1. ストレージ仮想化技術：NASとSANにまたがったストレージ統合の実現
2. 分散ネットワークファイルシステム：pNFS（parallel NFS）、GFS（Google File System）、Hadoopなど
3. ストレージ装置とのインタフェース（管理単位）の変更

　オブジェクトストレージは、上記の3つ目「ストレージ装置とのインタフェース（管理単位）の変更」をする技術の1つだといえる。

オブジェクトストレージにおけるデータ管理

　オブジェクトストレージとは、データ本体に加えて「メタデータ」と「属性情報（アトリビュート）」をセットにした「オブジェクト」を単位として、ストレージ装置にデータを保存、管理する方法だ。オブジェクト単位のデータにはサイズや個数などに制約がなく、IDとひも付けて管理される。また、階層型の名前管理（ネームスペース）を実施する従来のファイルシステムと比べて、データの移動が容易に行える点も特徴だ。

　さらに、オブジェクトストレージのメタデータは、従来のファイルシステムよりも細かい設定が可能である。通常のファイルシステムのメタデータは「作成／更新日時」や「データサイズ」「所有者」などの情報が付与されるのみだが、オブジェクトストレージのメタデータでは、データを利用するアプリケーションがデータの特定や制御が容易になる付加情報を設定できる。アトリビュートにはデータアクセスの挙動に応じたデータの配置（パフォーマンス管理やQoS）、データの複製作成や保存期間などを設定できる。オブジェクトストレージでは、その管理ポリシーに応じた自律的なデータ管理が可能になる。

オブジェクトストレージによる自律的データ管理の例

オブジェクトストレージの実装モデル

　オブジェクトストレージ技術の実装には、幾つかの方法がある。その中には、SCSI関連の標準化を進める「INCITS（International Committee for Information Technology Standards）」のT10（SCSIストレージインタフェース技術委員会）の「Object-based Storage Device」（以下、OSD）がある。

　OSDを利用するためには、サーバ側にOSDの独自プロトコルに対応したクライアントプログラム（ファイルシステム上位層あるいはデータに直接アクセスするアプリケーション）が必要になる。この点がOSD普及の1つの課題となっていた。しかし、Amazonのクラウドサービスである「Amazon Web Service（AWS）」の「Simple Storage Service（S3）」の普及により「オブジェクトを保存する」ということが一般的に認知されるようになった。

オブジェクトストレージモデル

標準化が重要な意味を持つ

　汎用的なアクセスと自律型の管理を目指すオブジェクトストレージにとって、ベンダーや製品に依存しない標準化は非常に重要な意味を持つ。例えば、SNIAではデータアクセスと管理インタフェースの標準化として「CDMI（クラウドデータ管理インタフェース）」を推進している（参考URL：Cloud Data Management Interface）。

　CDMIのオブジェクトは、コンテナとデータオブジェクトの2種類がある。また、コンテナのメタデータに「エクスポート」属性を指定することで、CDMI規定外の独自アクセス法やベンダー固有の拡張機能を定義することもできる。コンテナに指定するデータシステムメタデータでは以下のようなものが規定されており、ベンダー非依存の多様なニーズに対応する。

オブジェクトストレージが注目される理由

　理想的なストレージの要件として「信頼性、可用性の高さ」「容量制限のない拡張性」「自律型のデータ保護／復旧」などが挙げられる。これら全ての要件を実現するのは夢のような話だと思われていた。しかし、オブジェクトストレージは、OSやファイルシステムなどのシステム環境に依存することなく、セキュリティやコンプライアンス対応、将来のデータ移動や管理要件の変更などへの対応を含んだ、ストレージの拡張性や管理容易性を提供する。そのため、理想的なストレージの要件を実装可能なソリューションの1つとして注目されている。