Windows Server 2012でも固定／可変の仮想ディスクが提供されるが、MicrosoftはさらにHyper-V Managerで差分ディスクの作成も可能にした（図2）。

図2　

　差分ディスクは特に新しいものではない。Hyper-Vで仮想マシン（VM）スナップショットを作成すると、実際には差分ディスクが作成される。全ての書き込み操作は差分ディスクにリダイレクトされるため、オリジナルの仮想ディスク（スナップショット）は変更されないまま残る。

　恐らくMicrosoftは、VMテンプレートからVMを容易に作成できるように、差分ディスクのオプションを追加したのだろう。このアプローチにより、VMテンプレートから複数のVMを作り出すことが可能になる。

　VHDXには、容量拡大の他にも幾つかメリットがある。VHDXファイルは、可変ディスクと差分ディスクでより大きなブロックサイズをサポートする。論理セクタのサイズは4Kバイトで、従来のVHDファイルと比較して処理速度も向上した。加えて、Microsoftは停電時にVHDXファイルの破損を避けるための対策を幾つか講じている（例えば、フォールバックメカニズムとして、アップデートをVHDXメタデータにログするなど）。

VHDからVHDXへ：変換プロセス

　既存のHyper-V環境を管理するIT担当者にとっては、作業量の面で新しいVHDX機能にメリットがあるか気になるところだろう。幸運なことに、いったんWindows Server 2012に移行すれば、VHDファイルをVHDX形式に簡単に変換できる。

　この変換プロセスは比較的シンプルだ。Hyper-V Manager内でホストサーバを右クリックすると、サブメニューが現れ、そこに「ディスクの編集」オプションが表示される。このオプションを選択すると、ウィザードが開いてVHDを選択するように促される。次の画面で、そのVHDの変換オプションが表示される。そして図3のように、VHDファイルをVHDX形式に変換するためのオプションが示される。

図3　

　旧来のVHDをVHDX形式に変換するとき、変換処理の間は仮想ディスクが利用できなくなることに注意しよう。変換処理で新しい仮想ディスクファイルが作成されると、古いファイルは破棄される。そのため、変換中は仮想HDDの2つのコピーを一時的に保持できるだけの十分な物理ディスクスペースが必要だ。

　新しいVHDXには、従来のVHDと比較してさまざまなメリットがある。ただし、そうしたメリットを既存のVMで体験するためには、まずはVMをWindows Server 2012 Hyper-Vサーバへ移植しなければならない。