買った後で後悔しないために
ノートPCはキーボードで選ぶべき――失敗しないための3つのポイント（1/3 ページ）
コンピュータは全て何らかのキーボードを備えているが、キーボードは通常、あまり顧みられない。本稿では専門用語を説明し、ノートPCのキーボードを検討する際のポイントを紹介する。
キーボードとマウスは、現代のコンピュータの主な入力手段だが、キーボードの方が大きな役割を果たしている。キーボードの品質や機能は、生産性を左右する。仕事の大部分が文章に関わる場合は特にそうだ。キーボードの使い方を変えることで生産性を高める方法もあるが、今回はキーボード自体を取り上げ、レイアウトの重要性や、キーボードの品質の良しあしを判断する際の注意点などを解説する。
優れたキーボードの主な特徴
以下の本論では、次にノートPCを買うときに細心の注意を払うべき3つの領域に分けて説明していく。キーボードのレイアウト、操作感と品質、各種の領域（スタイル、バックライト、数値キーパッド）だ。
レイアウト
F1～F12に標準ファンクションキー以外の機能をデフォルトで割り当てている機種もある《クリックで拡大》
適切なレイアウトのキーボードを使うことは重要だ。ほぼ全てのノートPCのキーボードは標準的なA～Zキーと1～9の数字キーを備え、そのほとんどは一般的なCtrlやAltキー、スペースバー、F1～F12のファンクションキーなどもおなじみの配置で搭載している。しかし、個々のレイアウトはそれぞれ微妙に違っており、そうした微妙な違いが生産性を阻害することもある。以下に、あなたが検討中のノートPCのキーボードレイアウトが、標準的なデスクトップキーボードにどのくらい近いかを調べるためのチェックリストを示す。
- キーは6段配列か
通常のPCのキーボードは6段となっている。もしノートPCのキーボードがそうでなければ、大きな妥協がなされているということだろう。それは一目見れば確認できるはずだ。 - 専用のHomeキーとEndキーがあるか
多くのノートPC、とりわけ小型モデルでは、矢印キーのいずれかにこれらのキーの機能も割り当てられている。この場合、カーソルを“Home”（行頭）や“End”（行末）の位置に移動するには、Fnキーを押しながら所定の矢印キーを押す必要がある。文章を頻繁に作成または編集する場合、専用のHomeキーやEndキーが使えれば、大幅な時間の節約になる。だが残念ながら、PCメーカーは矢印キーがこれらのキーを兼ねる設計を採用しがちだ。このため、検討中のノートPCのキーボードに、専用のHomeキーとEndキーがあることをよく確認する必要がある。 - 専用のPgUpキーとPgDnキーがあるか
これらのキーは、PDFやドキュメント、Webページに素早く目を通すのに非常に便利だ。マウスやタッチパッドでスクロールするより断然速い。だが、HomeやEndのようにこれらのキーも、矢印キーのいずれかが兼ねていることがよくある。検討中のノートPCが専用のPage Up（PgUp）キーとPage Down（PgDn）キーを備えていることを確かめなければならない。 - 左右にCtrlキーとAltキーがあるか
本格的なデスクトップスタイルのキーボードには、CtrlキーとAltキーが2セットある。具体的には、スペースバーの左側と右側にこれらのキーがそれぞれ1つずつ配置されている。だが、右側のCtrlキーとAltキーは、小型ノートPCでは省略されがちだ。省略されると、これらのキーをよく使う人は生産性が落ちてしまう。 - 専用のPrint Screen（Prt Sc）キーがあるか
このキーも、キーボードレイアウトの妥協の結果として犠牲になりやすい。スクリーンショットをたくさん撮る場合は、ノートPCのキーボードに専用のPrint Screenキーがあるかどうか注意して確認しよう。 - F1～F12の標準ファンクションキーの機能がデフォルトで使えるか
現代のPCは全てF1～F12のファンクションキーを搭載している。だが近年では、これらのファンクションキーがF1～F12の標準機能ではなく、キーの上面（キートップ）に図示されている機能をデフォルトで提供する傾向がある。こうした標準以外の機能には、音量の調整、画面の明るさの調整などがある。この場合、F1～F12の標準機能は、Fnキーと同時押ししないと利用できない。この傾向は、ユーザーが「Alt＋F4」（ウィンドウを閉じる）のようなキーボードショートカットを使い慣れている場合は特に問題になる。検討中のノートPCでファンクションキーのデフォルトの機能がF1～F12の標準機能ではない場合は、これらの標準機能をデフォルトに変更するBIOS設定があるかどうかを調べよう。中国Lenovoの「ThinkPad」の一部モデルでは、F1～F12の標準機能をファンクションキーのデフォルトの機能とするかどうかを切り替える「FnLk」機能が用意されている。 - ハーフサイズのキーがないか
これは主に13.3型以下のノートPCの問題だが、もっと大きなノートPCでも、一部のキーが小さい製品が幾つか見られる。サイズを小さくされることが最も多いキーは、右側のShiftとバックスラッシュだ。Backspaceキーが小さいケースも幾つか見たことがある。キーボードの複数のキーが小さければ、慣れるのに時間がかかってしまうだろう。
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