ストレージ分野の専門家の意見は一致

オブジェクトストレージ普及を阻む、ユーザーの誤解

米Googleや米Amazon、米Facebookなどの先進的なIT企業は、さまざまな形でオブジェクトストレージを利用している。しかし、一般的な企業の多くは関心を持っていない。その理由とは？

公開 2012年11月28日 08時00分

[TechTarget]

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　先ごろ米カリフォルニア州サンタクララで開催された「Storage Networking World」のパネルディスカッションでは、ストレージ分野の第一線で活躍する専門家たちが登場し、オブジェクトストレージをめぐる最大の課題について議論を交わした。

　「オブジェクトストレージがそれほど素晴らしい技術だとしたら、誰もがそれを利用するはずだが、そうでないのはなぜか」と司会者のロビン・ハリス氏（米StorageMojoのチーフアナリスト）は質問を投げ掛けた（関連記事：ストレージの理想的な管理要件を満たす「オブジェクトストレージ」）。

　「Object Storage for Big Data」パネルには、オブジェクトストレージベンダーの米Amplidata、開発者ネットワークのAspera Developer Network、クラウド型NAS（Network Attached Storage）ベンダーの米Panzura、米Intel、バックアップ／アーカイブベンダーの米Quantumの代表者たちが参加した。

　「オブジェクトストレージはファイルストレージにまつわる拡張性とデータ保護の問題を解決するが、企業での普及は進んでいない」というのがパネリストらの一致した見方だった。

　パネリストらは「普及が進まないのは、技術的な欠点ではなく、主としてビジネス上の問題が原因だ」と指摘した。

　「私の見るところでは、最大の問題の1つが、オブジェクトストレージを導入するケースの大半が個別のプロジェクトに結び付いたものだということだ」とハリス氏は述べた。

　「オブジェクトストレージは非常にスケーラブルなシステムなので、数百Tバイトの規模で導入しなければ意味がない。だからオブジェクトストレージの導入が、メディア／エンターテインメント企業、地球物理アプリケーション、3次元の地震データ、医療画像といった分野に限られてしまうのだ。これらはいずれも基本的に単一のアプリケーションだ」（同氏）

　オブジェクトストレージシステムは、ファイルやブロックを保存するのではなく、カスタムメタデータを備えたコンテナにデータを格納する。メタデータには、各オブジェクトについて記述した属性が含まれる。この技術自体は以前から存在していたが、近年、大規模アーカイブやクラウドストレージ用として再び注目されるようになったのだ。

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　ハリス氏によると、米EMCが業界の先陣を切って投入したオブジェクトストレージシステムのCenteraは「混乱を招く結果になった」という。動作が遅く、管理が難しかったからだ。

　パネリストの1人で、Quantumの主席技術エバンジェリストを務めるデイブ・チャパ氏は「最近のオブジェクトストレージシステムはもっと進歩している」と語った。Quantumは、Amplidataのオブジェクトストレージ「AmpliStor」をQuantumのアーカイブ専用ファイルシステム「StorNext」と組み合わせて販売するOEM契約をAmplidataと結んでいる。

　「オブジェクトストレージシステムの普及がなかなか進まない理由の1つとして、われわれが顧客にオブジェクトストレージの話題を持ち出しても、彼らが興味を示さないことにある」とチャパ氏は指摘した。

　「『オブジェクトストレージなら知っている』というのが顧客の反応だ。だが最近のオブジェクトストレージがどのようなものであるのかについて、顧客を再教育する必要がある。『うちにはオブジェクトストレージは必要ない』とCIO（最高情報責任者）が言うのに対し、CFO（最高財務責任者）は『経費を削減したい』と言う。そこに対立がある」

　しかしPanzuraのマーケティング担当副社長、ラナジット・ネバティア氏は「ベンダーはオブジェクトストレージの限界を認識しなければならない」と述べた。Panzuraは、NASインタフェースを備えたクラウド型ファイルストレージを販売している。このシステムは、クラウドプロバイダーのオブジェクトストレージにデータが保存される仕組みになっている。

　「当社ではオブジェクトストレージのメリットを重視しているが、それには代償も伴う」とネバティア氏は語る。「オブジェクトストレージで保存するのは、ブロックやファイルではなくオブジェクトだ。そこで使われる新しい言語は、ユーザーもアプリケーションも理解できない。だから『使い方が分からない、社内で使えない』ということになるのだ。それが最大の問題だ」

　ネバティア氏によると、オブジェクトストレージは容量の問題を解決するが、パフォーマンスの問題を解決するわけではない。その意味では、容量を犠牲にして速度の問題を解決するソリッドステートドライブ（SSD）とは逆だという。「ペタバイト級の容量が必要だとすれば、SSDでは対応できず、オブジェクトストレージの出番になるわけだ」と同氏は語る。「容量が必要なのであれば、オブジェクトストレージに保存すべきだ」

　「しかしオブジェクトストレージには、IOPS（1秒間当たりのI/O数）に伴う遅延という問題がある。このため、アーカイブ用には適しているが、従来のNASが扱っているようなタイプのデータには不向きだ」と同氏は指摘する。

　Amplidataのマーケティングディレクター、トム・ライデン氏によると、オブジェクトストレージによるアーカイブがビジネスで役立つ場面は多いという。同氏は欧州サッカー連盟（UEFA）のケースを例に挙げた。同連盟では、過去の試合の動画をいつでも閲覧できるようにインターネット上でストリーム配信している。これらの動画はオブジェクトストレージに保存されている。

　「アーカイブに費用を掛けるとコストセンターになってしまうが、UEFAのデータはプロフィットセンターになっている」とライデン氏は語る。「動画もデータの一種だ。われわれは、オブジェクトストレージをデータベースや仮想マシンといったIOPS主体型のアプリケーション用として捉えていない。オブジェクトストレージが本領を発揮するのは非構造型データの分野であり、そこではIOPSは重要ではない」

　Quantumのチャパ氏は「米Google、米Amazon、米Facebookといった先進的なIT企業は、さまざまな形でオブジェクトストレージを利用している」と指摘した。

　「Facebookの画像は全てオブジェクトストレージに保存されている。こういった最新のデータセンターでオブジェクトストレージが利用されているのは、安価で拡張性に優れているからだ。では、なぜ企業で普及が進まないのだろうか」（同氏）

　従来のNASやSAN（Storage Area Network）に対するオブジェクトストレージのもう1つのメリットは、消去コード（Erasure Code）などの技術により、RAIDよりも優れたデータ保護機能を実現できる点にある。HDDの容量が増加するのに伴い、この機能は一層重要になる。また、オブジェクトストレージは迅速な再構築が可能である他、複数のドライブが障害でダウンしても対処できる。

　しかしPanzuraのネバティア氏は、オブジェクトストレージの一部の用語をめぐる問題点を指摘した。「『消去』（Erasure）という言葉は使うべきではない。ストレージの分野では、この言葉は禁句だ」

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Dave Raffo

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