Google、IMをさらに便利に活用
iPad用お薦めソーシャルネットワーキングアプリ（後編）
今回は、iPadを情報収集やコミュニケーションのツールとして活用するのに最適なアプリケーションを4つ紹介する。
米AppleのiPadは素晴らしいモバイルコンパニオンだ。FacebookやTwitterといったお気に入りのSNSと組み合わせて使うことも多いだろう。あるいはブログやIM（インスタントメッセージング）を使ったチャットの方が性に合うユーザーもいるだろう。
iPad用お薦めソーシャルネットワーキングアプリ（前編）では、TwitterやFacebookを活用できるアプリケーションを紹介した。後編では、Googleが提供している各種サービスを効率的に使えるアプリケーションや、複数のIMを統合的に使えるアプリケーションを紹介する。
GetGlue for iPad
あなたは書籍から映画、テレビ、芸能人まで幅広く関心を持つポップカルチャー通だろうか。ワインや音楽、人気アーティストはどうだろう。GetGlueはあらゆるポップカルチャーを網羅するSNSアプリだ。Facebookと同じように友達と交流したり、特定の本や公演に「いいね」を付けたり、新しいお気に入りを見つけたりできる。特定のトピックをチェックしたり「いいね」を付けるとステッカーがもらえ、一定の量が集まると獲得したステッカーを実際に印刷して送ってくれる。
このアプリの機能は完璧で、iPadへの親和性を高めたインタフェースの中でWebサイトのフル機能を提供している。自分の好みを基準に新しいものを探し出すのは楽しいし、Facebookの友達の最新情報よりもポップカルチャーの方に興味があるというSNSファンにはうってつけだ。
Google Apps Browser by G-Whizz!
このアプリはBoxcarに似ているが、違うのはGoogleに特化している点だ（もちろんFacebookとTwitterは加わる）。私のようなGoogleファンならきっと気に入るだろう。ログインするとGmailからGoogle Reader、Picasa、YouTubeまで全てが手元にそろう。非常に高速かつ効率的なので、MailアプリとSafariの間を行き来したり、ページからページへと移ったり、永遠に（とも思える間）読み込みを待ったりする必要はもうなくなる。
使用頻度が高いサービスはページ下部にあるボタンバーに格納され、ユーザーは表示させたい7項目を選択できる。他のサービスは全て、「More」タブをタップするだけで済む。例えばGmailの新着メールやGoogle Voiceの伝言など、どのGoogleサービスから通知を受け取りたいかも選択できる。「Instapaper」と「Read it Later」にも対応し、Google Apps BrowserはiPad向けアプリの中でも有数の便利なアプリになっている。私のiPadドックにもすっかり定着した。あまりに便利なので、以前のようなやり方に戻ることなどもう想像できない。
IM+ Pro
このアプリはAOLからSkype、Google Talk、ICQ、Jabber、Yahoo!に至るまで、およそ考え付く限りのインスタントメッセージ（IM）をサポートしている。それぞれのアカウントを設定すると連絡先の一覧が画面の左側に表示される。後はオンラインの相手を選んでチャットを始めるだけ。極めて単純だ。入力が苦手なユーザーにはIM+のオートコレクト機能もうれしい。本当に入力が苦手なユーザーのためには音声を文字に変換してくれる機能まである。テキストメッセージを入力する代わりにただしゃべるだけで、驚くほどうまくいく。楽しい顔文字も豊富で、アニメ化されたものもあるが、これは相手もiOSアプリのユーザーでないと見られない。アプリの壁紙は複数の質の高いものの中から選択でき、見た目も良好だ。
生活をシンプルにしたいという願望の延長として、たった1つのアプリで全てのチャットのニーズを満たしたい場合も、全ての友人や家族を1つのサービスにまとめることができない場合も、IM+ Proがあれば済む。値段は少々高いが、機能は完璧で、音声入力やオートコレクトといった便利な付加機能も備えている。
Trickle for Twitter
Twitterは楽しいが、ツイートのペースのあまりの速さにやや圧倒されていないだろうか。Twitterのサイトに戻ってTwitterの世界の中の出来事を追いかけながら、何かを見落としたように感じてはいないだろうか。Trickleは、Twitterは好きだけれどもっと管理しやすいサイズに小分けして欲しいというユーザーのためにある。その名の通り、このアプリはTwitterの流れ（フォローしている人数とその相手のツイートの頻度によっては洪水にもなる）をせき止めて1滴（trickle）に絞り、一度に1つのツイートのみを表示する。
Trickleで新しいツイートをチェックする頻度と、各ツイートが表示される時間はユーザーが設定できる。画面下部の大きなボタンでは、手軽にメッセージをリツイートしたり、お気に入りをマークしたりできる。リンクをタップするとモバイル版のSafariが開いてページを表示する。開発チームでは、iPadの充電中やデスク上のドックに置いているときにこのアプリを実行し、ツイートのデジタルスライドショーとして使うことを提案している。これは快適だ。Twitterのサイト閲覧に必要以上の時間を割かなくても、iPadを眺めながら一息付くことができる。お勧めだ。
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