高級自動車メーカーBMWが「Kafka」で製造ラインの安定性を向上　その方法とは？

BMWは、連続的に発生し続けるデータを処理するミドルウェア「Kafka」を自動車製造に役立てているという。どのように活用しているのか。同社責任者の話を基にコンパクトに紹介する。

公開 2021年07月14日 05時01分

更新 2023年01月16日 15時13分

著者

Sean Michael Kerner

[TechTarget]

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　オープンソースのメッセージキュー／ストリーム（連続的に発生し続けるデータ）処理ミドルウェア「Apache Kafka」（以下、Kafka）は、製造業のさまざまな現場で活用されている。自動車メーカーをはじめ、製造業の企業はKafkaを使ってリアルタイムでデータを処理・分析し、競争力の向上につなげようとしている。

　Kafkaのマネージドサービスを手掛けるConfluentが、2021年5月にオンラインで開催した開発者向けイベント「Kafka Summit Europe」では、複数の大企業がKafkaの活用事例を語った。その幾つかを紹介しよう。

BMW車の品質は「Kafka」が守っていた

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　Confluentが中核となって開発しているKafkaは、ソーシャルメディアやEコマース、証券取引所など、あらゆるソースから継続的に生成されるデータ（ストリーミングデータ）を収集し、処理・分析する。データの「中継役」を担い、企業のデータ活用を支える。

　Kafka Summit Europeでは、Kafkaのユーザー企業が活用事例について講演した。その一社が独自動車メーカーのBMWだ。同社でIoT（モノのインターネット）プラントソリューション・データストリーミング担当の製品マネジャーを務めるフェリックス・ベーム氏は、工場での業務改善にKafkaをどのように役立てているかを語った。

　ベーム氏によると、BMWは製造プロセスにあらゆるソースのデータを横断的に取り入れるための仕組みづくりを課題としていた。データ活用の制約を取り払うために、データが特定のハードウェアやソフトウェアに依存しないようにすることも考えていたという。

　その中にあって、BMWはKafkaの導入を決定した。Kafkaを使用してストリームを処理し、製造プロセスにおけるシステムの状況を見える化することによって、システムの不具合といったイベントをより詳細に把握できるようにしている。この取り組みは「自動車メーカーにとって極めて重要なこと」（ベーム氏）である製造プロセスの安定性の向上につながる。

　「製造業では安定性が欠かせない」とベーム氏は語る。数秒でも製造ラインが停止すれば、業務も止まってしまうため「金銭的に非常にダメージが大きい」（同氏）からだ。

　後編は、Porsche（Dr. Ing. h.c. F. Porsche）とSony Interactive Entertainmentが取り組んでいるKafkaの活用事例を紹介する。