軽さと使い勝手の良さは及第点だが……
徹底レビュー：9.7インチiPad Pro用「Smart Keyboard」、携帯性最優先の代償は？（1/2 ページ）
「iPad Pro」を2-in-1ノートPCに変える「Smart Keyboard」。新しい9.7インチiPad Proにも用意されたこの専用キーボードは、投資に見合うだけの価値があるのか。
9.7インチiPad Pro用「Smart Keyboard」《クリックで拡大》
Appleの「iPad Pro」シリーズは、タブレットとしてもノートPCとしても使える2-in-1デバイスという位置付けだ。だからこそ、新しい9.7インチiPad Pro用にも専用キーボード「Smart Keyboard」が用意されている。この周辺機器に149ドル（日本円では税別で1万6800円）を支払う価値はあるのだろうか。検証しよう。
なお、初代の12.9インチiPad Pro用Smart Keyboardについては、既にレビュー記事「徹底レビュー：iPad Proがさらに輝きを増す『Smart Keyboard』、辛口評価の理由は」を掲載しているので、そちらを参照してほしい。
構造とデザイン
Smart Keyboardには3つの役割がある。1つは、iPad Proの前面にかぶせてディスプレイを保護すること。もう1つは、折りたたんでiPad Proのスタンドとして機能すること。そしてもう1つは文字通り、キーボードとしての役割だ。
フリップカバー
Smart KeyboardをiPad Proの前面に折りたたむように装着すれば、移動時などにフリップカバーとして使える。Smart KeyboardはiPad Proの左側面にマグネットでカチッと固定され、この部分がヒンジの役割を果たす。Smart KeyboardはiPad Proの液晶面を覆うだけでなく、裏返して背面にすっきりと収めることもできる。マグネット装着なので、着脱は簡単だ。
Smart Keyboardを装着するとiPad Proの厚みは倍になり、重さも倍近くになる。ただし、9.7インチiPad Proはそもそも驚くほど薄くて軽量なので、タブレットを2-in-1デバイスのように使うためであれば妥協の範囲内だ。
フリップカバー装着時のiPad Pro
このタイプのフリップカバーで保護できるのは、タブレットの一部のみだ。液晶面を傷から守ることはできるが、本体の側面や背面はほとんど全く保護できない。それでも、裸で持ち歩くよりはましだ。
カバー部分は外側がポリウレタン製で、内側にはディスプレイを保護するための柔らかいマイクロファイバーの裏地が採用されている。カラーはグレー1色のみ。カバー部分の見た目は魅力的というよりも機能的だが、iPad Proをしっかりとつかめる滑りにくい素材なので、うっかり落としてしまうことはなさそうだ。
スタンド
スタンド《クリックで拡大》
Smart Keyboardには、折りたたんでiPad Proのスタンドとして使う方法もある。動画を視聴するのに最適な方法だ。キーボードを使わないときにキーボード部を背面に回して収納できるのは、従来のノートPCにはない、2-in-1デバイスならではメリットの1つだ。
スタンドとして使う場合、角度は約80度に固定されるが、iPad Proをテーブルやデスクに置いて動画を視聴するにはぴったりだ。
ただし、このたたみ方のまま全体を180度ひっくり返し、iPad Proを浅い角度で立てた状態でSmart Keyboardを描画スタンドとして使うという方法は公式には推奨されていない。このような形でSmart Keyboardを使うと、iPad Proを支えきれずにつぶれてしまう可能性がある。
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