米AppleのiOSはスーツをビシッと決めた都会派、米GoogleのAndroidはパンクロッカー、米MicrosoftのWindows Phoneはカジュアルな服装のビジネスパーソン――。そう話すのは、米ジョージア州で病院やクリニックを大規模に展開しているEmory Healthcareの主席システムアーキテクト、マイケル・トマソン氏だ。

　トマソン氏は、2014年7月にボストンで開催された「BriForum 2014」の講演で、これらモバイルOSの違いを論じた。同月発表された米調査会社Gartnerのリポートによると、2014年の世界全体のスマートフォン／タブレット出荷台数は24億台と推計され、Androidが11億台、Windowsが3億3300万台、iOS/Macintoshが2億7100万台を占めるという。

　トマソン氏はこの講演で、各OSの特徴を次のように語った。

iOS

　AppleのiOSは、スーツにネクタイというイメージだ。Apple製ハードウェアだけで動くので、GoogleやMicrosoftよりきっちりとまとまっている。「iPhone」は操作も管理も統一されており、トマソン氏が「アップルガーデン」と呼ぶ快適な環境の中で完結している。

　「もし自分がモバイル端末の管理を担当するとしたら、知らない端末より、よく知っている端末の方がいい」とトマソン氏は話す。

　ただ、一貫性が高い分、価格も高い。いわゆる「アップル税」だが、トマソン氏は、「それを払えば、非常に洗練されたユーザーエクスペリエンスを手に入れることができる」と述べた。

　2014年秋にリリース予定の「iOS 8」には、企業向けにIT管理者用の各種管理オプションも用意されているという。ただし、その実力については、IT管理者の観点から見ると、まだ多くの問題点が残っている。

Android

　iOSがしゃれたピアノバーで優雅な夕べを過ごしそうなのに対し、Androidは地下の薄汚れたライブハウスで夜を楽しむ方が似合う。だが、完全にオープンソースの“モバイルLinux”であるAndroidプラットフォームも悪くはない、とトマソン氏は話す。

　GoogleのAndroidはさまざまなハードウェアで動作するので、安いエントリーモデルを選ぶこともでき、他のOSより端末の選択肢がはるかに多い。

　「（Android）タブレットを選ぶなら、『iPad』ほどの品質は望めなくても50ドルから入手可能だ」とトマソン氏。

　Androidでは豊富なアプリケーションを利用でき、ウィジェット（Widget）という機能もある。だが、ほとんどのAndroid用アプリケーションは「Java」で開発されており、他のOS用アプリケーションと比べると、ユーザーインタフェースは「外観と操作性にかっちり感がない」とトマソン氏はいう。

　ハードウェアベンダーでありソフトウェアベンダーでもあるAppleと違って、オープンソースOSのAndroidの場合、ハードウェアベンダーからしかサポートを受けられないという問題もある。この問題は、PCで、企業が米Dellや米Hewlett-Packard（HP）といったハードウェアベンダーを通してしか「Windows」システムのサポートを受けられないのと似ている、とトマソン氏は語った。

　企業においてはAndroidのフラグメンテーション問題（OSバージョンの違いによる外観や操作性などのばらつき）も懸念材料だが、Googleはその対策として2014年にリリースされる「Android L」に管理インフラを組み込む予定だ。

Windows Phone

　Microsoftはデスクトップとモバイル端末に共通のOSを目指しており、それを避けてきたAppleとは違っている（ただし、「iOS 8」とデスクトップ用「OS X Yosemite」では新たな連係が予定されている）。

　ハードウェアを「Microsoftらしく」統一していることは、WindowsモバイルOSの強みの1つだ、とトマソン氏はいう。企業の古いアプリケーションでよく使われているMicrosoftの既存テクノロジーとの連係もよいので、既存のアプリケーションをWindows Phoneでもあまり問題なく実行できる可能性がある。

　ただし、Microsoftのモバイル事業は「市場への投入が甚だ遅い」とトマソン氏はいう。同社はNokia事業縮小のために大規模な人員削減を計画するなど、まだ不安定な状況だ。

まとめ

　トマソン氏によると、OSの正解は1つだけではないという。品質や欠点はどれも似たようなものだが、最終的に企業が考えるべき重要な点は、ユーザーの満足度だ。

　「ユーザーが求めるのはアプリケーションの使いやすさだ。早く市場に出した者が勝つとは限らない」（同氏）

　企業がモバイルOSを検討する場合、アプリケーションあるいは端末の観点から見たユーザーのニーズ、それにコストとセキュリティの条件が重要な要素になる、とトマソン氏は語った。