現在、事業の成長に合わせて新しいデータセンターを構築中の米ターゲット。同社のテクニカルアーキテクトにデータセンター構築のポイントを聞いた。
小売り大手のターゲットは現在、事業の成長に合わせて新しいデータセンターを構築中だ。同社は5年前に1つデータセンターを構築したばかりだが、同社のIT部門は、今の調子で成長が続くのであれば5年に1つは新しいデータセンターを構築する必要があると予測している。
そうなれば、ターゲットのテクニカルアーキテクト、ダグ・ホール氏は今後、データセンター構築の腕をどんどん磨いていくことになるだろう。既に2つのデータセンターの設計と構築を経験している同氏に、構築プロセスについて話を聞いた。
小売り大手のターゲットは現在、事業の成長に合わせて新しいデータセンターを構築中だ。同社は5年前に1つデータセンターを構築したばかりだが、同社のIT部門は、今の調子で成長が続くのであれば5年に1つは新しいデータセンターを構築する必要があると予測している。
そうなれば、ターゲットのテクニカルアーキテクト、ダグ・ホール氏は今後、データセンター構築の腕をどんどん磨いていくことになるだろう。既に2つのデータセンターの設計と構築を経験している同氏は、アフコムが3月に開催したData Center Worldカンファレンスで世界規模のオペレーションについて講演した。
ホール氏によるベストプラクティスのセッションの後、同氏に構築プロセスについて話を聞いた。「新しいデータセンターには大幅な強化を施した。計画に着手したのは2005年10月、完成は2007年9月の予定だ。構築プロセスは23カ月間だ。それに先立ち、設計には6カ月間ほどを費やした。そして今も設計の微調整を続けている」と同氏。
ホール氏によれば、データセンターではいずれは「スペース」「電力」「冷却機能」「ネットワークポート」の4要素のどれか1つが足りなくなるものだ。ターゲットにとっては、新しい設備の構築を正当化する最初の大義名分は「スペースがもっと必要だから」というものだった。
「残念ながら、当社にはサーバ数と店舗数の比率を算出するための基準がない。われわれが店舗とデータリソースを増やせば、サーバも増やすことになり、より多くのスペースが必要となる。例えば、ドラッグストアだが、ターゲットはこの分野に参入してからまだそれほど長くない。この分野では多くのデータ処理が必要となる。クレジットカード、店舗そのもの、インターネットホスティング──これらの成長は素晴らしいことだが、それに伴い、建築物ももっと必要になる」と同氏。
ホール氏は5年前にミネソタ州ブルックリンパークに4万5000平方フィートのデータセンターを構築したが、その際に学んだことを現在、最新の設備に応用している。そして同氏は、他社からも学んでいる。
「今回の構築は、最初のデータセンターの構築よりもはるかに簡単だった。われわれの知識ははるかに多くなっている。そして、われわれは5〜6年前よりもはるかに賢くなっている」と同氏。
ホール氏は多数のデータセンターを訪問し、ベストプラクティスについて取材し、また多数のカンファレンスにも出席した。同氏によれば、あるグループが特に役立ったという。「（業界団体アップタイムインスティテュートが1993年に結成した）サイトアップタイムネットワークには80社の加盟企業とすべてのデータセンター設備の管理スタッフが参加している。このネットワークにはベンダーは参加せず、各社が互いにプレゼンテーションを行う。会合を主催する会社が、自分たちの設備を案内することになっている」と同氏。
ホール氏は、どうすればより良い設備を構築できるかを学ぶためには、外に出て、人と会うべきだとアドバイスしている。「われわれは他社からノウハウを盗むのにやぶさかではない。すべてがわれわれのオリジナルのアイデアというわけではない」と同氏。
ホール氏が新しい設備に加えた変更点には、シンプルなものもあれば、大きなものもあった。新しいデータセンターでの2つの大きな変更点は、冷水熱交換器の容量、および中電圧（MV）を扱えるような設備を構築したことだ。
「われわれはフロアにリーベルトの水冷式ユニットを設置した。だが、熱交換器が必要になったときのための準備もできている。熱交換器は今はまだ設置しないが、そのためのスペースと電源は用意してある」とホール氏。
中電圧設備では、変圧器が地所に隣接して置かれ、企業が配電を管理する。そのため電気配線を節約でき、ビルの収容力を増やせる。
「中電圧ではフロアにより多くの電力を送れる。高密度のデータセンターではよくあることだ。1平方フィート（約0.093平方メートル）当たり100W以上になると、中電圧が必要だ。より多くの電力が必要となるのだ。われわれが最初に構築したビルにも中電圧を採用したかったが、予算オーバーだった。購入希望リストには載っていたが、認められなかった」とホール氏。
非常用シャワーの流量センサーのように、そのほかの要素はもっと簡単に済んだ。「われわれは流量センサーは用意しなかった。誰かが非常用シャワールームにいても分からないようになっている。シャワーの設置は法律で義務付けられているが、他社の設備を訪問したところ、流量センサーは特に重要ではないことが分かった」とホール氏。
ホール氏は、新設備の構築を検討しているデータセンターのプロフェッショナル向けに次の3つのアドバイスを提供している。
こうしたアドバイスにもかかわらず、ホール氏によれば、最大の問題の1つはすべての関係者の間での調整だという。「われわれは多様なソースから非常に多くのインプットを得る。われわれの組織には、施設マネジャーもいれば、サーバ／ネットワークの担当者もいれば、請負業者、建設者もいる」と同氏。
ホール氏はこの25〜30人の関係者全員を2週間ごとに招集し、予定を確認したり、その時々の課題を話し合ったり、構築に関する問題を議論したりしている。
「私も含めターゲットのIT設備担当者の3人は、毎日ある程度の時間をこのビルの構築に費やしている。われわれはこの設計にしっかりかかわっていたい」と同氏は語っている。
（この記事は2006年3月28日に掲載されたものを翻訳しました。）
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