SAN（Storage Area Network）は、各種のデータストレージデバイスをデータサーバに接続する高速な専用ネットワーク（あるいはサブネットワーク）で、大規模なネットワークのユーザーにサービスを提供する。一般に、SANは企業のコンピューティングリソースのネットワーク全体の一部を構成する。SANはほかのコンピューティングリソース（IBM z990メインフレームなど）に隣接する形でクラスタ化されることが多いが、バックアップやアーカイブ用のストレージとして離れた場所に拡張される場合もある（その場合はATMやSONETなどの広域ネットワークキャリア技術が用いられる）。
SANでは、ESCON（IBMの光ファイバ方式の接続技術）などの既存の通信技術を利用できるほか、比較的新しいファイバチャネル技術を使用することもできる。SANをPCの共通ストレージバス（データが流れるバス）に例えるSANシステムインテグレーターもある。PC内でハードディスクやCD-ROMドライブなど各種のストレージデバイスがバスを共有するところが似ているからだ。
SANはディスク監視、バックアップ／リストア、アーカイブ保存／アーカイブデータの取り出し、ストレージデバイス間でのデータ移動、ネットワーク内の異なるサーバ間でのデータ共有などの機能をサポートする。NAS（Network Attached Storage）システムが含まれるサブネットワークをSANに組み込むことも可能だ。
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