だがIntelは心理的にはPCの時代に固執しているのかもしれない。同社CEOのポール・オッテリーニ氏は先ごろサンフランシスコで開催したIntel Developer Forumにおいて、他の全ての端末とデータをやりとりすることになるハブ端末の構想を説明した。そうしたハブ端末はタブレット端末やスマートフォンなど各種の端末のセキュリティを管理したり権限を与えたりといったことにおいて、中心的な役割を果たすことになると同氏は語っている（関連記事：Windows 8にも対応したハードウェアレベルのセキュリティ基盤「DeepSAFE」）。

　またIntelによれば、同社が足掛かりの確立に苦戦を強いられているスマートフォンなどの分野においても、セクタ全体の成長によるメリットを享受しているという。Intelの概算によれば、例えばスマートフォンが660台出荷されるごとに、そうした端末をサポートするためのサーバを新たに1台導入する必要が生じる。同様に、タブレット端末が110台販売されるごとに、新しいサーバ1台の導入が必要だという。

　「デバイス中心の世界だ。ユーザーは自分が必要とする情報にどこからでも、どんな端末からでもアクセスできなければならない。どれか1つの端末や1つのプラットフォームに限った話ではない」と米IDCのアナリスト、マシュー・イーストウッド氏は言う。

　一方、Intelの上級フェローで同社データセンターグループのCTO（最高技術責任者）を務めるスティーブン・ポロウスキー氏は、「クラウドは当社にとって巨大なインフラ事業だ」と語る。

　同氏はクラウドコンピューティングに関するIntelの技術構想をテーマに行われた満員のセッションにおいて、Intelの成長をけん引するであろうクラウド関連のトレンドを幾つかリストアップした。

　IDCによると、クラウドに移されるデータを全てサポートするためのストレージ容量は2009年から2014年までに670％拡大する見通しだ。

　動画トラフィックの急増の他、各種のセンサー技術──GPS、加速度センサー、コンパス、ジャイロスコープなど──の急増もまた、膨大な処理能力を必要とする。そのため、大量データ分析は今後Intelのビジネスを推進する重要なトレンドの1つになる。

　「将来のコンピューティングにおいては、増え続ける生データの連続的な摂取、統合、分析が主役となるだろう」とポロウスキー氏。

　さらにIntelは、クラウドコンピューティングシステムが将来どのように機能するようになるかについて、より直接的な影響力を持とうとしている。ポロウスキー氏によると、同社はプロセッサにアルゴリズムを組み込み、作業負荷を適切なマシンに振り分けられるようにする取り組みを推進中という。これはプロセッサアフィニティ（プロセッサ親和性）として知られる考え方だ。同氏は、命令セットに関する情報を知ることができるハイパーバイザーをシステムレベルで動作させることを構想しているという。「例えば、このメモリはこのプロセスに属しているから、データはこのプロセスを実行しているコアの近くに置いておこうといった具合だ」と同氏。

　Red Hatの上級クラウドストラテジストであるゴードン・ハフ氏によると、こうした機能があれば、ユーザーはアクティブではないコアを停止させて節電したり、不具合を迂回したりもできるという。「システムレベルのインテリジェンスを高めるのは良いことだ」と同氏。

　ポロウスキー氏はハイパーバイザーの開発に関しては、「今日の段階で話せることは何もない」と述べている。

　また同氏によると、Intelはメモリのスケーリングの問題を解消するためにクラウドアプリケーションがRestive Memoryなどの最新の不揮発性メモリ（NVM）技術をどう活用できるかについても研究中であるという。「全てをCPUで実行しなければならないわけではない。データをメモリに保存することで省エネにつなげられる」と同氏。

　「リソーススケジューリング、タスク配置、使用の測定と品質管理のための自動ツールなどは、クラウドコンピューティングの成功にとって非常に重要な要素となるはずだ」とさらに同氏は続けている。その他、ソフトウェアアップグレードのための自動ツール、実行中のコードの正確さをチェックする機能なども同様という。