マルチクラウドとハイブリッドクラウドの特性を比較する前に、ハイブリッドクラウドが「ハイブリッドIT」とどのように異なるのかを理解しておこう。

　ハイブリッドITとは、クラウドと従来型インフラの両方を利用することを意味する。ハイブリッドITでは、物理的なサーバやストレージ、ネットワークがある企業のデータセンター内に、クラウドのリソースを追加する。管理はハイブリッドクラウドよりも容易だ。

　マルチクラウドとハイブリッドクラウドは同じ意味で使われることもある。ただし厳密には別物だ。マルチクラウドは、企業が複数のパブリッククラウドを利用することを指す。ハイブリッドクラウドは一般的に、複数のクラウドの利用を想定しているため、マルチクラウドも包含している。ただし全てのマルチクラウドがハイブリッドクラウドとは限らない。

マルチクラウドのメリットとデメリット

　企業がマルチクラウドを選ぶ理由はさまざまだ。1社のクラウドベンダーでは、複数地域へのリソース配置が必要といった、アプリケーションの要件に応えられないことがある。事業の継続性を実現する上で、回復性（レジリエンシー）を確保するために複数のクラウドにアプリケーションを配置することが必要な場合もある。

　どのような理由であれ、企業が自社のシステムを運用するために複数のクラウドを利用しているのであれば、マルチクラウド戦略を採用していることになる。

　マルチクラウドは柔軟性と豊富な選択肢を企業にもたらす一方、同時に複雑性が増すことには注意が必要だ。マルチクラウドになれば、企業はアプリケーションごとにさまざまなクラウドを選択できるが、アプリケーションの管理を考えればデメリットもある。マルチクラウドでは、サービスレベルの管理、複数のクラウドへの接続の監視、さまざまなツールの操作に多大な時間を費やす必要がある。

社内外の橋渡しをするハイブリッドクラウド

　ハイブリッドクラウドでは、オンプレミスとクラウドのリソースが混在する。ファイアウォールの内側では、プライベートクラウドをデータセンターに構築し、併せて従来のインフラを利用する。これに併せてファイアウォールの外側では、パブリッククラウドを利用する。

　社内外のクラウドを組み合わせる点が、ハイブリッドの肝だ。ハイブリッドクラウドは、このような複数のクラウドを1つの環境として管理する。管理ツールがクラウドごとに分かれている場合は、ハイブリッドクラウドではなくマルチクラウドと見なされる。

　企業がハイブリッドクラウドを選択する理由は、社内外のユーザーのアクセスを想定するなどさまざまだ。パブリッククラウド中心の方針にしていても、一部のデータの機密性が高く、パブリッククラウドには保存できないといった場合もある。そうしたセキュリティやプライバシーの要件もハイブリッドクラウドを選択する主要な理由の一つだ。

　企業の間では現在、オンプレミスの既存インフラと1つのパブリッククラウドを組み合わせたハイブリッドITを推進する動きが広がっている。今後はハイブリッドクラウドが主流になると予測される。クラウドの利用がさらに広がり、複雑な環境の導入や運用を容易にするために設計された、堅牢（けんろう）性の高いクラウド管理ツールが利用できるようになるにつれて、その傾向が高まると考えられる。