「サウンドオンリー」なら疲れにくい

コロナ禍の“Web会議疲れ”深刻化で「電話」再評価の訳

感染症防止の観点で「Web会議ツール」は欠かせないコミュニケーションツールになった。しかし今では「Web会議疲れ」が表面化し、「電話」の役割を再評価する動きが広がっているという。どういうことなのか。

公開 2021年06月04日 05時02分

更新 2023年01月30日 16時04分

著者

Jon Arnold

[TechTarget]

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　「Google検索」で調べ物をすることを俗に「ググる」と呼ぶように、近頃はWeb会議をすることを「Zoomする」と呼ぶ俗語が生まれた。Web会議ツールの主流となったZoom Video Communicationsの「Zoom」だけでなく、他のWeb会議ツールの名称も動詞的な俗語になっている。

　専用ハードウェアや専用回線を利用するテレビ会議システムは長い間、システムの複雑さと価格がネックとなってなかなか普及しなかった。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）による危機的状況を機にテレワークが急速に広がったことで、安価なWeb会議ツールが普及した。製品のユーザーエクスペリエンス（UX：ユーザー経験価値）も向上し、Web会議は一気に標準的なコミュニケーションツールとなった。

　どのような技術であっても、新しい技術にとって「使いやすさ」は重要な要素だ。ソーシャルディスタンス（社会的距離）を維持するために離れた場所で仕事をする人々にとって、Web会議は魅力的だった。Web会議は、コロナ禍が収まって従業員が職場に戻れるようになるまでの間、ベストではないがベターなコミュニケーション手段に成長した。体験の目新しさもあって、利用が爆発的に広がったことは想像に難くない。

　ただし目新しさはいずれ薄れる。その上、今や「Web会議疲れ」が現実的な問題になってきた。

「Web会議疲れ」で「電話」復権か　その“切実な理由”は

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　Web会議ツールの利用が日常的習慣になると、仕事で長時間Web会議ツールを使うだけでなく、友人や家族との会話にもWeb会議ツールを積極的に使うようになる。仕事で使うのはやむを得ないとしても、仕事の後にもWeb会議の臨場感がもたらす疲労が重なるようになる。電話なら数時間疲れることなく話せても、同じ時間をビデオ通話に費やすと、疲労の度合いはずっと重くなりがちだ。

　ベンダーは利益を上げなければならない。今後、Web会議ツールの機能強化に合わせて、利用料金を値上げすることが考えられる。そうなるとコストの高さからWeb会議ツールの利用を縮小するユーザー企業が出てくる可能性がある。

　当面は、企業はWeb会議ツールやビデオ通話を電話と同等の魅力を持つコミュニケーション手段として見なすと考えられる。電話との主な違いは、Web会議やビデオ通話は電話に比べると疲れやすいことだ。RTC（リアルタイムコミュニケーション）としての価値を考えると、電話の評価は今後も変わらないが、Web会議やビデオ通話は将来的に評価が変わる可能性がある。

電話の再評価

　Web会議の目新しさが失われ、Web会議疲れの問題が浮上するに従って「何にでもビデオを使う必要はない」という認識が広がり始めている。その結果、電話の人気が復活しつつある。Web会議ツールの利用が廃れることはなさそうだとしても、一時期と比べるとユーザーが慎重になってきているのは良い傾向だと言える。RTCの選択の幅が広がるのは素晴らしいことだが、企業は生産性も考慮しなければならない。ツールを選択する上で、Web会議疲れは大きな考慮要素となる。