システム面に加えて、ビジネス面から見たAX導入の目的は「決算作業日程の短縮を含む業務効率化」だったと上田氏は振り返る。親会社のJFEスチールは決算早期化を進めていて、JFEマテリアルも決算作業の効率化が求められていた。JFEマテリアルはこの目的を達成するためには重複業務の廃止が必要と判断。旧来のシステムをAXで置き換えるだけではなく、業務プロセスを整理して、できるだけAXの標準業務プロセスを適用することを決めた。「グループ子会社だと大きな投資はできないので、できる限りパッケージの標準機能を使うことにした」（上田氏）

JFEシステムズ 上田昌男氏

　上田氏らAX導入のプロジェクトチームは、JFEマテリアル社長に中間報告としてこの方針を説明した。しかし、社長からはこれらの目的に加えて、経営判断に必要な情報を収集したいというリクエストがあった。上田氏らは「この漠然とした要望にどう答えるのか非常に苦労した」という。この新しい目的を達成するために上田氏らは社長とさらにディスカッションを重ねて、システムで会社をどう変えていくかを話し合った。結論として見えてきたのは「単に目前の課題を解決することが狙いではない。強い会社に変革するためにシステムを導入する」ということだった。

　製造業の現場は職制が強く、そのヒエラルキーの下でスタッフが業務命令に従って動く。そのため厳格な統制が取れるのが各企業の強みだ。一方で企業全体のスピード感や柔軟性が乏しいという課題があった。JFEマテリアルの社長は経営環境が激変する中で、「これでは今後の変化を乗り切れない」と考えた。ディスカッションの中で解決策として浮上したキーワードが「組織間連携」だった。上田氏はこう説明する。

　「組織間連携とは、各部門がリアルタイムに情報共有をすることで、組織全体を活性化させてスピードアップさせるという考え。私たちはシステム導入だけではなく、この考えを各現場に浸透することが目的だった」

現場ヒアリングで問題解決を目指す

　組織間連携を高めるために導入プロジェクトで重視したのが現場からのヒアリングだ。「プロジェクトの初期段階では、システム化の範囲にこだわらず製造現場の担当者にヒアリングし、組織間でやりとりする情報についてお互いが何のために情報を要求しているのかを明確にすることに注力した」（上田氏）

　ERPをはじめとするアプリケーションの導入では、管理部門の業務がシステム化で効率化される一方で、ERPの業務プロセスが導入されて現場部門の効率が低下するという課題がしばしば見られる。しかしこれでは現場が抱える問題の解決にはつながらず、プロジェクトの目的である組織間連携も進まない。

　上田氏らはこの問題を解決するために現場へのヒアリングを丁寧に行った。「当初はAXの業務範囲だけをヒアリングしようと思っていたが、それだけでは実際に業務で使われるデータがどういう扱いになっているのかよく分からなかった。そのため、原始データもシステムに載せることも検討し、広く現場から話を聞いた」

1つのパッケージで全てを実現

　今回のERP導入では、旧来のシステムが担っていた販売・購買システムのリプレースと、生産管理システムの新規導入を行った。AXを評価した理由はカバー範囲の広さだ。上田氏は「製品評価段階では、既存システムの領域についてはAXの標準機能でカバーできることが検証できていた。さらに将来の生産管理についてもAXで対応可能なこと、つまり1つのパッケージで全てが実現できるという分かりやすさが評価された」と説明した。

　既存の他のシステムとの連係や帳票の開発などについても「AXは技術仕様がオープンで、ユーザー企業にとって仕様検討段階での生産性が高い」と評価した。AXで構築したのは「販売管理」「購買管理」「在庫管理」「棚卸資産管理」の各システム。販売管理、購買管理、在庫管理についてはAXの標準機能をベースに必要な項目を追加した。

　会計部分についてはJFEグループの共通経理システムを利用した。AXの販売、購買、在庫管理で発生する仕訳や入金・支払い予定の情報を共通経理システムに送り、共通経理システムで処理された入金実績や支払い実績をAXで取り込むという処理を行えるようにインタフェースを開発した。さらに組織間連携を強めるためにAX上の情報を全社で共有できるデータベースを構築。上田氏は「Microsoft ExcelやMicrosoft Accessを活用し、ユーザーの見たい軸でデータをリアルタイムに見られるようにしている」と説明した。

　AXを導入したことでJFEマテリアルは情報の一元化が可能になった。「導入前は各部門が作成したExcelシートや紙の情報を管理部門が収集し、システムに転記していた。情報管理は現場任せだったので、管理部門はその情報の確認に大変手間取っていた。手作業なのでミスも発生していた。AX導入後は現場で直接データを入力し、入力された情報をリアルタイムで共有できるようになった。集計や転記の手間がなくなり、ミスも減った」

　販売や購買の部門は、経理部門や在庫管理部門との情報交換が容易になった。社内情報が一元化されることで情報の保存場所が分かりやすくなり、簡単にアクセスできるようになったからだ。「各担当者が情報のレイアウトを決めて、自らで情報連携を可能にした。このような効果があったのは組織間連携という考えが各部門に浸透したからだ」

手組みからERPに流れる製造業

JFEシステムズ 藤原敏樹氏

　JFEシステムズの製造流通SI事業部 ソリューション営業部長の藤原敏樹氏は、製造業のERP導入について「5年ほど前までは、製造業の個々の業務に合ったシステムを作るには手組みしかないという考えがあった。しかし、昨今では必ずERPのようなパッケージが求められる」と説明する。

　その上で「顧客は自分達の業務がどう変わるのかを早く知りたいと考えている。プロジェクトでも、まずは要件定義をしましょう、画面設計をしましょうでは相手にされない」と、早期に全体像を把握し、ERP導入の結果を求めるユーザー企業のニーズを説明した。JFEシステムズのプロジェクトでは、ERP導入後の画面遷移などを確認できるシミュレーションフェーズをフィット＆ギャップ分析や基本設計の段階で設けるケースも増えてきたという。