまざまなデータが公開されています。株価情報や世代別人口、平均降水量などをPowerPivotに取り込んでマスターにしてしまえば、売り上げデータと連携させた分析が可能になります。しかも、いちいちIT部門に依頼することなく、ユーザー自身が思い付きで自由に分析軸を作ることができるのです」（松澤氏）

　これまでのBI開発は、いったん開発したものをエンドユーザーに使わせることでさらにニーズを洗練化していくスパイラルアプローチが常識だったため、ニーズが多くなるとIT部門では対応できずに、外部のベンダーやSIerの手を借りて再開発することも多かった。つまりコストが掛かっていたわけだ。PowerPivotを活用すればエンドユーザー自身が分析項目を自由にマージできるため、追加コストは掛からず、IT部門は本来の業務に専念できることになる。

SharePoint ServerでPowerPivotワークブックを共有

　ただし、キューブを作った本人だけが使えるスタンドアロンのBIになっては意味がない。ほかの社員にも展開することで価値が生まれてくる。セルフサービスBIがMicrosoft SharePoint Server 2010の併用を推奨しているのは、そうした課題を解決するためでもある。

　「Microsoft SQL Server PowerPivot for SharePoint 2010」により、作成した PowerPivotワークブックをMicrosoft SharePoint Server 2010にアップロードしてユーザー間で共有できるようになる。もちろん、Microsoft SharePoint Server 2010のアクセス権管理機能を使用して、ユーザーごとに参照のみ、もしくは編集可などの制限ができる。

　松澤氏は、「Silverlightベースの『PowerPivot ギャラリー』というライブラリテンプレート機能の利用がお勧め」という。PowerPivotデータを含むExcelブックを対象に、プレビュー機能とドキュメント管理機能が使えるので、個人が作ったキューブに複数のユーザーがWebブラウザでアクセスできるようになる。

「Microsoft SQL Server PowerPivot for SharePoint 2010」で利用できる「PowerPivot ギャラリー」機能。Silverlightベースで複数のユーザーがブラウザ上で同一キューブにアクセスできる《クリックで拡大》

セルフサービスでもIT部門の役割は大きい

　では、IT部門は何もすることはないのかというと、そうではない。「従来通り基本となるキューブはあらかじめ用意しなければならないし、どんな軸が最も必要とされているのか、最も見られているシートは何かを観察し、必要があればそれらを追加していくことも必要です」と斎藤氏は指摘する。

　例えば、「PowerPivot管理ダッシュボード」を使えば、Microsoft SharePoint Server 2010で共有しているどのシートが最もよく見られているか、時間軸で何人の同時実行ユーザーが存在するかを可視化し、定型リポートとして提供したり、サーバの増強時期やキューブの再配置などの判断に活用したりと、最適なPowerPivot環境をユーザーに提供できるようになる。

　定型リポートの作成には、「Reporting Services／レポートビルダー」が便利だ。複雑な帳票プログラムの知識やデータが保存されている場所を意識することなく、使用するデータの意味さえ理解していれば、Microsoft PowerPointのような感覚でグラフィカルなリポートを簡単に作成できる。

Reporting Services／レポートビルダーを使えば、地図オブジェクトや地理空間データなどと連携させたリポート表現も可能だ《クリックで拡大》

　このように、マイクロソフトのセルフサービスBIは戦略的な分析は自分のデスクトップで導き出せるという意味で、「BIのコンシューマライゼーション」ともいうべき意識変化をもたらす可能性を持っている。BIが十分に活用されていない企業や、なかなか導入に踏み切れない企業などにとっても、これが1つの解決策になる可能性は十分にあるのではないだろうか。