しかし、バブルの崩壊とともに我が国の企業は一挙にスリム化、効率化の方向に走りました。90年代にはBPR（ビジネス・プロセス・リエンジニアリング）とかSCM（サプライ・チェーン・マネジメント）、リストラという言葉が大流行でした。

　その推進手段としてITが注目され、IT投資が増え、IT部門の地位は飛躍的に向上しました。

　組織や仕事のプロセスは効率化される一方、職縁社会を支えてきた社交の要素はものの見事に切り捨てられていきました。運動部も保養所も廃止され、社員旅行すら放棄された職場もたくさんありました。雇用の流動化が進み、外部からの派遣社員が増え、人間関係の希薄化が進みました。その結果、若者だけではなくシニア層も含めてオフィスでは孤立、孤独、接触飢餓が流行しました。

　バブルの崩壊とその後のIT化の推進が、古きよき職縁社会を吹っ飛ばした訳ですね。

　そして現在は、女性の社会進出促進という事で女性の能力発揮や産休、育児休暇中の所得が大きな企業社会の課題になっています。

社員は社交倶楽部を求めている

　ミクシィを観察していると多くの参加者が職場の愚痴を話し合ったり、聞きあうなど癒しの場を求めています。ミクシィを見れば「私を受け入れてほしいという親和欲求」や「私を認めてほしいという認知欲求」が社員の間でいかに強いか分かります。このような癒しの場はセルフヘルプ・グループと呼ばれるものですが、昔は社内の居酒屋文化の中でほとんど解消されてきた性質のものです。お互い同士が支えあい、教えあい、認め、受け入れあうというネット居酒屋のような文化がミクシィの急成長を支えています。

　効率的なビジネス・プロセスは、顔の見えないスマートな専門システムを作り上げ、ITはそれを支えてきました。ミクシィを観察しているとその副作用が人間関係の希薄化、接触飢餓だったに違いないとの感を筆者は強くしています。ITを活用した効率化の副作用が出ている訳ですね。無論、ITだけが悪い訳ではありませんが。

ITの活用法に工夫が求められる時代

　どんな大手企業でも、創業期はよくも悪くもベンチャー企業のような「柔らかなオフィス環境」という様相を呈していました。仕事も遊びも一体化し、ある意味での冗談や無駄口を叩きながら、同時に仕事が進んでいました。このことが社員個人とオフィスの活力を支えていたと考えられます。

　現在のオフィスでのブログなどの流行の兆しは、このような「無用の用」の復活として観察すれば非常に納得がいきます。

　筆者は、効率化の進んだオフィスではこのような「無用の用」の復活が必要だと思っています。そのためのITの活用はそれほど、高価ではありませんが、うまく使えば大きな効果が期待できます。ミクシィはITが支えるネットの泣き笑い、ネット居酒屋の重要性を日本企業に強く認識させた功績が高いと思います。

（野村総合研究所　社会ITマネジメントコンサルティング部　上席研究員　山崎秀夫）